Die meisten leckeren Pilze erscheinen im Sommer und Herbst. Morcheln hingegen kommen zu Beginn des Frühlings heraus.
 

Wo, Oh Wo, Sind Diese Leckeren Köstlichkeiten?

 
Pilzsammler können sehr verschlossene Menschen sein. Sei nicht beleidigt, wenn sie dir ihren Lieblingsjagdplatz nicht verraten. Vielleicht kannst du ein paar Informationen von ihnen erhaschen, oder wenn du Glück hast und einen Freund hast, der gerne sammelt, nimmt er dich vielleicht mit. Falls dich jemand mitnehmen lässt, versuche ein guter Mensch zu sein und bezahle den Sprit. Tu etwas Nettes für sie, denn sie geben unersetzliches Wissen weiter!

Morcheln wachsen hauptsächlich auf der Nordhalbkugel. Zu den Bereichen mit den größten Ernten gehören Nordamerika, die Türkei, China und der Himalaya. Suche nicht in unbewaldeten Gegenden nach Morcheln. Sie leben in Verbindung mit bestimmten Baumarten. Ohne diese Bäume gibt es vielleicht ab und zu einen Pilz, aber nicht genug für eine anständige Ernte.

Wenn du eine Morchel im Wald findest, ist es gute Praxis, eine Weile stehen zu bleiben und dich umzuschauen, denn wahrscheinlich gibt es viele weitere ganz in der Nähe. Bitte lese Anleitungen und Ernteregeln, bevor du selbst losziehst. Du willst die Pilze ja nicht zerstören!
 

Osten gegen Westen

 
Im Osten der USA findet man Morcheln am zuverlässigsten nahe Eschen, Ulmen, Platane und Hickory-Bäumen. Sie kommen auch in Apfelplantagen vor. Wenn du Pilze in Obstgärten oder in der Nähe von Siedlungen findest, sei vorsichtig. Pilze sind erstaunlich, da sie Chemikalien und Giftstoffe aus der Umwelt aufnehmen können. Das ist aber schlecht, wenn du sie essen willst. Jegliche Chemikalien, die in der Apfelplantage benutzt werden, sind mit Sicherheit in den Pilzen enthalten.

Im amerikanischen Westen bevorzugen Morcheln Nadelwälder. Du findest sie an feuchten, aber gut durchlässigen Stellen. Leider für deine Haut und dein allgemeines Wohlbefinden ist die Anwesenheit von Mücken oft ein gutes Zeichen für Morcheln. Sie wachsen auch sehr gut nach einem Feuer. Mehr dazu weiter unten.

Schau dir diese coole Karte an, die zeigt, wo Morcheln im letzten Jahr erstmals an verschiedenen Orten in den USA entdeckt wurden.
 

 

Wann sollte ich meine Stiefel anziehen und auf die Jagd gehen?

 
„Wenn die Eichenblätter so groß wie Mäuseohren sind“ ist ein altes Sprichwort. Generell zeigen sich Morcheln kurz nachdem die Knospen der Bäume geplatzt sind.

Obwohl die Beziehung zwischen Morcheln und Bäumen noch nicht verstanden wird, vermuten manche Wissenschaftler, dass die Pilze den im Baum fließenden Saft als Signal zum Fruchten nutzen. Dieser Saft fließt, sobald die Bäume mit der Photosynthese beginnen, also wenn sie erstmals Blätter austreiben. Es ist möglich, dass die Morcheln die Energie aus diesem Saft nutzen, um Pilze zu bilden, aber bisher wurde das noch wissenschaftlich nicht bestätigt. Die Bodentemperatur muss über 10 °C liegen, damit Morcheln erscheinen. Nach der ersten Woche mit Tiefstwerten über 10 °C ist ein guter Zeitpunkt, nach Morcheln zu suchen.

Nutze auch soziale Medien! Wahrscheinlich posten ein paar Pilzsammler in deiner Umgebung ihre Funde, sobald sie reif sind.

Die Saison beginnt in niedriggelegenen südlich und westlich ausgerichteten Wäldern. Mit den Wochen erscheinen die Morcheln dann in höheren Lagen und an Ost- sowie Nordhängen. Die Morchelsaison ist normalerweise kurz, aber in guten Jahren können erfolgreiche Sammler die Pilze bis in den Juli hinein finden.

 

Was hat es mit Feuer auf sich?

 
Viele Pilze stehen in positivem Zusammenhang mit Störungen. Morcheln gehören zu solchen Pilzen. Sei es Feuer, Erosion oder Holzeinschlag – Morcheln kommen. Noch wissen Wissenschaftler nicht genau, warum Morcheln mit Feuer und anderen Störungen assoziiert sind.

Eine Vermutung ist, dass Feuer das Myzelien-Netzwerk unterbricht und zerstört. Diese Störung könnte den Pilz stressen, wodurch er viel Energie in das Bilden von Fruchtkörpern steckt. So kann das Myzel, falls es durch die Störung absterben sollte, seine Mission erfüllen, indem es Sporen produziert, die andere Gebiete besiedeln.

Falls ein Feuer in deiner Gegend gewütet hat (hoffentlich sicher), suche im darauffolgenden Frühling, bevor die Gegend wieder grün wird. Sobald Gräser und Büsche anfangen zu wachsen, ist es zu spät. Die meisten Morcheln wachsen an den Rändern des Feuers, wo die Verbrennung nicht so heftig war. Überprüfe auch den Boden sorgfältig auf sogenannte „Kiefernzapfen“ – das könnten Morcheln sein!

Bitte entferne Samen von deinen Schuhen, bevor du ein kürzlich verbranntes Gebiet besuchst. Dort können sich leicht unangenehme invasive Unkräuter ausbreiten.

 

 

Merkmale echter Morcheln

 
Woran erkennst du eine echte Morchel? Echte Morcheln aus der Gattung Morchella haben einen komplett hohlen Stiel. Dieser Stiel ist von der Basis bis zur Spitze hohl. Der Hut hat ein charakteristisches Wabenmuster. Die Farbe variiert von blond bis schwarz, meist beginnen sie heller und werden im Verlauf der Saison dunkler. Der Hut ist länger als der Stiel. Der Hut sitzt zudem am Stiel fest an dessen Basis, als wäre er darauf aufgesetzt. Wenn du einen Sporenabdruck machen möchtest, sind die Sporen cremefarben.

 

 

…Und wie du sie nicht mit falschen Morcheln verwechselst

 
Hier sind die zwei wichtigsten Unterscheidungsmerkmale zwischen echten und falschen Morcheln (Gattungen Gyromitra und Verpa).

Zuerst, falsche Morcheln haben im Stiel ein wolliges Gewebe. Der Stiel ist nicht komplett hohl wie bei echten Morcheln.

Zweitens hängen die Hüte bei falschen Morcheln frei oben auf dem Stiel, anstatt an der Stielbasis festgewachsen zu sein. Die Hüte falscher Morcheln wirken eher zerknittert und wellig als sauber wabenförmig.

Aber Vorsicht, wie bei allen Pflanzen- und Pilzbestimmungen klingt das auf dem Papier einfach. In der Praxis sind die Grenzen oft verschwommen, deshalb ist es am besten, mit einem erfahrenen Pilzsammler zu lernen, statt sich nur auf Informationen aus dem Internet zu verlassen. Du kannst auch eine Pflanzenbestimmungs-App wie PlantSnap benutzen, wenn du dir nicht sicher bist, ob deine Funde echte Morcheln sind.

Ein interessanter Fakt zu den falschen Morcheln der Gattung Gyromitra: In manchen Regionen gelten sie als Delikatesse. Monomethylhydrazin (MMH) ist das Gift in diesen Pilzen. Einige Gebiete rund um die Großen Seen und Skandinavien produzieren falsche Morcheln mit sehr niedrigen MMH-Werten, dadurch sind sie essbar.

Teste dein Glück mit diesen Pilzen auf keinen Fall. MMH ist ein starkes Gift, das in der Vergangenheit schon Menschen getötet hat. Puh!

 

 

Aufbewahrung und Zubereitung von Morcheln

 
Die meisten Feinschmecker sind sich einig – Morcheln werden am besten getrocknet. Anders als Pfifferlinge, die beim Trocknen viele Aromen verlieren, reifen Morcheln wie ein guter Wein. Trockne sie draußen auf einem Gitter, wenn du während der Morchelsaison in einer sonnigen, trockenen Gegend wohnst. Falls nicht, kannst du einen Dörrapparat nutzen. Reinige die Pilze vor dem Trocknen nicht, da Schmutz, Kiefernnadeln und Sand beim Trocknen von selbst abfallen.

Um die Pilze wieder zu rehydrieren, leg sie etwa zehn Minuten in lauwarmes Wasser. Dann brate die leckeren Köstlichkeiten in Butter oder Öl an und gib sie zu Pasta, Pizza oder allem anderen, worauf du Lust hast. Wie bei anderen edlen Pilzen solltest du nicht zu viele Geschmackszutaten verwenden. Der erdige Pilzgeschmack geht sonst leicht unter, einfach ist besser.

Wenn der Frühling kommt, hoffe ich, dass du nach draußen gehst und ein paar dieser schmackhaften Pilze findest!