Niektóre rośliny zdają się podróżować przez czas razem z Homo sapiens na każdym kroku. Gdziekolwiek eksplorujemy, żyjemy i budujemy społeczeństwa, są tam też pewne rośliny – cicho wspierając kolejne pokolenia. Bylica pospolita jest jedną z takich roślin, choć mniej znaną w porównaniu z innymi. Jeśli dopiero zaczynasz przygodę ze światem bylicy pospolitej – witaj! Istnieje bogata tradycja współpracy ludzi z bylicą, którzy wiedzieli, gdzie ją znaleźć, jak rozpoznać i kiedy używać. 

 

 

 

Pierwsze kroki

 

Bylica pospolita to popularna nazwa dla jedenastu gatunków roślin z rodzaju Artemisia. Gatunki to między innymi Artemisia argyi w medycynie chińskiej oraz Artemisia vulgaris, rodzimy dla Europy, a obecnie używany na całym świecie ze względu na właściwości lecznicze i kulinarne. Ten artykuł skupia się konkretnie na gatunku Artemisia vulgaris. 

Inne nazwy używane przez ogrodników tego gatunku to Traveler’s Herb, Artemis Herb, Motherwort, Bulwand oraz Muggons, między innymi. Etymologia słowa Mugwort sięga języków staroangielskiego, staronordyckiego, angielskiego i starowysokoniemieckiego – wiąże się z zastosowaniem rośliny w tych kulturach i pochodzi od słów takich jak „korzeń” i „bagno”. Artemisia vulgaris pojawia się w tzw. „Charm Nine Herbs” – magicznej formule z X wieku, datowanej na dziesiąty wiek. 

 

 

 

 

Jak rozpoznać bylicę w terenie

 

Jak więc rozpoznać, czy patrzysz bezpośrednio na kępę bylicy? Charakterystyczne są ciemnozielone liście. Są głęboko podzielone i nagie na górnej stronie, ale od spodu pokryte są srebrzysto-białym, miękkim meszkiem. Jeśli znasz zapach szałwii, roślina powinna pachnieć podobnie. Jeśli kwitnie, łodygi będą purpurowo-czerwone i zakończone niepozornymi, wełnistymi kwiatami w kolorze czerwonym lub bladożółtym. Bardzo łatwo pomylić tę roślinę z bylicą piołun (rośliną dającą absynt!), która jest srebrzysto-biała po obu stronach liści. 

 

 

Zastosowania lecznicze

 

Jako roślina bogata w witaminę C i nienasycone kwasy tłuszczowe, bylica była wykorzystywana przez ludzi na różnych kontynentach do leczenia wielu dolegliwości. W medycynie ludowej ziołolecznicy często nazywają ją „ziołem kobiecym”, ponieważ używano jej tradycyjnie do wspomagania menstruacji i wywoływania porodu. W Irlandii bylica była popularną, dostępną alternatywą dla tytoniu, a ludzie uważali ją także za stymulator apetytu. W zależności od definicji zastosowań leczniczych, można również uwzględnić użycie bylicy – zwłaszcza suszonej i palonej – do wzmacniania i wspierania snów. Dlatego bylica nazywana jest czasem „rośliną snów”.

 

 

Przyprawa

 

Bylica pełni podobną rolę w kuchni jak szałwia i jest często używana do przyprawiania mięs oraz była prekursorem użycia chmielu do aromatyzowania piwa. Szybkie wyszukiwanie w Google pokaże wiele kreatywnych sposobów na spożycie tej rośliny, w tym galaretka z bylicy, zupa grzybowa z bylicą, piwo z bylicy i cytryny, a nawet koktajl z bylicy. 

 

 

Podpałka

 

Chociaż bylica raczej nie pomoże Ci na popularnych aplikacjach randkowych, może bardzo się przydać, gdy musisz rozpalić ogień. Suszone liście i puszyste włoski na spodzie rośliny mogą być użytecznym materiałem do rozpałki na łonie natury. Nikt nie chce znaleźć się w postapokaliptycznym scenariuszu, gdzie trzeba rozpalić ogień w dziczy bez doświadczenia, ale ta mała ciekawostka może się przydać i warto ją zapamiętać na „awaryjne” potrzeby. Miejmy nadzieję, że 2020 rok nie osiągnie takiego poziomu. 

 

 

 

 

Alergen

 

Ważna informacja na marginesie: bylica może być poważnym alergenem – szczególnie dla osób wrażliwych na katar sienny i astmę. Pyłek nie jest przenoszony na duże odległości i jest najbardziej skoncentrowany w ciągu dnia przed godziną 12:00. Łzawienie to najskuteczniejsza reakcja, aby uchronić siebie lub kichające osoby w pobliżu przed alergenem. 

 

 

Gdzie znaleźć bylicę pospolitą

 

W przeciwieństwie do innych sprzymierzeńców roślinnych, bylicę pospolitą można bardzo łatwo znaleźć. Występuje powszechnie i często rośnie w dużych kępach wzdłuż strumieni i brzegów rzek. Uszczypnij liście między palce i wetrzyj je. Poczujesz przyjemny zapach podobny do szałwii krzewiastej. Jest bardzo charakterystyczny. Roślina występuje również często na obszarach zdegradowanych – wzdłuż dróg, placów budowy czy torów kolejowych. Generalnie nie jest dobrym pomysłem zbieranie roślin z takich miejsc ze względu na zanieczyszczenia i resztki toksyn w glebie. 

 

 

Jak zbierać bylicę i przechowywać do późniejszego użycia

 

Gdy pozytywnie zidentyfikujesz roślinę (oraz potwierdzisz to w ulubionym przewodniku, w internecie i u znającego się na rzeczy przyjaciela), możesz zebrać roślinę do natychmiastowego lub późniejszego użytku. Aby to zrobić, ściąć górną jedną trzecią rośliny tuż nad łodygą, gdy bylica kwitnie. Po powrocie do domu powieś roślinę do góry nogami, aby wyschła. Jeśli nie masz miejsca do powieszenia, możesz pokroić ją na mniejsze kawałki i rozłożyć do suszenia na papierze gazetowym lub czystej siatce. Jeśli zależy Ci na korzeniach, najlepiej wykopać je jesienią. Przechowuj roślinę z dala od światła. Papierowa torba lub słoik w szafce to dobre rozwiązania. 

 

 

Etyczne pozyskiwanie roślin

 

Za każdym razem, gdy wybierasz się do dziczy (lub nawet na swoją ulicę), by zebrać rośliny do własnego użytku, obowiązuje Cię kodeks etyki, który pozwala na zrównoważone zbieranie. Zasadniczo powinieneś „przeglądać” rośliny, a nie je wygryzać. Zbieraj tylko w miejscach obfitych, a nie słabych. Poznaj teren i historię krajobrazu, w którym się znajdujesz – i poproś o pozwolenie opiekunów terenu. Unikaj i chroń rzadkie lub zagrożone rośliny. Zabierz ze sobą odpowiednie narzędzia, by zebrać tylko niezbędne ilości, nie uszkadzając rośliny. I wreszcie, dziel się swoim zbiorem. To istotny element przyjęcia i promowania postawy obfitości. To filozofia, której rośliny uczą nas tak wyraźnie, gdy tylko zatrzymamy się, by słuchać i uczyć się. 

 

Czy znalazłeś i zidentyfikowałeś bylicę pospolitą w swojej okolicy? Czy odkryłeś ciekawe sposoby jej wykorzystania w diecie? Czy wspierała Cię w ziołowym i holistycznym podejściu do zdrowia? Daj nam znać! 

 

[Zdjęcie główne dzięki uprzejmości Merja Partanen na Pixabay]