Alcune piante sembrano aver viaggiato nel tempo, accanto all'Homo sapiens in ogni sua fase. Ovunque esploriamo, viviamo le nostre vite e costruiamo società, alcune piante sono sempre lì – silenziosamente a fornire supporto attraverso le generazioni. L'artemisia è una di queste piante, anche se meno conosciuta rispetto ad altre. Se sei nuovo nel mondo dell'artemisia – benvenuto! Esiste una ricca tradizione di collaborazione tra le persone e l'artemisia che hanno saputo dove trovarla, come identificarla e quando usarla.

 

 

 

Primi Passi

 

Artemisia è il nome comune per undici specie di piante del genere Artemesia. Le specie includono Artemesia argyi nella medicina cinese e Artemesia vulgaris, originaria dell'Europa e ora utilizzata in tutto il mondo per i suoi benefici curativi e culinari. Questo articolo si concentrerà specificamente sulla specie Artemesia vulgaris.

Altri nomi usati dai giardinieri per questa specie includono Erba del Viaggiatore, Erba di Artemide, Cuore di Madre, Bulwand e Muggons, tra gli altri. L'etimologia della parola Mugwort ritorna al anglosassone, antico norreno, antico inglese e alto tedesco antico – riferendosi al modo in cui era usata in queste culture e derivante da parole come “radice” e “palude”. Artemisia vulgaris appare nel “Nine Herbs Charm” – una formula magica risalente al X secolo. 

 

 

 

 

Come Riconoscere l'Artemisia in Natura

 

Come fare per capire se stai guardando direttamente una macchia di artemisia? Le sue foglie verde scuro sono un forte indicatore. Le foglie sono profondamente lobate e prive di peli sulla parte superiore, ma il loro lato inferiore sarà bianco-argenteo e coperto da peluria soffice. Se conosci l'odore della salvia, questa pianta dovrebbe avere un odore simile. Se fiorisce, i gambi saranno di colore rosso-violaceo e porteranno a fiori lanuginosi poco appariscenti che saranno rossi o giallo pallido. È molto facile confondere questa pianta con l'assenzio (la pianta da cui si ricava l'assenzio!), che è bianco-argenteo su entrambi i lati delle foglie. 

 

 

Usi Medicinali

 

Essendo una pianta ricca di vitamina C e acidi grassi insaturi, l'artemisia è stata utilizzata per molte malattie nel corso del tempo e nei vari continenti. Nella medicina popolare, gli erboristi la chiamano spesso “erba della donna” perché storicamente veniva usata per promuovere la mestruazione e indurre il parto. In Irlanda, l'artemisia era popolarmente usata come alternativa disponibile al tabacco, dove veniva anche considerata un stimolante dell'appetito. A seconda della tua definizione di medicinale, potresti includere anche l'uso dell'artemisia – specialmente quando viene essiccata e fumata – per migliorare e stimolare i sogni. Ecco perché potresti aver sentito chiamare l'artemisia “la pianta dei sogni.”

 

 

Aroma

 

L'artemisia svolge un ruolo simile in cucina alla salvia ed è usata popolarmente per insaporire le carni ed è stata un precursore dell'uso del luppolo per aromatizzare la birra. Una veloce ricerca su Google ti condurrà a modi creativi per consumare questa pianta, includendo gelatina all'artemisia, zuppa di funghi con artemisia, birra all'artemisia e limone e perfino un frullato all'artemisia. 

 

 

Accendino

 

Sebbene l'artemisia non ti aiuterà molto con nessuno dei popolari servizi di incontri basati su app, può essere davvero utile quando devi accendere un fuoco. Le foglie secche e la peluria soffice sul lato inferiore della pianta possono essere un ottimo accendino in natura. Anche se nessuno vuole trovarsi in uno scenario post-apocalittico ad accendere un fuoco nel selvaggio senza esperienza, puoi memorizzare questo piccolo fatto nella parte del cervello dove conservi le informazioni “per ogni evenienza”, qualora ce ne fosse bisogno. Speriamo tutti che il 2020 non arrivi a questo punto. 

 

 

 

 

Allergene

 

Altra informazione utile da tenere a mente: l'artemisia può essere un serio allergene – specialmente per chi è suscettibile a raffreddore da fieno e asma. Il polline non si diffonde molto lontano ed è più denso nelle ore mattutine prima di mezzogiorno. Lacrimare è la risposta più efficace per tenere a bada le proprietà allergeniche per te e per gli amici starnutitori nelle vicinanze. 

 

 

Dove Trovare l'Artemisia

 

A differenza di altri alleati nel regno vegetale, l'artemisia è in realtà molto facile da trovare. È diffusa ed è spesso presente in grandi cespugli lungo ruscelli e rive dei fiumi. Pizzica le foglie tra le dita e strofinale. Sentirai un delizioso profumo simile a quello dell'assenzio. È molto distintivo. È anche comunemente trovata in aree disturbate – lungo strade, cantieri o binari ferroviari. Generalmente, non è una buona idea raccogliere piante in questi luoghi a causa dell'inquinamento e della contaminazione residua nel terreno. 

 

 

Come Raccogliere l'Artemisia e Conservare per un Uso Futuro

 

Una volta identificata positivamente la pianta (e verificato con la tua guida preferita, internet e un amico esperto per esserne sicuro), sei pronto per raccoglierla per l'uso immediato o successivo. Per farlo, taglia il terzo superiore della pianta dal gambo quando l'artemisia è in fiore. Torna a casa e appendi la pianta a testa in giù per farla essiccare. Se non hai spazio per appendere il gambo, va bene lo stesso: puoi tagliarlo in pezzi più piccoli e lasciarlo essiccare su un giornale o su una superficie pulita. Se cerchi le radici, è meglio scavare in autunno. Conserva la pianta al riparo dalla luce. Un sacchetto di carta o un barattolo di vetro in un armadio sono due metodi adatti. 

 

 

Raccolta Etica in Natura

 

Ogni volta che ti avventuri nella natura (o anche solo lungo la tua strada) per raccogliere piante per il tuo uso, esiste un codice etico da considerare e seguire affinché la raccolta sia sostenibile. In generale, dovresti “pascolare” le piante, non “brucarle”. Raccogli in zone abbondanti, non rade. Conosci il territorio e la storia del paesaggio dove ti trovi – e chiedi il permesso ai custodi della terra. Evita e proteggi piante insolite o a rischio. Porta gli strumenti giusti per raccogliere solo ciò di cui hai bisogno senza danneggiare la pianta. E infine, sii sicuro di condividere il tuo raccolto. Questo è un aspetto essenziale per abbracciare e promuovere una prospettiva di abbondanza. È una filosofia che le piante ci insegnano chiaramente se ci fermiamo ad ascoltare e imparare. 

 

Hai trovato e identificato l'artemisia nella tua zona? Hai trovato modi entusiasmanti per integrarla nella tua dieta? Ti ha supportato nel tuo approccio erboristico e olistico alla salute? Faccelo sapere! 

 

[Immagine in evidenza per gentile concessione di Merja Partanen su Pixabay]