Sambucus nigra er en løvfellende busk eller et lite tre som tilhører Adoxaceae-familien. Det er ofte kjent som hyllebær, og det kan bli opptil 9 meter høyt. Planten har finnede blader med 5-9 blader, og den produserer små, kremhvite blomster som etterfølges av klaser av mørke lilla bær.