I limoni hanno un numero estremamente elevato di usi. Il loro succo è utilizzato in bevande e dessert; la loro scorza viene usata intera come guarnizione; possono essere distillati per estrarre l’olio di limone. Secondo il National Agriculture Statistical Service, gli Stati Uniti coltivano circa 54.000 acri di limoni – cioè quasi il 7% della superficie del Rhode Island! Ma, i limoni sono tradizionalmente venduti nei supermercati USA semplicemente come “limoni.” Oggi, diamo uno sguardo alla vasta varietà di tipi di limoni e comprendiamo meglio la loro biologia.

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“Specie” di Limone

 

Tutti i veri limoni sono varianti della specie Citrus limon (citrus x limon). Questa specie contiene dozzine di varietà consolidate, e probabilmente centinaia di ibridi selvatici. Per semplicità, i frutti che tecnicamente non sono C. limon sono solitamente raggruppati sotto il comune termine di “limone” e indicati come “non veri” limoni. La nostra lista include per lo più “veri” limoni.

Alcuni dei “non veri” limoni includono ibridi con altri agrumi. Ecco una breve lista di alcune specie comuni con cui i limoni sono incrociati.

• Lime di Key, Citrus aurantiifolia
• Cedri, Citrus medica
• Mandarini, Citrus reticulata
• Kumquat, Citrus japonica

 

 

Lisboa

 

• Morfologia: Quando la maggior parte delle persone pensa a un “limone,” il Lisboa è ciò che immagina. È spesso venduto nei negozi di alimentari e supermercati ed è una delle varietà più popolari.
• Regione di origine: Asia meridionale, ma coltivato in tutto il mondo.
• Area di coltivazione: Zone di rusticità USDA 9-10
• Esigenze di acqua e sole: Questo albero richiede pieno sole e adeguata irrigazione. Specialmente durante il primo anno, un albero di Lisboa dovrebbe essere annaffiato 3-4 volte a settimana.

 

Eureka

 

• Morfologia: Questi limoni sembrano limoni “normali”. Contengono anche pochissimi semi, rendendoli ideali per il succo.
• Regione di origine: Diverse regioni dell’Asia meridionale
• Area di coltivazione: Zone 8-10
• Esigenze di acqua e sole: Pieno sole e acqua in misura moderata – dipende dal terreno

 

Bearss

 

• Morfologia: Questo limone è molto simile alla varietà “Lisboa”. Il suo frutto misura circa 3-4 pollici di diametro.
• Regione di origine: Secondo l’Università di Purdue, l’albero di limone Bearss è “un seme ritenuto piantato nel 1892, scoperto nel frutteto Bearss vicino a Lutz, Florida, circa nel 1952.”
• Area di coltivazione: Zone 8-12
• Esigenze di acqua e sole: Questa varietà è abituata a un ambiente umido. Quindi, se prevedi di coltivarla in un clima più arido, avrà bisogno di molta più acqua.

 

 

Variegato Rosa

 

• Morfologia: La buccia del limone è ruvida e spesso striata di verde. La polpa appare molto simile a quella del pompelmo.
• Regione di origine: Questo mutante è stato scoperto negli anni '30 a Burbank, California.
• Area di coltivazione: Zone 8-11
• Esigenze di acqua e sole: Pieno sole, 6-8 ore al giorno. Questo albero di limone dovrebbe essere annaffiato più frequentemente, 2-3 volte a settimana.

 

Meyer

 

• Morfologia: Questi frutti sono decisamente più rotondi rispetto ai veri limoni. Il loro sapore è anche diverso da un limone vero, quasi un incrocio tra limone e mandarino dolce. I limoni Meyer hanno anche una buccia liscia, a differenza di molti altri limoni.
• Regione di origine: Cina
• Area di coltivazione: Zone 8-11
• Esigenze di acqua e sole: Gli alberi di limone Meyer hanno esigenze abbastanza elevate di luce, circa 6 ore di luce al giorno è l’ideale. L’irrigazione è tipica per i limoni: 2-3 volte a settimana.

 

 

Primofiori

 

• Morfologia: I Primofiori sono simili ai Lisboa, ma sono leggermente più ovali con un capezzolo più pronunciato.
• Regione di origine: L’origine di questa varietà è sconosciuta, ma probabilmente è spagnola.
• Area di coltivazione: Zone 8-12
• Esigenze di acqua e sole: Pieno sole, e i primofiori necessitano di meno acqua rispetto a molti loro cugini. Durante il periodo di fruttificazione (da gennaio ad aprile) però potrebbe richiederne quasi il doppio.

 

Verna

 

• Morfologia: Questi possono crescere molto più grandi dei limoni Eureka, a volte raggiungendo quasi il doppio delle dimensioni.
• Regione di origine: Questa varietà proviene dalla Spagna.
• Area di coltivazione: Zone 9-12
• Esigenze di acqua e sole: Gli alberi di limone Verna richiedono tanto sole quanto gli altri limoni (6-8 ore), ma necessitano di molta più acqua. Sono originari del Mediterraneo, quindi assicurati di annaffiare questi alberi 4-5 volte a settimana.

 

 

Limoni Mano di Buddha

 

• Morfologia: Questi potrebbero essere i limoni dall’aspetto più strano nella nostra lista. Non hanno la forma ovale come la maggior parte dei membri della famiglia degli agrumi. Invece, i limoni Mano di Buddha hanno un nucleo circolare dal quale si dipartono delle “dita” del limone.
• Regione di origine: Cina
• Area di coltivazione: Zone 8-11
• Esigenze di acqua e sole: Questa varietà richiede meno acqua rispetto alle altre. Mira a una volta alla settimana e verifica se il terreno è ancora asciutto.

 

Bush

 

• Morfologia: I limoni Bush sembrano limoni vecchi e rugosi. La loro buccia ha un aspetto irregolare e punteggiato.
• Regione di origine: Cina, ma più comunemente coltivati in Australia.
• Area di coltivazione: Questa varietà di limone non è resistente al gelo, quindi cresce bene nelle zone 9-11.
• Esigenze di acqua e sole: Sono raccomandate 6+ ore di sole. Questo tipo di albero di limone si adatta bene anche a un vaso grande, quindi se coltivato in casa dovrebbe essere posizionato in una stanza molto luminosa.

 

Avon

 

• Morfologia: Conosciuto anche come “limoni Avalon,” questo limone è molto simile visivamente all’Eureka ed è usato principalmente per la produzione di concentrati di succo di limone.
• Regione di origine: Questa varietà è stata osservata per la prima volta a Arcadia, Florida, come albero innestato.
• Area di coltivazione: Zone 8-11
• Esigenze di acqua e sole: Pieno sole e irrigazione da moderata a intensa

 

 

Limoni Cedro (Citrus medica)

 

• Morfologia: Per essere chiari, i limoni cedro non sono veri limoni. Gli altri limoni sono tutte varietà di Citrus limon, mentre i cedri sono citrus medica. Detto ciò, sono sorprendentemente simili ai veri limoni, ma hanno un sapore leggermente più aspro, simile all’arancia e ricco di vitamina C. Per questo motivo, a volte sono chiamati “arance amare.”
• Regione di origine: L’area di origine è sconosciuta, anche se si pensa sia il Nord dell’India.
• Area di coltivazione: Essendo una specie diversa, C. medica si coltiva principalmente nelle zone 10-12.
• Esigenze di acqua e sole: Più simili ai veri limoni, i cedri richiedono pieno sole (8 ore) e un’irrigazione leggera o moderata.

 

Dorshapo

 

• Morfologia: Questa varietà di limone è correlata al limone Eureka, ma ha un aspetto verde.
• Regione di origine: Creata da tre orticoltori statunitensi all’inizio del XX secolo: Palemon Dorsett, Archibald Shamel e Wilson Popenoe. Il nome è una combinazione dei loro cognomi.
• Area di coltivazione: Zone 8-10
• Esigenze di acqua e sole: Pieno sole e irrigazione moderata.

 

 

Cedro Greco

 

• Morfologia: Questa varietà di cedro è simile visivamente al limone Mano di Buddha. La sua polpa è piuttosto aspra e quindi è usata principalmente per la sua scorza candita.
• Regione di origine: Grecia
• Area di coltivazione: Zone 8-11
• Esigenze di acqua e sole: Questo limone può essere molto esigente. Ha bisogno di un terreno ben drenato e irrigazioni medie.

 

Ponderosa

 

• Morfologia: Un altro esempio di ibrido, il ponderosa è un incrocio tra C. limon e C. medica. Ha la caratteristica buccia rugosa dei cedri.
• Regione di origine: Secondo la Università della California, “Questa varietà è nata intorno al 1887 da un seme coltivato da George Bowman di Hagerstown, Maryland.”
• Area di coltivazione: Zone 9-11
• Esigenze di acqua e sole: Questa varietà è particolarmente sensibile al gelo. Assicurati di coprire le piante all’aperto e di tenere quelle in casa in pieno sole.

 

Baboon

 

• Morfologia: Questi limoni crescono quasi il doppio rispetto ai limoni Eureka. Hanno una scorza giallo intenso che è di solito leggermente rugosa.
• Regione di origine: Brasile
• Area di coltivazione: Zone 9-12
• Esigenze di acqua e sole: Questi sono leggermente più resistenti al caldo rispetto ad altre varietà di limone, ma richiedono comunque una quantità abbondante di acqua.

 

 

Bonnie Brae

 

• Morfologia: Il Bonnie Brae è un limone storico, per così dire. Coltivato per la prima volta a metà del XIX secolo in California meridionale, era molto popolare all’inizio del XX secolo. Si pensa che oggi esistano pochi alberi.
• Regione di origine: California meridionale
• Area di coltivazione: Probabilmente, zone 8-11
• Esigenze di acqua e sole: Sebbene questi alberi siano quasi impossibili da comprare, probabilmente sopravvivono ancora allo stato selvatico in California meridionale. Richiedono molto sole diretto e irrigazione moderata.

 

Santa Teresa

 

• Morfologia: Questi sono un ibrido italiano di limone. Sono comunemente usati per preparare il piatto italiano, il limoncello.
• Regione di origine: Italia
• Area di coltivazione: Zone 8-11
• Esigenze di acqua e sole: Sono limoni resistenti, immuni alle malattie che possono sopravvivere bene in climi più freschi. Tuttavia, richiedono comunque pieno sole e abbondante acqua.

 

Genova

 

• Morfologia: Questo limone è “difficile” da distinguere dal limone Eureka. È molto più resistente al freddo.
• Regione di origine: Genova, California
• Area di coltivazione: Zone 8-12
• Esigenze di acqua e sole: Essendo un albero originario italiano, richiede pieno sole e irrigazione 2-3 volte a settimana quando giovane.

 

 

Interdonato

 

• Morfologia: Questo ibrido tra limone e cedro è leggermente più dolce di un limone “tipico” ed è a volte chiamato “limone dolce”. In generale, gli interdonato sono anche leggermente più grandi e più oblunghi.
• Regione di origine: Secondo l'Università della California, questo limone ha una storia interessante. Si dice che sia originato intorno al 1875 nella proprietà di un Colonnello Interdonato a Nizza, in Sicilia.
• Zona di coltivazione: Zone 8-11
• Bisogni di acqua e sole: L’Interdonato richiede 6-8 ore di sole al giorno e annaffiature 3-4 volte a settimana.

 

Jhambiri

 

• Morfologia: Sono anche noti come “limone ruvido” – e a ragione! È considerevolmente più acido rispetto a Eureka.
• Regione di origine: India settentrionale
• Zona di coltivazione: Zone 9-11
• Bisogni di acqua e sole: A seconda della varietà specifica, questi alberi di agrumi sono generalmente piuttosto tolleranti alla siccità. Richiedono comunque pieno sole.

 

Lamas

 

• Morfologia: Questa varietà è particolarmente interessante. È sperimentale e esiste solo presso l’Università della California, ma produce frutti simili al limone quando innestata su limoni Ponderosa.
• Regione di origine: Incel, Turchia
• Zona di coltivazione: Zone 9-11
• Bisogni di acqua e sole: Sebbene questa varietà non sia disponibile in commercio, probabilmente i Lamas hanno bisogni di sole e acqua simili ad altre varietà di agrumi: oltre 8 ore di sole e irrigazione moderata.

 

 

Lapithkiotiki

 

• Morfologia: Questo è un limone piuttosto famoso coltivato molto comunemente a Cipro. Sono visivamente simili ai limoni Eureka e molto profumati.
• Regione di origine: Cipro
• Zona di coltivazione: Questo è un altro limone che prospera in un clima particolare. A Cipro si registrano praticamente temperature sotto lo zero, quindi i limoni Lapithkiotiki crescono bene nelle zone 9-12.
• Bisogni di acqua e sole: Hanno bisogno di molto sole! Oltre 8 ore al giorno con annaffiature moderate saranno sufficienti.

 

Lemonade

 

• Morfologia: Potrebbe sembrare un nome fuorviante, ma il lemonade è una varietà reale. È un ibrido tra la specie di limone normale e Citrus reticulata, ovvero il mandarino.
• Regione di origine: Nuova Zelanda
• Zona di coltivazione: Zone 9-11
• Bisogni di acqua e sole: Le esigenze di questa pianta sono intermedie tra quelle dei suoi genitori: richiede leggermente meno sole (6 ore) rispetto ai limoni, ma un po' più acqua rispetto ai mandarini.

 

 

Assam

 

• Morfologia: Conosciuti anche come Nepali Oblong, questi limoni sono leggermente più acidi dei limoni Eureka e contengono più succo.
• Regione di origine: Cina e Nepal
• Zona di coltivazione: Zone 10-12
• Bisogni di acqua e sole: Questa varietà potrebbe aver bisogno di più acqua rispetto ai limoni tipo Eureka, a seconda del tipo di terreno.

 

Perrine

 

• Morfologia: Questo è un ibrido tra limone e lime. I suoi genitori sono un lime delle Indie Occidentali e un limone di Genova. Pertanto, è leggermente meno acido della maggior parte delle varietà di limone.
• Regione di origine: Secondo l’Università della California, “Perrine è nato come ibrido creato da W. T. Swingle e collaboratori del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti nel 1909.”
• Zona di coltivazione: Zone 8-11
• Bisogni di acqua e sole: Data la similitudine nelle condizioni di crescita del limone e del lime, i limoni perrine richiedono 6-8 ore di sole e annaffiature moderate.

 

Villafranca

 

• Morfologia: A vista e al gusto, questo limone è indistinguibile dai limoni Eureka. Si differenziano per stagioni di crescita e fruttificazione. Sebbene non siano del tutto privi di semi, i limoni villafranca ne hanno molto pochi.
• Regione di origine: Asia meridionale
• Zona di coltivazione: Zone 8-11
• Bisogni di acqua e sole: Quasi identici a quelli dei limoni Eureka, 6-8 ore di sole e annaffiature moderate.

 

 

Volkamer (Limoni Volkamer)

 

• Morfologia: Questi limoni non sono nemmeno per metà limone! Sono un incrocio tra cedri e mandarini. Tuttavia, hanno un sapore abbastanza simile ai limoni Eureka.
• Regione di origine: Coltivati per la prima volta in California
• Zona di coltivazione: Zone 8-12
• Bisogni di acqua e sole: Questa varietà necessita di molta più acqua, probabilmente a causa della sua origine insolita. In alcuni terreni, necessita di annaffiature 4-5 volte a settimana.

 

Yen Ben

• Morfologia: I limoni Yen Ben possono essere considerati una derivazione dal limone Lisbon. Tendono a essere leggermente più produttivi e succosi del Lisbon.
• Regione di origine: Il portainnesto originale proviene dall’Australia.
• Zona di coltivazione: Zone 8-12
• Bisogni di acqua e sole: Identici a quelli del Lisbon: l’albero dovrebbe essere annaffiato 3-4 volte a settimana.

 

 

Lumia

 

• Morfologia: Questo è un altro ibrido, che appare come un incrocio tra un limone e una pera. Ha la buccia molto spessa.
• Regione di origine: Asia meridionale
• Zona di coltivazione: Zone 9-11
• Bisogni di acqua e sole: La lumia ha esigenze tipiche di C. limon. Richiede 8 ore di sole e annaffiature moderate.

 

Otaheite

 

• Morfologia: Questo limone è spesso chiamato “arancia senza acidità.” Ha il profilo aromatico di un limone ma manca quasi completamente della caratteristica acidità.
• Regione di origine: India
• Zona di coltivazione: Zone 10-13
• Bisogni di acqua e sole: Questo albero assorbe quasi tutta l’acqua che gli si può dare. Annaffiature più di 5 volte a settimana potrebbero non essere eccessive.

 

Scoperta dei limoni

 

Ora che sapete che questa varietà esiste tra i limoni – potete cercarla. I mercati degli agricoltori e i negozi specializzati spesso differenziano queste varie tipologie di limoni, quindi sentitevi liberi di sperimentare quali funzionano meglio con la vostra ricetta o piatto preferito.