En traditionel sommerdelikatesse for nogle og en kulinarisk nysgerrighed for andre har rabarber et ry for både sin syrlige smag og mystik. Selvom den sjældent når bordet, tilfører den både smag og næring, når den gør. Rabarber kan endda prale af en række sundhedsmæssige fordele! Her dykker vi ned i, hvad der gør denne farverige stok så særlig!

 

 

Hvad er rabarber?

 

Med smukke lyserøde og grønne stængler og store hjerteformede blade skiller denne bladselleri-lignende plante sig bestemt ud i haven. Kulinarisk rabarber (Rheum rhubarbarum) tilhører boghvedefamilien (Polygonaceae) og deler slægt med Rheum med over 50 fascinerende arter. Et andet eksempel, kinesisk rabarber (Rheum officinale) er blevet brugt bredt for sine medicinske egenskaber til at forbedre fordøjelsessundheden. 

 

Som fødevare er rabarber kun blevet populært de sidste par århundreder. Selvom den især er populær i søde retter, kan det overraske dig, at rabarber teknisk set er en grøntsag! Når vi spiser rødder, stilke eller blade fra planter, spiser vi grøntsager. Til gengæld udvikler frugter sig fra blomster og indeholder frø. 

 

Interessant fakta: I 1940'erne klassificerede USA lovligt rabarber som en frugt for at undgå høje toldafgifter på grøntsager.

 

 

 

 

 

Rabarber i haven

 

En stor fordel ved rabarber er dens vækstsæson. Den kan overleve (og trives) i vinterlige forhold, så det gør den til en god afgrøde til haver på højere breddegrader. Derudover er det en af de første afgrøder, der er klar om foråret! Så hvis du er en utålmodig gartner, kan det at plante denne nemme plante give dig hurtigere resultater.

 

 

Vent… Er rabarber giftig?

 

Ja og nej. Men bare rolig! Du har måske bemærket, når du kigger på opskrifter eller passerer rabarber i supermarkedet, at det kun er stænglerne eller stilkene, der bruges til madlavning. Rabarberstængler er sikre at spise (og lækre), mens bladene gør mere skade end gavn.

 

 

Skurken: Oxalsyre

 

For at præcisere skyldes toksiciteten i rabarberblade oxalsyre. Men oxalsyre findes i mange grøntsager. Faktisk indeholder broccoli, spinat og rosenkål samme kemiske stof. Men koncentrationen af oxalsyre er meget højere i bladene. Selvom den dødelige dosis ville kræve at spise en del blade, kan mindre mængder give dig ondt i maven.

 

Interessant fakta: Det er en myte, at rabarber bliver mere giftig hen over sommeren. Det anbefales at høste i senspring og tidligt sommer, men kun fordi stænglerne har tendens til at blive mere træede og sværere at spise, som sæsonen skrider frem.

 

 

 

 

Sundhedsmæssige fordele

 

• Sænker kolesterol

Fiber, fiber, fiber. Det er så vigtigt for vores fordøjelsessundhed og opretholdelse af sundt kolesterol. At spise rabarber hjælper endda med at sænke kolesterolet. Med hele 2 gram fiber per kop rabarber, lad os komme i gang!

 

• Stærke knogler og sunde hjerter

Rabarber giver et dobbelt boost med både vitamin K og calcium. Vitamin K er nødvendigt for sund blodkoagulation samt generel knogle- og hjertesundhed! Derudover støtter calcium sunde tænder og knogler.

 

• Stor energi til hjernen

Vitamin K nævnes igen! Vigtig for at begrænse neuronisk skade i hjernen. Vitamin K er forbundet med forebyggelse af Alzheimers, slagtilfælde og ALS. Og du kan få en tredjedel af dit daglige vitamin K-behov i blot en halv kop rabarber!

 

• Forebyg kræft

De samme kemikalier, der giver rabarberstænglerne deres smukke farver, reducerer også risikoen for kræft. Kaldet anthocyaniner er disse forbindelser antioxidanter, som støtter kræftforebyggende cellekommunikation og absorberer frie radikaler.

 

• Få en strålende teint

Rabarber kan forsinke hudens aldring! Vitamin A i rabarber bekæmper frie radikaler og hjælper med at forsinke cellebeskadigelse, der forårsager rynker.

 

 

 

 

Rabarber i køkkenet

 

Rabarbers utroligt syrlige smag kommer fra æblesyre. Selvom denne kemiske forbindelse giver en sur punch, er det ikke den skyldige i den berygtede giftighed. Mange dessertopskrifter indeholder rigeligt sukker for at dæmpe rabarbers intensitet.  

 

Men en overdosis sukker er ikke nødvendig for at nyde grøntsagen. Faktisk kan rabarber laves til syltede, salsaer og salater! Prøv at tænke på en opskrift, der kan have gavn af en syrlig tilføjelse (citron eller lime), og prøv at erstatte med rabarber for at give din ret et sommerligt pift.

 

 

Let som en tærte

 

Vi ved, hvorfor vi virkelig er her. Lækre sprøde skorpen, den perfekte balance mellem sødt og syrligt og den overvældende smag af sommer. Du kan kombinere med anden frugt eller lade den stå alene. Kort sagt, rabarber er fantastisk til tærter.

 

Her er nogle tips til at lave en god rabarbertærte:

 

 

Skorpen

 

• Rabarber indeholder meget væske. Når det tilsættes tærter, kan det resultere i en konditormareridt: en blød bund. Når du vælger opskrift på skorpe, så vælg en kombination af fedtstof og smør for at drage fordel af strukturel styrke fra fedtstoffet og den lækre smag fra smørret.
• Du kan også drysse lidt sukker på bundskorpen før fyldet tilsættes for at skabe et tyndt karamelliseret lag mellem skorpe og frugt.

 

 

Fyldet

 

• Efter at have blandet rabarberen med sukker, lad den trække lidt i et dørslag. Sukkeret vil trække noget vand ud af stænglerne, og du kan dræne dette af, inden du tilsætter tærten!
• Tilsæt tykningsmiddel (ofte majsstivelse) først efter fyldet er drænet. På den måde mister du ikke noget tykningsmiddel under dræningen.
• Rabarber har en stærk smag i sig selv, men vær ikke bange for at eksperimentere med ekstra krydderier. Drys måske lidt kanel eller kardemomme i, eller tilføj lidt rose eller lavendel for et mere blomsteragtigt indtryk. Tilføj anden frugt som jordbær er en klassisk måde at pifte en rabarbertærte op på.

 

 

Både lækker og nærende, er det en god idé at tilføje rabarber til dine sommertraditioner for at krydre madlavningen og høste nogle bemærkelsesværdige sundhedsfordele.

 

 

[Fremhævet billede af Valentyn Volkov på Shutterstock.com]