Algunas plantas parecen haber viajado a través del tiempo, junto al Homo sapiens en cada paso del camino. Dondequiera que exploremos, vivamos nuestras vidas y construyamos sociedades, algunas plantas están ahí también, proporcionando apoyo silencioso a lo largo de las generaciones. El artemisa es una de esas plantas, aunque menos conocida en comparación con otras. Si eres nuevo en el mundo del artemisa, ¡bienvenido! Hay una rica trayectoria de colaboración entre las personas y el artemisa, quienes han sabido dónde encontrarla, cómo identificarla y cuándo usarla. 

 

 

 

Comenzando

 

Artemisa es el nombre común para once especies de plantas del género Artemesia. Las especies incluyen Artemesia argyi en la Medicina China y Artemesia vulgaris, nativa de Europa y ahora usada en todo el mundo por sus beneficios medicinales y culinarios. Este artículo se centrará en la especie Artemesia vulgaris, específicamente. 

Otros nombres usados por jardineros para esta especie incluyen Hierba del Viajero, Hierba de Artemisa, Hierba de la Madre, Bulwand y Muggons, entre otros. La etimología de la palabra Artemisa se remonta al anglosajón, noruego antiguo, inglés antiguo y alto alemán antiguo —relacionada con la forma en que se usaba en estas culturas y derivada de palabras como “raíz” y “pantano”. Artemisia vulgaris aparece en el “Hechizo de las Nueve Hierbas” —un verso mágico que data del siglo décimo. 

 

 

 

 

Cómo Identificar el Artemisa en la Naturaleza

 

¿Cómo saber si estás mirando directamente un parche de artemisa? Sus hojas verde oscuro son un identificador fuerte. Las hojas están profundamente lobuladas y sin pelos en la parte superior, pero la parte inferior será plateada y cubierta de finos pelillos. Si conoces el olor de la salvia, esta planta debería oler similar. Si está floreciendo, los tallos serán rojizos púrpura y conducirán a flores lanudas y discretas que serán rojas o amarillo pálido. Es muy fácil confundir esta planta con el Ajenjo (la planta que nos da el ajenjo para el absenta), que es blanco plateado en ambos lados de las hojas. 

 

 

Usos Medicinales

 

Como planta rica en vitamina C y ácidos grasos insaturados, las personas han usado el artemisa para muchos malestares a lo largo del tiempo y los continentes. En la medicina popular, los herbolarios a menudo la llaman “la hierba de la mujer” porque históricamente se usaba para promover la menstruación e inducir el parto. En Irlanda, el artemisa se usaba popularmente como una alternativa disponible al tabaco, donde la gente también la consideraba un estimulante del apetito. Dependiendo de tu definición de medicinal, también podrías incluir el uso del artemisa — especialmente cuando está seca y se fuma — para mejorar y promover los sueños. Por eso puedes haber escuchado que al artemisa se lo llama “la planta de los sueños.”

 

 

Como Condimento

 

El artemisa cumple un papel similar en la cocina al de la salvia y se usa popularmente para sazonar carnes y fue un precursor al uso de lúpulo para dar sabor a la cerveza. Una búsqueda rápida en Google te llevará a todo tipo de formas creativas de ingerir esta planta, incluyendo jalea de artemisa, sopa de hongos con artemisa, cerveza de artemisa y limón, e incluso batidos de artemisa. 

 

 

Yesca

 

Aunque el artemisa no te ayudará mucho en los populares servicios de citas por app, puede ser muy útil cuando necesitas encender un fuego. Las hojas secas y los pelillos en la parte inferior de la planta pueden ser una excelente yesca en la naturaleza. Aunque nadie quiere encontrarse en un escenario post-apocalíptico tratando de hacer fuego sin experiencia, puedes guardar este pequeño dato en la parte de tu cerebro donde almacenas la información “por si acaso”, por si la necesidad surge. Esperemos todos que el 2020 no escale a este nivel. 

 

 

 

 

Alergias

 

Más información útil para tener en cuenta: el artemisa puede causar graves alergias — particular para personas susceptibles a fiebre del heno y asma. El polen no se desplaza mucho y es más denso antes de las 12:00 pm. Llorar es la respuesta más efectiva para mantener a raya las propiedades alérgicas para ti o cualquier amigo con estornudos cerca. 

 

 

Dónde Encontrar Artemisa

 

A diferencia de otros aliados en el reino vegetal, el artemisa es realmente fácil de encontrar. Está muy extendida y a menudo se encuentra creciendo en grandes parches a lo largo de arroyos y riberas de ríos. Pellizca las hojas entre tus dedos y frótalas. Olerás una fragancia deliciosa similar a la del artemisa. Es muy distintiva. También se encuentra comúnmente en áreas perturbadas — a lo largo de carreteras, sitios de construcción o vías férreas. Generalmente, no es buena idea cosechar en este tipo de lugares por la contaminación y residuos en el suelo. 

 

 

Cómo Cosechar Artemisa y Almacenar para Uso Posterior

 

Una vez que has identificado positivamente la planta (y verificado con tu guía favorita, internet y un amigo conocedor para asegurarte), estás listo para cosechar la planta para uso inmediato o posterior. Para hacerlo, corta el tercio superior de la planta desde el tallo cuando el artemisa está en flor. Al llegar a casa, cuelga la planta boca abajo para que se seque. Si no tienes espacio para colgar el tallo, no hay problema. Puedes cortarla en pedazos más pequeños y dejarla secar sobre un periódico o una malla limpia. Si lo que buscas son las raíces, es mejor desenterrarlas en otoño. Guarda la planta lejos de la luz. Una bolsa de papel o un frasco de vidrio en una alacena son dos buenas opciones. 

 

 

Cosecha Ética

 

Cada vez que sales a la naturaleza (o incluso en tu calle) a cosechar plantas para tu propio uso, hay un código de ética que considerar y seguir para que la cosecha sea sostenible. Generalmente, deberías “mordisquear” las plantas, no pastorear. Cosecha en áreas abundantes, no escasas. Conoce la tierra y la historia del paisaje donde estás — y pide permiso a los encargados del terreno. Evita y protege cualquier planta rara o en peligro que encuentres. Lleva las herramientas adecuadas para cosechar solo lo que necesitas sin dañar la planta. Y finalmente, asegúrate de compartir tu cosecha. Este es un aspecto esencial para abrazar y promover una perspectiva de abundancia. Es una filosofía que las plantas nos enseñan claramente cuando nos detenemos a escuchar y aprender. 

 

¿Has encontrado e identificado artemisa en tu área? ¿Has encontrado formas emocionantes de incorporarla a tu dieta? ¿Ha apoyado tu enfoque herbal y holístico de la salud? ¡Cuéntanos! 

 

[Imagen destacada cortesía de Merja Partanen en Pixabay]