En traditionell sommarfavorit för vissa och en kulinarisk nyfikenhet för andra, har rabarber ett rykte för både sin syrliga smak och mystik. Även om den sällan hamnar på bordet, tillför den både smak och näring när den gör det. Rabarber kan dessutom skryta med en rad hälsofördelar! Här dyker vi ner i vad som gör denna färgstarka stjälk så speciell!

 

 

Vad är rabarber?

 

Med vackra rosa och gröna stjälkar och stora hjärtformade blad sticker denna selleriliknande växt verkligen ut i trädgården. Kulinarisk rabarber (Rheum rhubarbarum) tillhör bovete-familjen (Polygonaceae) och delar släkte Rheum med över 50 fascinerande arter. Ett annat exempel, kinesisk rabarber (Rheum officinale) har länge använts för sina medicinska fördelar av att förbättra matsmältningen. 

 

Som livsmedel har rabarber bara blivit populärt under de senaste århundradena. Även om den är särskilt populär i sötsaker, kan det överraska dig att rabarber tekniskt sett är en grönsak! När vi äter rötter, stjälkar eller blad från växter äter vi grönsaker. Frukter utvecklas däremot från blommor och bär frön. 

 

Rolig fakta: På 1940-talet klassificerade USA rabarber som en frukt juridiskt för att undvika höga tullar på grönsaker.

 

 

 

 

 

Rabarber i trädgården

 

En stor fördel med rabarber är dess växtsäsong. Den kan överleva (och till och med trivas) i vintriga förhållanden, så den är en utmärkt gröda för trädgårdar på högre breddgrader. Dessutom är den en av de första grödorna som blir redo på våren! Så om du är en otålig trädgårdsmästare kan plantering av denna lättskötta växt ge dig snabbare belöning.

 

 

Vänta… är rabarber giftig?

 

Ja och nej. Men bli inte rädd! Du har kanske lagt märke till när du tittar på recept eller går förbi rabarbern i mataffären att det bara är stjälkarna eller stammarna som används för matlagning. Rabarberstjälkar är säkra att äta (och utsökta), medan bladen gör mer skada än nytta. 

 

 

Den skyldige: Oxalsyra

 

För att klargöra, är toxiciteten i rabarberblad på grund av oxalsyra. Men oxalsyra finns i många grönsaker. Faktum är att broccoli, spenat och brysselkål alla innehåller samma kemikalie. Dock är koncentrationen av oxalsyra mycket högre i bladen. Även om den dödliga dosen oxalsyra skulle kräva att man äter ganska många blad, kan mindre mängder ge dig svår magont. 

 

Rolig fakta: Det är en myt att rabarber blir giftigare under sommaren. Det rekommenderas att skörda sent på våren och tidigt på sommaren, men bara för att stjälkarna tenderar att bli vedartade och svårare att äta när säsongen går vidare.

 

 

 

 

Hälsofördelar

 

• Sänker kolesterol

Fiber, fiber, fiber. Det är så viktigt för vår matsmältningshälsa och för att hålla kolesterolet på en hälsosam nivå. Att äta rabarber hjälper till att sänka kolesterolet. Med hela 2 gram fiber per kopp rabarber, låt oss sätta igång! 

 

• Starka ben och ett hälsosamt hjärta

Rabarber ger en dubbel effekt med både vitamin K och kalcium. Vitamin K är nödvändigt för en hälsosam blodkoagulering samt allmän ben- och hjärthälsa! Dessutom stödjer kalcium friska tänder och ben.

 

• Större hjärnenergi

Vitamin K nämns igen! Viktigt för att begränsa nervcellsdöd i hjärnan, är vitamin K kopplat till att förebygga Alzheimers, stroke och ALS. Och du kan få en tredjedel av ditt dagliga intag av vitamin K bara från en halv kopp rabarber!

 

• Förebygga cancer

De samma kemikalier som ger rabarberstjälkarna deras vackra färger minskar också risken för cancer. Dessa föreningar kallas antocyaniner, är antioxidanter och stödjer cancerförebyggande cellprocesser och fångar fria radikaler.

 

• Få en strålande hudton

Rabarber kan skjuta upp hudens åldrande! Vitamin A i rabarber bekämpar fria radikaler och hjälper till att skjuta upp cellskador som orsakar rynkor.

 

 

 

 

Rabarber i köket

 

Rabarbers otroliga syrliga smak kommer från äppelsyra. Även om denna kemikalie ger en sur kick är det inte den som orsakar den ökända giftigheten. Många dessertrecept innehåller mycket socker för att mildra rabarberns intensitet.  

 

Men ett överdrivet sockerintag är inte nödvändigt för att njuta av grönsaken. Faktum är att rabarber kan göras till inläggningar, salsor och sallader! Tänk på ett recept som skulle dra nytta av en syrlig tillsats (citron eller lime) och prova att ersätta med rabarber för att ge din måltid en somrig friskhet. 

 

 

Lätt som paj

 

Vi vet varför vi verkligen är här. Läckra smuliga skorpor, den perfekta balansen mellan sött och syrligt, och den överväldigande smaken av sommar. Du kan kombinera den med andra frukter eller låta den stå för sig själv. Kort sagt, rabarber är perfekt till paj. 

 

Vi har samlat några tips för att göra en utmärkt rabarberpaj:

 

 

Skorpan

 

• Rabarber innehåller mycket vätska. När den används i paj kan detta leda till ett konditorimardröm: en blöt botten. Välj därför gärna ett recept som kombinerar bakfett och smör för att dra nytta av bakfettets strukturella styrka och smörets rika smak.
• Du kan också strö lite socker på botten av pajskalet innan du tillsätter fyllningen för att skapa ett tunt karamelliserat lager mellan skorpan och frukten.

 

 

Fyllningen

 

• Efter att ha blandat rabarbern med socker, låt den stå en stund i en sil. Sockret kommer att dra ut lite vätska från stjälkarna, och du kan hälla av den innan du tillsätter pajfyllningen!
• Tillsätt förtjockningsmedlet (ofta majsstärkelse) först efter att fyllningen har silats av. På så sätt förlorar du inte något förtjockningsmedel i avrinningen. 
• Rabarber har en stark smak i sig, men våga experimentera med extra kryddor. Kanske lite kanel eller kardemumma, eller tillsätt ros eller lavendel för en mer blommig touch. Att lägga till andra frukter som jordgubbar är ett klassiskt sätt att piffa upp rabarberpajen.

 

 

Både läckert och näringsrikt – att lägga till rabarber i dina sommartraditioner är ett utmärkt sätt att krydda din matlagning och samtidigt få viktiga hälsofördelar.

 

 

[Utvald bild av Valentyn Volkov på Shutterstock.com]