La búsqueda de hongos es una forma gratificante de salir al aire libre y aprender más sobre la naturaleza. Hay muchos hongos comestibles diferentes en Estados Unidos, incluyendo deliciosas chanterelles y máslos.

La búsqueda de hongos también puede ser bastante peligrosa – muchos hongos son muy similares en apariencia. Es fácil recolectar accidentalmente los hongos equivocados, con consecuencias devastadoras (o incluso mortales). Cuando haya dudas, desecha los hongos.

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Es mejor aprender sobre la búsqueda e identificación de hongos con un experto (o al menos con un libro detallado sobre hongos). No solo hojees algunas fotos y sal a probar los ‘hongos – investiga a fondo los parecidos, características definitorias, recolección y almacenamiento.

Puede ser necesario usar tinción y examinar esporas para identificar correctamente los hongos comestibles – ¡por eso es importante buscar ayuda!

Sin más preámbulo, ¡veamos algunos de los hongos comestibles comunes (y sabrosos) de Estados Unidos!

 

 

 

#1: Hongos Morel (Morchella esculenta)

 

Distribución: Se encuentran en gran parte de EE. UU., especialmente bajo árboles de hoja dura en huertos, zonas quemadas y terrenos perturbados.

Temporada de Cosecha: Un corto periodo en primavera – la ventana exacta varía según la ubicación.

Características Identificativas: Sombrero distintivo “panal de abeja”, muy arrugado y de color amarillo grisáceo. Hueco en el centro. Miden de 2 a 9 centímetros de alto por 2 a 5 centímetros de grosor.

Similares peligrosos: Pocos hongos comparten el mismo sombrero con forma de panal. Cuando haya dudas, deséchalos.

Preparación: Sabor fuerte, se cocina mejor en mantequilla y a menudo se acompaña con puerros.

 

 

 

#2: Chanterelle (Cantharellus cibarus y más de 15 especies adicionales)

 

Distribución: Se encuentran en América del Norte, Eurasia, América Central y África, mayormente en bosques de coníferas (pero también pueden encontrarse en pastizales, bosques montañosos de abedules o bosques de hayas según la ubicación y la especie específica). Generalmente crecen en grupos entre el musgo.

Temporada de Cosecha: Desde finales de verano hasta diciembre, dependiendo del área y la especie.

Características Identificativas: Hongos amarillos o dorados, con forma de embudo y carnosos. Bajo el sombrero tienen crestas similares a branquias que descienden por el tallo. Las chanterelles pueden oler afrutadas, amaderadas o terrosas.

Similares peligrosos: La falsa chanterelle es más oscura (casi anaranjada) y tiene un centro más oscuro que se aclara hacia los bordes. No es peligrosa, pero sabe mal y puede causar malestar estomacal. Los hongos jack-o-lantern pueden confundirse con chanterelles. Las branquias de un hongo jack-o-lantern son mucho más delgadas, profundas y delicadas que las crestas lisas, romas y superficiales de una chanterelle. Los hongos jack-o-lantern son tóxicos.

Preparación: Las chanterelles suelen tener un sabor ligeramente picante. Son bastante ricas y a menudo se cocinan con mantequilla, vinos o cremas.

 

 

 

#3: Hongo Anillo de Hadas (Marasmius oreades)

 

Distribución: Ampliamente distribuido por América del Norte. Prefiere crecer en áreas herbosas como céspedes, campos o incluso dunas. A menudo crece en crateres donde antes había tocones.

Temporada de Cosecha: Verano y otoño, puede crecer todo el año en climas cálidos.

Características Identificativas: Estos hongos pequeños crecen en un anillo o arco. El sombrero generalmente mide de 1 a 5 centímetros de diámetro. Cuando son jóvenes, el sombrero puede estar ligeramente enrollado pero se vuelve hacia arriba a medida que madura. La forma del sombrero a veces se describe como en forma de pezón, con un centro prominente. El hongo anillo de hadas es seco y liso, generalmente de color beige pálido o crema (pero puede ser blanco). El tallo es muy resistente (una de las características de identificación más fiables para este hongo comestible) y puede estar o no unido a las branquias. La impresión de esporas será blanca. Lee más sobre identificación de hongos anillo de hadas aquí.

Similares peligrosos: Clitocybe dealbata es similar pero no tiene un tallo resistente. Las branquias son mucho más juntas que las del anillo de hadas (que tienen branquias bien espaciadas).

Preparación: Quita el tallo, dejando el sombrero intacto. Enjuaga con agua fría si es necesario y luego deja secar. No tienen un sabor fuerte, por lo que usa recetas más básicas para dejar que destaque su sabor.

 

 

 

#4: Diente Dulce, Erizo de Madera o Hongo Erizo (Hydnum repandum)

 

Distribución: Ampliamente registrado en América del Norte, Europa, Australia y el norte de Asia.

Temporada de Cosecha: Verano y otoño.

Características Identificativas: El erizo de madera tiene espinas o dientes en la parte inferior del sombrero en lugar de branquias estriadas – ¡esa es la característica definitoria de la especie! Vista desde arriba, es similar en forma a una chanterelle (pero de color beige anaranjado pálido en lugar de dorado). Este hongo se magulla de color naranja oscuro o marrón amarillento. El sombrero tiene forma variable, generalmente convexo amplio y de 2 a 17 centímetros de diámetro.

Similares peligrosos: No tiene similares venenosos, aunque esta especie puede confundirse con las especies relacionadas norteamericanas Hydnum albidum y Hydnum albomagnum.

Preparación: El erizo de madera tiene un sabor dulce y a nuez. Es crujiente y se puede congelar.

 

 

 

#5: Hongo Prado o Hongo del Campo (Agaricus campestris)

 

Distribución: Esta especie se encuentra en América del Norte, Europa, Asia, norte de África y Nueva Zelanda. Generalmente se encuentra en pastizales y puede crecer solo o en un “anillo de hadas”.

Temporada de Cosecha: Primavera, verano u otoño después de la lluvia.

Características Identificativas: El hongo prado tiene un sombrero blanco de 5 a 10 centímetros de diámetro. El sombrero es plano cuando el hongo es maduro. Debajo del sombrero, encontrarás branquias rosadas en hongos jóvenes, marrón rojizo en jóvenes algo más desarrollados, y marrón oscuro en hongos maduros. El estípite (tallo) mide de 3 a 10 centímetros de alto. La carne del hongo se magulla a un color marrón rojizo y la impresión de esporas es marrón oscura.

Descarta cualquier espécimen que no tenga branquias rosas distintivas. Ten especial cuidado con las especies de hongos blancos, ya que hay parecidos mortales.

Similares peligrosos: Esta especie está muy relacionada con varias especies – algunas son mortales, otras comestibles. Amanita virosa es mortal y se parece al hongo prado cuando es joven. Solo un sombrero es suficiente para matar a una persona. Las branquias de la mortal Amanita virosa son blancas, al igual que la impresión de esporas. Amanita bisporigera y Amanita ocreata también son parecidos tóxicos encontrados en Norteamérica. A. ocreata se identifica por sus branquias blanquecinas y cuerpos fructíferos blanco a rosados. A. bisporigera también tiene branquias blancas. Estos hongos son algunos de los más venenosos conocidos y causan insuficiencia hepática. Se les conoce colectivamente como “hongos ángel destructor.”

Otros parecidos incluyen Agaricus xanthodermus, que causa malestar gastrointestinal y se identifica por una mancha amarilla que aparece en el tallo cuando se corta, y Agaricus arvensis, que también es comestible. Agaricus arvensis tiene branquias blancas (como el mortal Amanita virosa) cuando es joven, pero se vuelven de color chocolate opaco en la madurez. Agaricus arvensis a menudo huele similar al anís. Estos parecidos resaltan la razón por la que es tan importante obtener ayuda de un experto al aprender a identificar hongos.

Preparación: Este hongo tiene un sabor similar al champiñón blanco, pero tiene una vida útil más corta. Es sabroso cuando se saltea, fríe o incluso crudo en ensaladas.

 

 

 

#6 Hongo Melena de León, Coprinus Deshilachado, Coprino o Agaricón Melena (Coprinus comatus)

 

Distribución: Pastizales y praderas en América del Norte y Europa.

Temporada de Cosecha: De junio a noviembre, según la temperatura.

Características Identificativas: Esta especie solo es comestible cuando es inmadura – antes de que las branquias se vuelvan negras. Tiene un sombrero deshilachado que se pliega sobre gran parte del tallo cuando es joven y está cubierto de escamas sueltas. Las branquias cambian rápidamente de blanco a rosa y luego a negro. Esta especie debe cosecharse antes de que las branquias se vuelvan negras.

Similares peligrosos: El agaricón melena puede confundirse con el coprino común, que puede inducir vómitos, diarrea y otros síntomas desagradables si se consume dentro de unas horas después de beber alcohol. Los síntomas pueden asustar pero desaparecen sin consumir más alcohol. La gravedad de estos síntomas generalmente es proporcional a la cantidad de alcohol ingerido.

Preparación: Este hongo contiene mucha agua, lo que lo hace una buena adición a sopas y caldos, incluido el risotto.

 

 

 

#7 Hongo Gallina del Bosque, Cabeza de Carnero, Cabeza de Oveja, Signorina o Maitake (Grifola frondosa)

 

Distribución: Este hongo se encuentra en la base de árboles, especialmente robles en China, Japón y el noreste de América del Norte. Se ha reportado hasta el oeste hasta Idaho.

Temporada de Cosecha: Finales de verano hasta principios de otoño después de lluvia. Este es un hongo perenne que suele crecer en el mismo lugar año tras año, pero con vidas muy cortas.

Características Identificativas: Este hongo tuberoso crece en un gran grupo que algunos describen como coralino. Los sombreros son gris parduscos que se curvan o tienen forma de cuchara. El hongo puede llegar a pesar hasta 100 libras en Japón, pero suele ser mucho más pequeño. Los estípites (tallos) son blancos y ramificados. Se vuelven bastante duros con la edad.

Similares peligrosos: No existen parecidos tóxicos al Gallina del Bosque, pero puede confundirse con Meripilus giganteus, que también es comestible. M. giganteus es más grueso y se mancha de negro en los bordes.

Preparación: Cósechalo con un cuchillo – para cortar este hongo se necesita uno grande. Cosecha cuando el hongo es joven para obtener mejor sabor y textura. Este hongo es común en la cocina japonesa y es sabroso al saltearlo en mantequilla o aceite de oliva, o como parte de muchos platillos.Visitar Sitio

 

 

 

 

#8 Diente de Cabeza de Oso, Cabeza de Mono, Pom Pom, Erizo Barbudo o Hongo Melena de León (Género Hericium)

 

Distribución: Estas especies se encuentran alrededor del mundo, especialmente en el norte en bosques alpinos o bosques caducifolios. Como muchos otros hongos, crecen bien en áreas sombreadas sobre troncos podridos.

Temporada de Cosecha: Otoño.

Características Identificativas: Este hongo puede parecer cientos de pequeños carámbanos colgando de un tronco o de los tallos robustos del hongo. Es bastante distintivo. Todas las partes blancas del hongo son comestibles.

Similares peligrosos: Las cuatro especies que se encuentran en Norteamérica son comestibles. Pueden existir parecidos peligrosos en otras partes del mundo.

Preparación: Cocínalo en mantequilla o úsalo en sopas durante el invierno.

 

 

 

#9: Seta de Polvo Gigante (Calvatia gigantea)

 

Distribución: La seta de polvo gigante se encuentra en áreas templadas del mundo, principalmente en prados, campos y bosques caducifolios.

Temporada de Cosecha: De finales de verano a principios de otoño.

Características Identificativas: Las setas de polvo gigantes generalmente tienen de 10 a 50 centímetros de diámetro, aunque se reporta que pueden crecer hasta 150 centímetros. El interior de una seta madura es marrón verdoso. Son comestibles cuando están jóvenes, cuando la carne interior es blanca en lugar de marrón verdosa. ¡Son peligrosas de comer cuando están maduras!

Similares peligrosos: Todas las especies verdaderas de seta de polvo son comestibles cuando jóvenes pero tóxicas en la adultez. Córtalas para asegurarte de que estén blancas antes de comerlas. El problema es que las setas de polvo pueden parecerse a muchas otras especies jóvenes de hongos, incluyendo algunas muy tóxicas. Para diferenciarlas, córtalas. Las setas de polvo tendrán un interior blanco sólido, mientras que los similares pueden tener otros colores. Otros similares tóxicos tienen un interior blanco pero muestran la silueta de un sombrero o branquias al cortarlos – asegúrate de que estos estén ausentes antes de consumir.

Las setas de polvo gigantes también pueden confundirse con las bolas de tierra, particularmente en Reino Unido. Las bolas de tierra son más oscuras por dentro en desarrollo temprano – pero pueden ser blancas cuando jóvenes. La piel de una bola de tierra es firme y tiene protuberancias verrugosas. Asegúrate de que la seta de polvo sea lisa, tenga tallo y sea blanca antes de comerla. ¡Cuando haya dudas, deséchala!

Preparación: No las laves – este hongo absorberá el agua. Se pueden almacenar unos días en el refrigerador sin perder mucha calidad.

 

 

 

 

#10 Hongo Sulfurado o Hongo Pollo (Laetiporus sulphureus)

 

Distribución: Crece en robles muertos o adultos y varias otras especies de madera dura, especialmente al este de las Montañas Rocosas.

Temporada de cosecha: Generalmente verano, pero puede encontrarse de primavera a verano si el clima es adecuado.

Características de identificación: Este hongo en forma de estante no tiene láminas. Es grande y naranja o rosa salmón en la parte superior, con un brillante color amarillo en la parte inferior. Crecen en grupos a lo largo de varios árboles, principalmente robles. Asegúrate de identificar correctamente el árbol hospedante.

Similares peligrosos: Esta especie puede ser peligrosa para comer si crece en ciertos árboles, si se come cuando está viejo o si se cocina de manera inadecuada. Prueba pequeñas porciones jóvenes y bien cocidas antes de consumirlas. Los ejemplares creciendo en varias especies de árboles (pino, enebro, pícea, cicuta, eucalipto, acacia, abeto o alerce) son especialmente dudosos; evítalos. Si no puedes identificar con certeza el árbol porque está muerto, juega a lo seguro y no comas el hongo. Los hongos sulfurados que crecen en las especies de árboles mencionadas en realidad son una especie tóxica diferente.

Preparación: Solo los sombreros jóvenes de este hongo son lo suficientemente blandos para cocinar; no te preocupes por el tallo duro o los ejemplares más viejos. Son conocidos por su sabor rico y carnoso.

 

 

 

#11 Hongo Trompeta Negra (Craterellus cornucopioides y especies relacionadas)

 

Distribución: A lo largo de Norteamérica, especialmente en bosques de madera dura cubiertos de musgo (roble y haya son sus vecinos favoritos). A menudo crecen cerca de arroyos y riachuelos, prefiriendo áreas húmedas y oscuras.

Temporada de cosecha: Verano y otoño, hasta el invierno en áreas del sur.

Características de identificación: Estos hongos crecen en la hojarasca y pueden ser muy difíciles de encontrar. Crecen en racimos, así que si encuentras uno, ¡tienes suerte! El sombrero de este hongo es negro entintado, marrón oscuro o gris y tiene forma de jarrón o trompeta. La parte inferior es lisa sin láminas, poros o dientes. La parte superior del sombrero puede tener pequeñas escamas, pero la textura en general es lisa o ligeramente arrugada.

Similares peligrosos: Ninguno; ¡esta especie es ideal para recolectores principiantes! El hongo urna negra es en forma de copa y no es venenoso, aunque definitivamente no sabroso.

Preparación: Estos hongos tienen un sabor rico y ahumado. Límpialos con un paño, ya que a menudo están bastante sucios. Un enjuague rápido está bien, pero no los sumerjas. Conservan bien su sabor si se secan. Son deliciosos salteados con ajo y aceite, o molidos sobre sopas o cereales.

Cuando busques hongos, recuerda tener en cuenta el efecto Dunning-Kruger. Este efecto nos recuerda que a menudo tenemos mucha confianza en nuestras habilidades cuando en realidad son bajas, y solo nos volvemos humildes cuando comprendemos lo complicado que es algo.

Asegúrate de obtener ayuda de un experto y usar láminas, impresiones de esporas y cortes para identificar correctamente los hongos. Puede haber algunos similares peligrosos en tu área, así que la experiencia local es imprescindible.