La plupart des champignons savoureux poussent en été et en automne. Cependant, les morilles apparaissent au début du printemps.
Où, Oh Où, Sont Ces Délices Savoureux ?
Les chasseurs de champignons peuvent être des personnes très secrètes. Ne soyez pas offensé s'ils évitent de vous dire leur lieu de chasse préféré. Peut-être pouvez-vous glaner un peu d'information auprès d'eux, ou si vous avez la chance d'avoir un ami passionné de cueillette, il pourrait vous emmener. Si quelqu'un vous laisse l'accompagner, essayez d'être une bonne personne et offrez-lui l'essence. Faites-lui une gentillesse, car il vous transmet un savoir inestimable !
Quoi qu'il en soit, les morilles poussent principalement dans l'hémisphère nord. Les zones avec les plus grosses récoltes incluent l'Amérique du Nord, la Turquie, la Chine et l'Himalaya. Ne cherchez pas les morilles dans des zones non forestières. Elles s'associent à certains types d'arbres. Sans ces arbres, vous trouverez peut-être un champignon ou deux ici et là, mais pas suffisamment pour une bonne récolte.
Lorsque vous trouvez une morille en forêt, il est bon de vous arrêter et de regarder autour de vous pendant quelques minutes, car il y en a probablement beaucoup d'autres très proches. Veuillez lire des guides et règles de récolte avant de vous lancer. Vous ne voulez pas détruire les champignons !
Est contre Ouest
Dans l'est des États-Unis, les morilles se trouvent le plus souvent autour des frênes, ormes, platanes et caryers. Elles s'associent aussi aux vergers de pommiers. Si vous trouvez ces champignons dans les vergers ou près des zones urbanisées, soyez prudent. Les champignons sont étonnants car ils peuvent absorber les produits chimiques et les toxines de l'environnement. Cependant, cela pose problème si vous souhaitez les consommer. Tous les produits chimiques utilisés dans le verger seront certainement présents dans ces champignons.
Dans l'ouest américain, les morilles préfèrent les forêts de conifères. Vous les trouverez dans des zones humides mais bien drainées. Malheureusement pour votre peau et votre tranquillité d'esprit, la présence de moustiques est un bon signe pour les morilles. Elles poussent également très bien après un incendie. Plus d'informations à ce sujet ci-dessous.
Consultez cette carte intéressante, qui montre où les morilles ont été signalées pour la première fois dans différents endroits des États-Unis l'année dernière.
Quand Dois-Je Enfiler Mes Bottes et Partir à la Chasse ?
« Quand les feuilles de chêne sont aussi grandes que les oreilles de souris » est un conseil populaire. En général, les morilles apparaissent juste après l'éclatement des bourgeons sur les arbres.
Bien que la relation entre les morilles et les arbres ne soit pas totalement comprise, certains scientifiques pensent que les champignons utilisent la sève qui circule dans les arbres comme un signal pour fructifier. Cette sève commence à couler quand les arbres commencent à photosynthétiser, c'est-à-dire lorsqu'ils déploient leurs feuilles. Il est possible que les morilles utilisent l'énergie de cette sève pour produire les champignons, mais aucune étude scientifique ne l'a encore confirmé. La température du sol doit être supérieure à 10 °C (50°F) pour que les morilles fructifient. Après une semaine de températures nocturnes au-dessus de 10 °C est un bon moment pour chercher des morilles.
Utilisez aussi les réseaux sociaux ! Il y a probablement des chasseurs de champignons dans votre région qui partagent leurs récoltes dès qu'elles mûrissent.
La saison commence dans les forêts basses exposées au sud et à l'ouest. Au fur et à mesure des semaines, les morilles apparaîtront à des altitudes plus élevées et sur les versants est et nord. La saison des morilles est généralement courte, mais lors des bonnes années, les chasseurs chanceux peuvent trouver des morilles jusque vers la mi-été.
Qu'en est-il du Feu ?
Beaucoup de champignons ont une relation positive avec les perturbations. Les morilles font partie de ces champignons. Que ce soit le feu, l'érosion ou l'exploitation forestière, les morilles arriveront. Encore une fois, les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi les morilles s'associent au feu et aux autres perturbations.
Une hypothèse est que le feu perturbe et casse le réseau mycélien. Cette perturbation pourrait stresser le champignon, le poussant à consacrer une grande partie de son énergie à la production de fructifications. Ainsi, si le mycélium meurt finalement à cause de la perturbation, il aura rempli sa mission en produisant des spores pour inoculer d'autres zones.
Si un incendie a touché votre région (en espérant que ce soit en toute sécurité), recherchez les morilles au printemps suivant avant que la végétation ne reverdisse. Une fois que les herbes et les buissons commencent à pousser, il est trop tard. Les morilles fructifieront le plus intensément aux lisières du feu, là où la brûlure a été moins sévère. Vérifiez bien les « pommes de pin » au sol. Ce pourraient être des morilles !
Veuillez retirer les graines de vos bottes avant de visiter une zone récemment brûlée. Ces lieux sont facilement envahis par des mauvaises herbes nuisibles et invasives.
Caractéristiques des Vraies Morilles
Comment savoir si vous avez une morille ? Les vraies morilles, du genre Morchella, ont un pied complètement creux. Ce pied est creux de la base jusqu'au sommet du champignon. Le chapeau présente un motif caractéristique en nid d'abeille. La couleur varie du blond au noir, commençant généralement plus clair et s'assombrissant au fil de la saison. Le chapeau est plus long que le pied. Le chapeau est également attaché au pied à sa base, comme s'il y était fusionné. Si vous souhaitez faire une empreinte de spores, elles sont de couleur crème.
Une fausse morille. Remarquez comment le chapeau est ridé au lieu d’avoir une forme en nid d'abeille. Photo gracieuseté de Gljivarsko Drustvo Nis
…Et Comment Ne Pas Les Confondre Avec les Fausse Morilles
Voici les deux caractéristiques qui distinguent le plus les vraies morilles des fausses (genres Gyromitra et Verpa).
Premièrement, les fausses morilles ont une substance cotonneuse à l'intérieur du pied. Il ne sera pas complètement creux, comme le pied d’une vraie morille.
Deuxièmement, les chapeaux des fausses morilles pendent librement au sommet du pied, au lieu d’être fusionnés au pied à la base du chapeau. Les chapeaux des fausses morilles ont une apparence plus ridée et ondulée, plutôt qu’une structure nette en nid d'abeille.
Mais attention, comme pour toute identification de plante ou de champignon, cela peut sembler facile sur le papier. En réalité, les lignes sont bien plus floues, il est donc préférable d’apprendre avec un vrai chasseur de champignons plutôt que de se fier uniquement aux informations trouvées sur internet. Vous pouvez aussi utiliser une application d'identification des plantes comme PlantSnap, si vous n'êtes pas sûr que votre récolte soit composée de vraies morilles.
Un fait amusant à propos des fausses morilles du genre Gyromitra est qu'elles sont considérées comme des délicatesses dans certaines régions. L'hydrazine monométhyle (MMH) est la toxine présente dans ces champignons. Certaines zones autour des Grands Lacs et en Scandinavie produisent des fausses morilles avec des taux très faibles de MMH, ce qui les rend comestibles.
Ne tentez vraiment pas votre chance avec ces champignons. La MMH est une toxine puissante qui a déjà causé des décès. Zut alors !
Un tas de fausses morilles. Regardez bien, vous pouvez voir comment le chapeau pend au pied, au lieu de s’attacher à la base du chapeau comme dans une vraie morille. De plus, les pieds ne sont pas creux.
Conservation et Préparation des Morilles
La plupart des gourmets s'accordent : les morilles sont meilleures séchées. Contrairement aux girolles, qui perdent beaucoup de leur goût une fois séchées, les morilles semblent vieillir comme un bon vin. Séchez-les à l'extérieur sur un support en maille si vous vivez dans un endroit constamment ensoleillé et sec durant la saison des morilles. Sinon, vous pouvez toujours utiliser un déshydrateur de cuisine pour sécher les champignons. Inutile de les nettoyer avant, car la terre, les aiguilles de pin et le sable tomberont pendant le séchage.
Pour réhydrater les champignons, placez-les simplement dans un bol d'eau tiède pendant environ dix minutes. Ensuite, faites sauter ces délices dans du beurre ou de l'huile et ajoutez-les à des pâtes, pizzas ou tout autre plat qui vous tente. Comme pour les autres champignons raffinés, évitez d'utiliser trop de saveurs dans le plat. Le goût terreux des champignons peut facilement être masqué par des arômes trop prononcés, donc la simplicité est meilleure.
Quand le printemps arrive, j'espère que vous irez dehors et trouverez quelques-uns de ces délicieux champignons !