Alpinia zerumbet er en tropisk flerårig plante som vokser opp til 8-10 fot (2,4-3 meter) høy. Den har store, prangende blader som er grønne på toppen og burgunder under. Planten produserer duftende, hvite eller rosa blomster som blomstrer om sommeren og høsten. Blomstene er formet som kongler og er omgitt av knallrøde dekkblader.