Если вы когда-либо бывали в Исландии, вас могли поразить неземные пейзажи, которые сделали её известной. Её вулканы и суровые пейзажи создают впечатление места, где не должно быть богатой растительности. Ведь в названии заложено — земля льда! Однако это название сильно вводит в заблуждение. Летом в Исландии очень зелено, поля устланы такими растениями, как дикорастущие цветы и травы. Фактически, в Исландии насчитывается около 1000 видов растений. Если учитывать грибы и лишайники, это число увеличивается до 5000 видов!
Однако существует миф, что в Исландии полностью отсутствуют деревья. Деревья не выживают при круглогодичных слишком низких температурах. Одна из причин — длительное замерзание сока, что приводит к гибели дерева. Другая причина — корни деревьев не могут достаточно глубоко проникнуть через вечную мерзлоту, чтобы получать питательные вещества. Так действительно ли в Исландии нет деревьев? Есть ли в Исландии деревья? Чтобы ответить на эти вопросы, нужно вернуться к прибытию людей на этот маленький остров.
История деревьев Исландии
Когда викинги впервые прибыли на остров более тысячи лет назад, до 40% территории было покрыто лесами. Процент мог быть даже выше задолго до появления викингов на скалистых берегах Исландии. После их прибытия началась масштабная вырубка лесов для строительства домов и других построек. Через несколько сотен лет большинство деревьев Исландии были вырублены, что привело к «обезлесиванию».
Обезлесивание — это процесс, когда некогда плодородная земля становится неплодородной из-за засухи, неустойчивого использования или, в данном случае, из-за вырубки лесов. Отсутствие деревьев усиливало эрозию почвы, что приводило к плохой и мелкой почве, неспособной поддерживать лесную растительность. Усугубляло ситуацию животноводство: овцы и другие животные поедали молодые саженцы, не давая лесам возродиться, что вело к ещё большей эрозии.
В результате таких процессов пейзаж стал очень характерным для Исландии. Каменистые и бесплодные поля — первое, что видят посетители, приземляясь в Рейкьявике. Даже если такие виды ожидаемы, они выглядят удивительно и непривычно.
Коренные деревья Исландии
Несмотря на уменьшение численности, некоторые виды деревьев являются коренными для Исландии. Они когда-то были широко распространены на острове до его заселения людьми и составляли основу исчезнувших лесов. Сейчас они — реликты прошлого, но их можно всё ещё встретить в некоторых районах. Хотя деревья обычно ассоциируются с большими и внушительными растениями, в Исландии деревья гораздо мельче из-за короткого вегетационного периода и суровых условий. Редко самые крупные достигают 15 метров в высоту.
Мохнатая берёза (Betula pubescens)
Этот вид берёзы также является коренным для Северной Европы вплоть до Сибирской России. Мохнатая берёза определённо самый распространённый вид дерева в Исландии и составляет большую часть оставшихся лесных массивов. Исторически поселенцы использовали берёзовую древесину как строительный материал и источник топлива. Возможно, самым важным продуктом из берёзы был древесный уголь, необходимый для металлургии.
Ивовая ива (Salix phylicifolia)
Ивовая ива скорее кустарник, чем дерево, но иногда достигает размеров дерева. Это, вероятно, второй по распространённости вид деревьев в Исландии и часто встречается вместе с мохнатой берёзой в лесах. Она также встречается в болотистых районах на всей своей территории распространения. Исландское название ивовой ивы — Гулвиидир.
Рябина (Sorbus aucuparia)
Рябина — более редкий вид деревьев в Исландии. Она обычно более требовательна к условиям, чем другие деревья страны, и встречается лишь в благоприятных местах. Там, где она растёт, часто достигает наибольшей высоты, превосходя по размеру другие более распространённые виды.
Европейская осина (Populus tremula)
Это самый редкий вид дерева в Исландии, хотя он чрезвычайно распространён в остальной Европе и Азии. Интересно, что в Исландии осина практически не цветёт. Она размножается вегетативно — отростками от корней, фактически создавая клоны сама себя снова и снова. Другой вид осины в Колорадо делает то же самое и теперь считается самым большим клонированным организмом на планете!
Восстановление лесов в Исландии
В последние годы предпринимаются усилия по восстановлению лесов в районах Исландии, которые когда-то были покрыты деревьями. Мохнатая берёза — практически единственное коммерчески ценное дерево в Исландии, поэтому она стала основным объектом этих работ. К сожалению, изменения климата усложняют рост коренных исландских деревьев. Поэтому в страну завезли множество чужеродных видов. Сегодня мы знаем, что завоз чужеродных видов может серьёзно повредить местным экосистемам. Тем не менее, деревья в Исландии возвращаются к жизни так или иначе.