Vissa växter verkar ha färdats genom tiden tillsammans med Homo sapiens varje steg på vägen. Vart vi än utforskar, lever våra liv och bygger samhällen, finns vissa växter där också – tyst stödjande genom generationerna. Malört är en av dessa växter, även om den är mindre känd jämfört med andra. Om du är ny i malörtsvärlden – välkommen! Det finns en rik tradition av samarbete mellan människor och malört som har vetat var man hittar den, hur man känner igen den och när man ska använda den. 

 

 

 

Komma igång

 

Malört är det vanliga namnet för elva växtarter från släktet Artemesia. Arter inkluderar Artemesia argyi inom kinesisk medicin och Artemesia vulgaris, hemma i Europa och nu använd över hela världen för dess läkande och kulinariska fördelar. Denna artikel fokuserar specifikt på arten Artemesia vulgaris. 

Andra namn som trädgårdsmästare använder för denna art inkluderar Resandeörter, Artemisört, Mjölke, Bulwand och Muggons, bland annat. Etymologin för ordet Malört kan spåras tillbaka till anglosaxiska, fornnordiska, fornengelska och högaltdyska – relaterat till hur den användes i dessa kulturer och kommer från ord som "rot" och "våtmark". Artemisia vulgaris förekommer i "Nine Herbs Charm" – en charmsång som går tillbaka till tiohundratalet. 

 

 

 

 

Att känna igen malört ute i naturen

 

Hur vet man då om man stirrar direkt på en malörtsplanta? Dess mörkgröna blad är ett starkt kännetecken. Bladen är djupt flikiga och hårfria på ovansidan, men undersidan är silvervit och täckt av duniga hårstrån. Om du är bekant med doften av salvia bör denna växt lukta liknande. Om den blommar är stjälkarna purpurröda och leder till obetydliga ulliga blommor som är röda eller blekgula. Det är mycket lätt att förväxla denna växt med malörtssläktningen Artemisia absinthium (malört på svenska), som är den växt som ger oss absint, och som är silvrig på båda sidorna av bladen. 

 

 

Läkande användning

 

Som en växt som är rik på vitamin C och omättade fettsyror har folk använt malört för många åkommor över tid och kontinenter. Inom folkmedicin kallas den ofta för ”kvinnans ört” eftersom den historiskt använts för att främja menstruation och sätta igång förlossning. I Irland användes malört ofta som ett tillgängligt alternativ till tobak, där man även ansåg att den var en aptitstimulator. Beroende på din definition av läkande kan du också inkludera användningen av malört – speciellt när den torkas och röks – för att förstärka och främja drömmar. Därför har du kanske hört malört kallas för ”drömväxten”.

 

 

Smaksättning

 

Malört har en liknande funktion i köket som salvia och används ofta för att krydda kött och var en föregångare till användning av humle som smakämne i öl. En snabb googling ger alla möjliga kreativa sätt att få i sig denna växt, inklusive malörtssylt, malörtskökssoppa, malört- och citronöl, och till och med en malörtsmoothie. 

 

 

Tändved

 

Även om malört inte garanterat hjälper dig mycket i några av de populära dejtingsajterna, kan den vara väldigt användbar när du behöver göra upp en eld. De torkade bladen och duniga hårstrån på undersidan av växten kan vara bra tändved i vildmarken. Även om ingen vill hamna i ett postapokalyptiskt scenario där man måste göra upp eld i vildmarken utan erfarenhet, kan du lägga denna lilla fakta i den del av hjärnan där du lagrar informations som kan vara bra ”utifall att”. Låt oss hoppas att 2020 faktiskt inte eskalerar till denna nivå. 

 

 

 

 

Allergi

 

Mer användbar information att ha i åtanke: malört kan vara en allvarlig allergen – särskilt för personer som är känsliga för hösnuva och astma. Pollen sprids inte så långt och är som tätast under dagen före kl. 12.00. Tårbildning är den mest effektiva reaktionen för att hålla allergenas egenskaper borta för dig själv eller nyssar som hostar i närheten. 

 

 

Var man hittar malört

 

Till skillnad från andra allierade i växtriket är malört faktiskt mycket lätt att hitta. Den är utbredd och växer ofta i stora bestånd längs bäckar och flodbanker. Nyp bladen mellan fingrarna och gnugga dem. Du kommer att känna en härlig doft liknande den av salviabuske. Den är mycket distinkt. Den finns också ofta i störda områden – längs vägar, byggarbetsplatser eller järnvägsspår. Generellt är det inte en bra idé att skörda från sådana områden på grund av föroreningar och kvarvarande kontaminering i marken. 

 

 

Hur man skördar malört och förvarar den för senare bruk

 

När du har identifierat växten med säkerhet (och dubbelkollat med din favoritguidebok, internet och en kunnig vän för att vara säker) är du redo att skörda växten för omedelbar eller senare användning. Klipp den översta tredjedelen av växten från stammen när malörten blommar. När du kommer hem, häng växten upp och ner för att torka. Om du inte har plats att hänga stammen kan du hacka den i mindre bitar och låta den torka på en tidning eller en ren skärm. Om det är rötterna du är ute efter är det bäst att gräva upp dem på hösten. Förvara växten borta från ljus. En papperspåse eller en glasburk i skåp är två sätt att göra det på. 

 

 

Etisk vildhantverk

 

När du ger dig ut i vildmarken (eller till och med ner på din gata) för att skörda växter för eget bruk, finns det en etisk kod att tänka på och följa för att vildhantverket ska vara hållbart. Generellt bör du ”beta” på växterna, inte överbetäcka. Skörda där växterna är rikliga, inte sparsamma. Känn till marken och landskapets historia där du är – och be om tillåtelse från markens vårdare. Undvik och skydda alla ovanliga eller utrotningshotade växter du möter. Ta med rätt verktyg för att bara skörda vad du behöver utan att skada växten. Och slutligen, se till att dela med dig av din skörd. Detta är en viktig aspekt av att omfamna och främja ett överflödesperspektiv. Det är en filosofi som växterna tydligt lär oss när vi stannar upp för att lyssna och lära. 

 

Har du hittat och identifierat malört i ditt område? Har du hittat spännande sätt att inkludera den i din kost? Har den stöttat din örtmedicinska och holistiska hälsosyn? Låt oss veta! 

 

[Utvald bild med tillstånd från Merja Partanen på Pixabay]