Vi har alle bidt i et lille kristtornæble og håbet, det ville smage godt. Derefter er det næsten altid en grim, sur oplevelse, som vi ikke ønsker at gentage. Kan noget så intenst sammentrækkende være sundt for mennesker at spise? Faktisk betyder det gammelengelske ord 'crabbe' bitter eller skarp smag. Hvad er sammenhængen mellem disse sure kristtornæbler og velsmagende, kommercielle æbler?

Hvordan Sko Alle Æblerne Være Til?

Alt vores dyrkede mad kommer oprindeligt fra en helt vild, udæmmet art. Æbler er ikke anderledes. Tro det eller ej, alle æblerne i vores dagligvarebutikker stammer oprindeligt fra kristtornæbletræer. Teknisk set er æbler en type kristtornæble frem for omvendt.

Æbler og kristtornæbler hører til slægten Malus. På latin betyder dette ord ondskab eller synd, med henvisning til Adam og Eva i Edens Have. Der findes mindst 45 arter i Malus-slægten. Disse træer er hjemmehørende mange køligere steder på den nordlige halvkugle, fra USA til Pakistan til Kina.

Alle disse træarter er kristtornæbler, undtagen Malus domestica. M. domestica er det store, saftige, søde dyrkede æble. Granny Smith, Red Delicious, Honeycrisp og Fuji er alle sorter af M. domestica. Forskere skaber konstant nye æblesorter fra denne ene art.

Folk i Centralasien begyndte at avle Malus sieversii-arten af kristtornæbler for 4.000 til 10.000 år siden. Over tid fik de ændret frugten til at være sødere og mindre sur. De valgte også træer med større frugter, hvilket resulterede i væsentligt større æbler over tid.

Til sidst differentierede dette træ sig nok fra M. sieversii til at blive betragtet som en anden art. M. sieversii vokser stadig vildt i Centralasien. Men mennesker stoppede ikke med bare at avle M. sieversii selektivt.

 

Hvad Er Formålet med Kristtornæbletræer?

Kristtornæbletræer dyrkes generelt ikke til mad, men til deres skønhed. Historisk set fik mennesker øje på nogle få af disse arter og valgte dem for deres lyse og rige blomster. Sammenlignet med deres mere velsmagende modstykke har de udæmmede kristtornæbletræer imponerende forårsblomster og et bredt udvalg af former og farver.

Den større genpulje i kristtornæbler tillader mere genetisk variation, så disse træer varierer i form, blomstfarve, hårdførhed og frugtfarve. Se hvor mange varianter der findes! De kan være buskede, hængende, udstrakte, lige eller noget midt imellem. Blomsterne kan være alt fra hvide til knaldpink, og frugterne kan være grønne, orange, gule, røde og pink. Denne fantastiske og æstetisk tiltalende variation har givet kristtornæbler tilnavnet 'Landskabets Juveler'.

 

Kristtornæbler Kan Hjælpe i Æbleproduktion

Mange kommercielle landmænd planter kristtornæbletræer, selvom deres æbler ikke kan sælges. Hvorfor ville de plante træer, der ikke giver et afgrøde?

Det skyldes, at de sandsynligvis ikke ville have en salgsbar afgrøde uden kristtornæbler. Da mennesker avlede det dyrkede æbletræ, gjorde de det selvinfertilt. Det betyder, at pollen fra samme æblesort ikke kan bestøve sig selv. Derfor ville en ren monokultur af Honeycrisp-æbletræer ikke kunne producere nogen æbler.

 

 

Tænk nu på kristtornæbletræer og deres tusindvis af blomster. Disse blomster indeholder livskraftig pollen, som, når det vælges korrekt, vil befrugte M. domestica-træer. Nogle frugtplantager planter kristtornæbler så ofte som hvert 5. træ. Bier og andre bestøvere bærer den frugtbare pollen fra kristtornæbletræerne til blomsterne på de dyrkede æbletræer for at skabe frugt.

Nogle landmænd eksperimenterer også med at bruge kristtornæbler som rodstikling for deres æbletræer. De tager grene fra et æbletræ og trykker dem på rødderne af et kristtornæbletræ. Hvis kristtornæbletræet var ekstremt kuldetolerant, vil de resulterende æblegrene også være det. Podning er ret utroligt, ikke?

Så kristtornæbler er ekstremt værdifulde fra et kommercielt landbrugsperspektiv, selvom deres æbler ikke kan sælges. Det er sandsynligt, at du kan takke kristtornæbletræerne for æblerne i din frugtkurv!

 

Lad Os Finde Ud Af, Er Disse Sure Æbler Spiselige?

Ja. De er absolut spiselige, men de smager ikke særligt godt. De indeholder alle de sunde næringsstoffer, som også findes i dyrkede æbler. De er dog sure, fordi de indeholder mere æblesyre (malinsyre), som kommer fra samme latinske rod som æbleslægten, Malus. Denne syre er ansvarlig for den sure smag i kristtornæbler og den samme sure smag i umodne dyrkede æbler.

Mange andre frugter indeholder malinsyre, såsom bær, ferskner, pærer og blommer. Meget af smagen i rabarber kan tilskrives dens høje koncentration af malinsyre. Hvis du spiser mange kristtornæbler, kan mængden af malinsyre give maven lidt uro. Men bare rolig, det er ufarligt og ikke noget at bekymre sig om.

 

 

Hvad Kan Jeg Gøre Med Disse Små, Hårde, Bitre Æbler?

Selvom de ikke nemt kan spises rå, fungerer disse frugter godt i nogle få fødevarer. Deres frugt indeholder store mængder pektin, som er den afgørende ingrediens, der giver gelé dens tekstur. Med nok sukker kan kristtornæblegelé være lige så god som andre geléer.

Nogle bruger kristtornæbler til at lave æblecider. De kan også tilsættes traditionel æblecider for at give den en mere interessant smagsprofil.

Denne sure æbletype egner sig også godt til søde syltede sager. Kombineret med sukker, kanel, nelliker og eddike kan kristtornæbler give en frisk smagsrenser til kraftige måltider.

Husk også, at kristtornæbletræer primært dyrkes for deres æstetiske værdi. Sæt pris på dem for deres skønhed i stedet for at være bitter over deres frugts smag!