En tradisjonell sommerdelikatesse for noen og en kulinarisk kuriositet for andre, rabarbra har et rykte for både sin syrlige smak og mystikk. Selv om den sjelden havner på bordet, tilfører den både smak og næring når den gjør det. Rabarbra kan til og med skryte av en rekke helsefordeler! Her skal vi dykke inn i hva som gjør denne fargerike stilken så spesiell!

 

 

Hva er rabarbra?

 

Med vakre rosa og grønne stilker og store hjerteformede blader, skiller denne selleriliknende planten seg virkelig ut i hagen. Kulinær rabarbra (Rheum rhubarbarum) tilhører bokhvete-familien (Polygonaceae) og deler slekten Rheum med mer enn 50 fascinerende arter. Et annet eksempel, Kinesisk rabarbra (Rheum officinale) har vært mye brukt for sine medisinske fordeler ved å forbedre fordøyelseshelsen. 

 

Som mat har rabarbra først fått popularitet de siste århundrene. Selv om den er spesielt populær i søtsaker, kan det overraske deg at rabarbra teknisk sett er en grønnsak! Når vi spiser røtter, stilker eller blader fra planter, spiser vi grønnsaker. På den annen side utvikler frukt seg fra blomster og bærer frø. 

 

Morsomt faktum: På 1940-tallet klassifiserte USA offisielt rabarbra som frukt for å unngå høye tollsatser på grønnsaker.

 

 

 

 

 

Rabarbra i hagen

 

En stor fordel med rabarbra er dens vekstsesong. Den tåler (og trives til og med i) vinterforhold, så den er en flott avling for hager på høyere breddegrader. I tillegg er det en av de første avlinger som modnes om våren! Så hvis du er en utålmodig gartner, kan det å plante denne lettstelte planten gi deg mer umiddelbar glede.

 

 

Vent...Er rabarbra giftig?

 

Ja og nei. Men ikke få panikk! Du har kanskje lagt merke til når du har sett på oppskrifter eller gått forbi rabarbra i butikken, at det kun er stilkene på planten som brukes i matlaging. Rabarbrastilkene er trygge å spise (og deilige), mens bladene gjør mer skade enn nytte. 

 

 

Årsaken: Oxalsyre

 

For å klargjøre: giftigheten i rabarbrablader skyldes oxalsyre. Men oxalsyre finnes i mange grønnsaker. Faktisk inneholder brokkoli, spinat og rosenkål samme kjemiske stoff. Konsentrasjonen av oxalsyre er imidlertid mye høyere i plantens blader. Selv om dødelig dose av oxalsyre ville kreve å spise ganske mange blader, kan mindre mengder gi deg magetrøbbel.

 

Morsomt faktum: Det er en myte at rabarbra blir giftigere gjennom sommeren. Det anbefales å høste i sen vår og tidlig sommer, men bare fordi stilkene ofte blir treete og vanskeligere å spise når sesongen skrider frem.

 

 

 

 

Helsefordeler

 

• Senk kolesterolet

Fiber, fiber, fiber. Det er så viktig for vår fordøyelseshelse og å opprettholde sunt kolesterol. Å spise rabarbra hjelper til og med med å senke kolesterol. Med hele 2 gram fiber per kopp rabarbra, la oss sette i gang! 

 

• Sterke bein og sunne hjerter

Rabarbra gir et dobbelt slag med både vitamin K og kalsium. Vitamin K er nødvendig for sunn blodkoagulasjon samt generell bein- og hjertehelse! I tillegg støtter kalsium sunne tenner og bein.

 

• Stor energi til hjernen

Vitamin K nevnes igjen! Viktig for å begrense nevroneskader i hjernen, er vitamin K knyttet til å forebygge Alzheimers, slag og ALS. Og du kan få en tredjedel av ditt daglige inntak av vitamin K i bare en halv kopp rabarbra!

 

• Forebygg kreft

De samme kjemikaliene som gir rabarbrastilkene så vakre farger, reduserer også kreftfaren. Kalt antocyaniner, disse forbindelsene er antioksidanter og støtter kreftforebyggende cellesignalering og absorberer frie radikaler.

 

• Få en strålende hudfarge

Rabarbra kan forsinke hudens aldring! Vitamin A i rabarbra bekjemper frie radikaler og hjelper med å forsinke celskader som forårsaker rynker.

 

 

 

 

Rabarbra på kjøkkenet

 

Rabarbra sin utrolig syrlige smak kommer fra eplesyre. Selv om dette kjemiske stoffet gir en sur smak, er det ikke den skyldige i den beryktede giften. Mange dessertoppskrifter vil bruke mye sukker for å mildne intensiteten i rabarbra.  

 

Men det er ikke nødvendig med for mye sukker for å nyte denne grønnsaken. Faktisk kan rabarbra lages til sylteagurk, salsaer og salater! Prøv å tenke deg en oppskrift som drar nytte av en syrlig tilsetning (sitron eller lime), og prøv å bruke rabarbra for å gi et sommerspreg til måltidet ditt. 

 

 

Så enkelt som pai

 

Vi vet hvorfor vi egentlig er her. Deilige sprø paibunner, den perfekte balansen mellom søtt og syrlig, og den overveldende smaken av sommer. Du kan kombinere den med annen frukt eller la den stå alene. Kort sagt, rabarbra lager en fantastisk pai. 

 

Vi har satt sammen noen tips for å lage en god rabarbrapai:

 

 

Paibunnen

 

• Rabarbra inneholder mye fuktighet. Når den tilsettes i paier, kan dette resultere i en konditorns mareritt: en soggy bunn. Når du velger en oppskrift på paibunn, bør du bruke en kombinasjon av shorteningsfett og smør for å dra nytte av strukturell stabilitet fra shorteningsfettet og den rike smaken fra smøret.
• Du kan også strø litt sukker på paibunnen før du tilsetter fyllet for å lage et tynt karamellisert lag mellom bunn og frukt.

 

 

Fyllet

 

• Etter å ha blandet rabarbra med sukker, la det trekke i en stund i et dørslag. Sukkeret vil trekke ut noe vann fra stilkene, og du kan helle av dette før du legger det i paien!
• Tilsett fortykningsmiddel (ofte maisenna) først etter at fyllet er drenert. På den måten mister du ikke noe av fortykningsmiddelet ved drenering. 
• Rabarbra har en sterk egen smak, men føl deg fri til å eksperimentere med ekstra krydder. Strø gjerne over litt kanel eller kardemomme, eller tilsett roser eller lavendel for en mer blomsteraktig variant. Å blande i annen frukt som jordbær er en klassisk måte å gjøre en rabarbrapai enda bedre på.

 

 

Både deilig og næringsrik, er det å legge til rabarbra i sommertradisjonene dine en flott måte å krydre opp matlagingen på og få noen merkbare helsefordeler.

 

 

[Utvalgt bilde av Valentyn Volkov på Shutterstock.com]