В июне прошлого года ботанический Твиттер сделал довольно важное открытие. Вместо того чтобы спорить о политике или делиться нелепыми мемами, ботанический Твиттер действительно внес вклад в науку.

Всё началось, когда профессор Крис Мартин опубликовал фото шмеля на том, что он считал обычным североамериканским диким цветком — американским гальмником (Heuchera americana).

 

Социальные сети встречаются с наукой

 

Но ботанист и его команда вовсе не рассматривали американский гальмник. Вскоре подписчики доктора Мартина в Твиттере — известные как ботанический Твиттер — вступили в беседу. Райан Фолк, ботаник из Флоридского музея естественной истории, поправил доктора Мартина.

Растение было не обычным американским гальмником. Это был близкий родственник, ультраредкий белый гальмник (Heuchera alba). До сих пор никто не знал, что этот маленький цветок растёт в штате Пенсильвания.

Вдвоём учёные позвали третьего — Скотта Шуэтта. Шуэтт — ботаник из Консерванса Западной Пенсильвании. Шуэтт не подтверждал идентификацию через Твиттер, а попросил доктора Мартина перепроверить вид.

Если Райан Фолк был прав, это могло стать большим событием для редкого вида.

 

Традиционная наука подтверждает догадки социальных сетей

 

На этом этапе история уходит от современной науки, которая объединяет социальные сети и гражданскую науку с полевой биологией. Чтобы окончательно подтвердить идентификацию растения, доктор Мартин должен был обратиться к «гербарным образцам».

В «гербарных образцах» нет ничего технически сложного. Вместо того чтобы использовать приложение для определения растений, доктор Мартин полагался на высушенный образец белого гальмника. «Гербарный образец» служит своего рода словарём, позволяя учёным сравнивать растение в руках с подтверждённой версией вида.

В этом случае Твиттер оказался прав. Растение, которое доктор Мартин заметил во время своей экспедиции, было не просто очередным обычным диким цветком. Это был на самом деле сверхредкий белый гальмник.

Помимо того, что это просто очень интересно, это открытие имеет большое значение для сохранения белого гальмника. Когда вид находится под угрозой исчезновения, обнаружение целой новой популяции может стать решающей разницей между выживанием и вымиранием. Открытие доктора Мартина добавляет необходимое генетическое разнообразие и численность в общую популяцию белого гальмника.

Просматривая записи гербария, доктор Мартин обнаружил четыре других образца белого гальмника из Пенсильвании, рядом с местом, где он обнаружил белый гальмник. Эти образцы были также неправильно идентифицированы, что показывает, насколько сложно порой правильно определить растения.

 

старые высушенные растения для идентификации в музее

 

Ботанический Твиттер пишет научную статью

 

Примерно через год вся группа — доктор Мартин, Райан Фолк и Скотт Шуэтт — собралось вместе. Они опубликовали статью в научном журнале PhytoKeys о своём открытии и последующем официальном «расширении ареала» белого гальмника.

Как пишут учёные в своей статье в PhytoKeys, это — «пример того, что может произойти, когда ботаники объединяют современные и классические подходы к открытию и сотрудничеству».

Даже если у вас не будет шанса открыть редкое растение в вашем родном городе или найти мох, очищающий от мышьяка, сейчас как никогда просто использовать современные биологические подходы в своей жизни. Приложения вроде PlantSnap облегчают определение растений вокруг дома и во время прогулок. Сочетайте это с другими отличными приложениями для походов и немного этноботаники — и кто знает, что вы можете открыть!

Если вы найдете растение, которое кажется неуместным там, где растёт, теперь вы знаете, кого упомянуть в своём твите!