O mundo dos melões é vasto, confuso e interessante. Isto deve-se em parte ao facto de os melões terem sido cultivados pelo homem durante mais de 5.000 anos. Hoje, vamos mergulhar profundamente em muitos dos diferentes tipos de melões.

IDENTIFIQUE NOVAS PLANTAS COM O PLANTSNAP

O Que é um Melão?

O termo “melão” é algo análogo ao termo “fruta” ou “anchova” no sentido de capturar um agrupamento de organismos em vez de uma única espécie. Segundo Britannica, um melão é uma “trepadeira rasteira da família das abóboras (Cucurbitaceae).” Esta definição restringe um pouco o campo, mas ainda assim deixam cerca de 95 géneros e mais de 900 espécies! Felizmente, a definição continua: “...cultivado pelo seu fruto comestível, muitas vezes com cheiro almiscarado.” Normalmente, os melões também são doces em vez de terrosos. A maioria dos melões é uma fonte fantástica de vitamina A e vitamina C, e provavelmente já provou algumas variedades de melão na sua mercearia local.

Dos cerca de 95 géneros de Cucurbitaceae, alguns deles são dos mais importantes comercial e humanamente. Vamos ver quais géneros geralmente pertencem à família dos melões.

• Cucurbita: esta família de trepadeiras herbáceas é nativa dos Andes e Mesoamérica. Costumam ser chamadas de abóboras, cabaças, abóboras de Halloween e curgetes. Geralmente, os membros do género Cucurbita não são considerados melões porque não possuem frutos com cheiro “almiscarado”.
• Citrullus: membros deste género são frequentemente agrupados simplesmente como “melancias”. Existem muitas variedades que discutiremos mais adiante.
• Cucumis: este género inclui o pepino (C. sativus) bem como a maior espécie varietal de melão: C. melo. Muitos tipos diferentes de melão pertencem a este grupo.
• Momordica: embora menos conhecido, as espécies dentro de Momordica dividem-se entre “melões” clássicos e outros tipos de frutos não doces.  

Dentro de cada uma destas famílias, existem muitas espécies. Em alguns casos, como com o género Citrullus, cada variedade de melão é uma espécie própria. Em outros casos, como com o género Cucumis, uma espécie – C. melo – tem na verdade mais de 25 variedades diferentes. Cada uma destas variedades é considerada um melão distinto. Pode pensar nisto da mesma forma que pensamos em raças de cães. Todos os cães são da espécie C. lupus, mas existem muitas raças. 

Vamos avançar! Lembre-se, todos os melões pertencem à família Cucurbitaceae. Dividimos por géneros e (quando aplicável) espécies e variedades.

 

 

Citrullus

Melancia – Citrullus lanatus

 

• Descrição: Este é o clássico “melancia” que muitas pessoas conhecem e adoram. Provavelmente existem mais de 1.000 variedades de melancia cultivadas em todo o mundo.
• Sabor: Fiéis ao nome, as melancias têm um alto teor de água. Assim, o fruto possui um sabor doce e diluído.
• Região de crescimento: Originaram-se em África, mas são hoje cultivadas em todo o mundo.

Colocyntha – Citrullus colocynthis

 

• Descrição: a colocyntha, também conhecida como maçã amarga, cabaça do deserto ou pepino amargo, tinha originalmente o nome científico Colocynthis citrullus. É um melão extremamente resistente que pode crescer em condições de deserto com temperaturas próximas de 30 graus Celsius. 
• Sabor: Produz frutos duros e pequenos com polpa algo amarga.
• Região de crescimento: nativa da região do Mediterrâneo, especialmente na Turquia.

Melão citron – Citrullus caffer

 

• Descrição: esta parente da melancia é conhecida por muitos nomes como melão forrageiro, citron de sementes vermelhas, melão para compota, melão de Kalahari ou melão de pinho. Embora possa ser comido cru, é frequentemente conservado em vinagre ou usado para compotas. 
• Sabor: a polpa dura e branca pode ser um pouco resistente e não tem a doçura de uma melancia “regular”.
• Região de crescimento: nativo de África, embora agora também cultivado nos Estados Unidos.
   

Cucumis melo

 

O próximo género de Cucurbitaceae é Cucumis. Uma espécie em particular, Cucumis melo, é responsável por dezenas de variedades de melões. Estas frutas doces são um excelente petisco para humanos e animais de estimação. Vamos ver alguns dos diferentes tipos de melões pertencentes a C. melo.

 

Melão-moscatel

 

• Descrição: esta é a variedade mãe de onde derivam todas as outras. A maioria das variedades é de tamanho pequeno a médio. Uma grande parte delas tem pele lisa, mas algumas têm uma textura exterior rugosa. 

• Sabor: devido ao grande número de melões-moscatel, é difícil definir um perfil de sabor exato, mas o nome dá uma indicação: almíscarado. Os melões-moscatel são diferentes das melancias em que tendem a ser muito menos doces.

• Região de crescimento: depende do melão exato, distribuição global.

 

 

Honeydew

 

• Descrição: Também conhecido como o melão verde, o honeydew é conhecido por ser um primo menos doce do cantalupo. É muito comum em compotas de fruta.

• Sabor: Os melões honeydew normalmente mantêm os sabores almíscarados e fragrantes de outros melões-moscatel, mas possuem um sabor ligeiramente mais suave.

• Região de crescimento: Acredita-se que o melão tenha se originado no Médio Oriente.

 

Bailan

 

• Descrição: O melão bailan é muito conhecido em pequenas regiões da China. É um ramo muito próximo do melão honeydew, diferenciando-se principalmente pela sua cor amarela ou laranja distinta. 

• Sabor: A polpa é densa e tipicamente muito doce. Isto é possível devido à concentração de açúcares resultante do seu tamanho ligeiramente reduzido.

• Região de crescimento: Este melão é mais cultivado na província de Gansu, China.

 

Crenshaw

 

• Descrição: Para alguns, o melão crenshaw assemelha-se impressionantemente a um ananás sem “pêlos”. São tipicamente verde-amarelados e podem pesar até 10 libras.

• Sabor: A polpa pode ser “muito doce com um aroma ligeiramente picante.”

• Região de crescimento: O crenshaw é uma das variedades de melão que se acredita ser originária do Médio Oriente.

 

Casaba

 

• Descrição: Estes melões podem ser reconhecidos pela sua pele distinta e enrugada. 
• Sabor: O melão casaba é conhecido por ser extremamente suculento, doce e, por vezes, “cremoso.”
• Região de crescimento: Originário da Pérsia, o melão casaba foi importado para os Estados Unidos a partir de Kasaba, na Turquia, em meados do século XIX.

 

Cantalupo (Norte-americano)

 

• Descrição: Os cantalupos são um dos melões mais cultivados nos Estados Unidos. Em 2017, foram produzidas cerca de 14 milhões de libras de cantalupo. A sua pele escamada e distinta, bem como a polpa doce e laranja, fazem deles um melão favorito. É uma planta frutífera muito comum.

• Sabor: O melão cantalupo americano é conhecido por ser almíscarado e não excessivamente doce.

• Região de crescimento: Este melão é originário de África e Índia, mas foi trazido para as Américas a partir da Arménia no final do século XIX. Os cantalupos também prosperam quando cultivados no Caribe. 

 

Cantalupo (Europeu)

 

• Descrição: A variedade europeia do cantalupo apresenta uma aparência diferente da versão americana devido à sua casca verde com rede alinhada. O cantalupo europeu originou-se na Pérsia e foi importado para a Europa no século XV.

• Sabor: As diferenças no sabor entre as versões são ligeiras, e cada uma pode responder bem quer ao grelhar quer à cozedura.

• • Região de crescimento: São cultivados principalmente no oeste e sul da Europa.

 

Christmas

 

• Descrição: Este melão é também frequentemente chamado de melão do Pai Natal. Tem uma casca grossa e verde-limão. Curiosamente, mantém-se habitualmente durante vários meses no frigorífico.

• Sabor: O melão Christmas tem um sabor semelhante ao honeydew.

• Região de crescimento: Origina-se em Espanha, onde ainda é amplamente cultivado. Além disso, cultiva-se na Califórnia, Arizona e na América do Sul.

 

 

Pepino arménio

 

• Descrição: Este melão quase nem parece um melão! Como o nome sugere, assemelha-se muito a um pepino, embora seja muito mais comprido – por vezes ultrapassando os três pés. 

• Sabor: O sabor é muito semelhante ao do pepino, mas ligeiramente mais doce.

• Região de crescimento: Acredita-se que se originou no Egito e agora é amplamente cultivado nas Américas.

 

Israel

 

• Descrição: O melão Israel é estreitamente relacionado com os melões crenshaw e bailan. Tem pele lisa, polpa branca e é do tamanho de um cantalupo.

• Sabor: Este melão é considerado um “melão rápido” porque amadurece na vinha em cerca de 70 dias. Por isso, apresenta um sabor algo suave, mas ainda doce.

• Região de crescimento: O melão Israel pode ser cultivado na maioria das regiões semiáridas.

 

Snap

 

• Descrição: De longe, os melões snap parecem pedaços de pão. Têm uma cor laranja clara, quase bege. Geralmente, variam de 5-7 polegadas de diâmetro.

• Sabor: Os melões snap podem ser demasiado amargos e “farinhentos” para comer sozinhos. Podem ser misturados com açúcar ou outros melões para realçar os seus sabores brilhantes e florais.

• Região de crescimento: Semelhante a muitas outras variedades de melão muskmelon, os melões snap são cultivados mais comumente na Europa e nas Américas.

 

Honey Globe

 

• Descrição: Os melões honey globe podem ser reconhecidos pela sua pele branca e polpa verde clara. Parecem-se com melões honeydew ou bailan.

• Sabor: Este melão é na verdade um cruzamento entre parentes de honeydew e bailan, pelo que o seu sabor é um híbrido desses dois.

• Região de crescimento: Também originário da Pérsia, este melão é cultivado regularmente na Europa Ocidental e nos Estados Unidos.

 

Ananas

 

• Descrição: Este melão é uma variedade “heritage” que remonta a meados de 1800. As vinhas produzem tipicamente 2-3 frutos que pesam aproximadamente cinco libras cada.

• Sabor: O seu sabor é “doce, aromático e ligeiramente picante.”

• Região de crescimento: Crescem melhor em condições quentes, especialmente no sul de Itália.

 

Sprite

 

• Descrição: O melão sprite é um dos melões mais pequenos desta lista. Cresce até ao tamanho aproximado de uma toranja e pesa cerca de uma libra. Geralmente tem uma cor branco puro com rede média na sua pele.

• Sabor: A polpa é tão doce que muitas vezes é consumida como sobremesa.
• Região de crescimento: Originário do Japão, ainda é cultivado lá com maior frequência.
  

  Melão persa

   

Persian

 

• Descrição: Também conhecidos como melões Odessa, esta cultura de C. melo tem uma forma mais parecida com uma abóbora clássica: alongada. É sem ranhuras e normalmente tem pele verde acinzentada com polpa laranja intensa.

• Sabor: Os melões persas têm um sabor semelhante ao do cantalupo, mas devido ao seu tamanho aumentado, são notavelmente menos doces.

• Região de crescimento: Como o nome indica, originam-se da Pérsia, mas agora são cultivados em toda a Europa e América do Norte, embora menos frequentemente que outros melões.

 

Caravelle

 

• Descrição: Estes melões são um híbrido desenvolvido para usar menos água. Visualmente, são semelhantes ao cantalupo, mas são ligeiramente mais pequenos e têm polpa menos vibrante e alaranjada.

• Sabor: Os melões caravelle são mais firmes que os melões de inverno, mas têm um sabor semelhante.

• Região de crescimento: Tal como o cantalupo, as caravelle são cultivadas em climas quentes e semiáridos, como Oklahoma e Norte do Texas.

 

Korean

 

• Descrição: Este é um dos poucos melões que pode ser comido inteiro. A fina pele amarela e as sementes pequenas do melão coreano tornam isso possível. Existem muitas variedades que variam do redondo ao oblongo.

• Sabor: Este melão asiático é consideravelmente menos doce do que as variedades europeias e tem um sabor mais semelhante ao de um pepino.

• • Região de crescimento: O melão coreano é tipicamente cultivado no Leste Asiático, incluindo o Vietname.

 

Saticoy

 

• Descrição: O melão saticoy é relativamente jovem – foi desenvolvido apenas em meados da década de 1980. Originário da Califórnia, este melão parece quase exatamente um cantalupo. A diferença é que o saticoy é mais resistente à seca.

• Sabor: Estes melões têm um sabor semelhante ao do cantalupo, mas ligeiramente menos doce.

• Região de crescimento: O muskmelon pai originou-se na Pérsia, mas o saticoy foi desenvolvido na Califórnia.

 

Charentais

 

• Descrição: Outro melão heritage, o charentais é geralmente bastante caro. Conhecido pela sua forma quase perfeitamente redonda, os melões charentais têm uma rede semelhante à de um cantalupo.

• Sabor: Estes melões são conhecidos por ter um sabor mais refinado do que os cantalupos. Contêm ligeiramente menos açúcar e geralmente são um pouco mais ácidos.

• Região de crescimento: Os melões charentais toleram temperaturas mais frias e, portanto, são viáveis no Colorado, nas Dakotas e na Europa Ocidental.

 

Hami

 

• Descrição: Também conhecido como melão chinês ou melão neve, os melões hami são geralmente amarelo claro com riscas verdes.

• Sabor: Os melões hami têm um sabor extremamente “crocante” e doce, semelhante ao de algumas maçãs.

• Região de crescimento: Embora estes melões possam ser cultivados em todo o mundo, existem mais de 100 variedades na China continental.

 

Rocky

 

• Descrição: São também conhecidos como melões doces rocky ou melões rocky ford. A sua casca é castanho-esverdeada, e são relativamente pequenos, em média 3-5 polegadas.

• Sabor: Os melões rocky são melões doces clássicos e são geralmente servidos frescos e maduros.

• Região de crescimento: Típicos dos cantalupos com rede, os melões Rocky crescem bem em climas quentes e semiáridos como o Colorado e o Oeste do Texas.

 

Golden Langkawi

 

• Descrição: Na aparência, o golden langkawi é muito semelhante ao melão canário. Tem pele amarela brilhante e polpa branca e macia.

• Sabor: Este melão é ligeiramente mais doce do que o melão canário e o melão honeydew.

• Região de crescimento: O nome deriva da cidade onde é cultivado com maior frequência, Langkawi, Malásia.
  

  Melão Galia

   

   

Galia

 

• Descrição: O melão galia é um verdadeiro cruzamento. Parece uma grande laranja ou limão, tem a textura de um cantalupo e possui a polpa de um honeydew. O melão é um cruzamento entre dois outros cultivares de muskmelon.

• Sabor: O sabor do galia é uma combinação complexa de cantalupo e honeydew.

• Região de crescimento: Estes melões geralmente só foram capazes de crescer em climas bastante áridos, mas no início do século XXI foram adaptados para crescer no sul dos Estados Unidos.

 

Autumn Sweet Melon

 

• Descrição: O melão autumn sweet é um melão pequeno e amarelo dourado. Normalmente pesa até quatro libras. Pode ser também reconhecido pela sua polpa branca.

• Sabor: Este melão tem um sabor distintamente doce e aquoso.

• Região de crescimento: Semelhante ao honeydew, este melão é melhor cultivado em condições semiáridas.

 

Sky Rocket

 

• Descrição: Este melão é visualmente semelhante ao honeydew, mas tem uma casca muito mais dura. Tem também pele castanha com polpa branca acinzentada.

• Sabor: O sabor é semelhante ao honeydew, mas a textura é muito mais áspera e mastigável.

• Região de crescimento: O sky rocket é relativamente raro, mas é cultivado no sul da Europa e nas Américas.

 

Jade Dew

 

• Descrição: Os melões jade dew são tipicamente de cor branco acinzentado. Quando expostos ao sol, a sua casca pode ficar verde escura. A polpa é de cor verde opaca.

• Sabor: O jade dew é um pouco único, pois a sua polpa é ligeiramente “crocrante”.

• Região de crescimento: Este cruzamento originou-se no sudeste asiático, mas agora é cultivado em toda a América.

 

 

Canary

 

• Descrição: O melão canário é outro espécime estranho. A pele do fruto é de uma cor laranja vibrante, e a polpa é tipicamente branco brilhante. O nome alegadamente deriva da cor da casca e da sua semelhança com o pássaro.

• Sabor: O melão canário tem um sabor ligeiramente mais ácido do que o honeydew, e a polpa tem a consistência de uma pera amolecida.

• Região de crescimento: Este melão cresce bem na Ásia, Norte de África e Américas.

 

Golden Prize

 

• Descrição: O golden prize é visualmente semelhante aos melões canário e golden Langkawi. Normalmente, a sua polpa é laranja e muito macia.

• Sabor: Ao contrário de alguns melões, o golden prize tende a ficar mais doce quanto mais tempo fica à temperatura ambiente. 1-2 semanas na maturidade total podem produzir o sabor mais intenso.

• Região de crescimento: O golden prize é bastante resistente à seca, podendo ser cultivado no deserto a sul dos Estados Unidos.

 

Ten Me

 

• Descrição: O melão ten me é outro melão japonês caro. Pode ter pele verde ou amarelo-branca. A polpa é tipicamente firme e branco acinzentada.

• Sabor: Estes melões podem por vezes custar mais de 100 dólares, mesmo para frutos amassados e imperfeitos. O alto custo deve-se à sua alegada doçura e sabor crocante.

• Região de crescimento: Embora seja um melão famoso do Japão, o ten me também é cultivado noutras partes da Ásia e do mundo.

 

New Century

 

• Descrição: O melão new century parece muito semelhante ao seu equivalente chinês: o melão hami. É tipicamente oblongo e ligeiramente menor que o hami, geralmente cerca de 3-4 libras.

• Sabor: A forma alongada tende a produzir diferentes perfis de sabor no centro e perto da casca, sendo o centro mais saboroso e crocante.

• Região de crescimento: O new century foi originalmente cultivado na China, mas pode ser cultivado na maioria das regiões semiáridas.

 

Banana

 

• Descrição: Este melão heritage deve o seu nome à sua forma e cor distintas de banana. Pode atingir cerca de 5 libras de massa.

• Sabor: O melão banana é nomeado pela sua aparência, não pelo sabor. É geralmente uma das variedades de muskmelon mais doces.

• Região de crescimento: Este melão resistente pode ser cultivado na maior parte das regiões dos Estados Unidos.

 

 

Yubari King

 

• Descrição: Os Yubaris podem ser os melões mais caros desta lista. São conhecidos pela sua forma perfeitamente esférica. Em 2017, um par deles foi vendido por 26 000 dólares.

• Sabor: Poucas pessoas já provaram, ou sequer viram, os Yubari Kings. Diz-se que o seu sabor é doce e aquoso. 

• Região de crescimento: O Yubari King é cultivado apenas em Yūbari, Hokkaido, Japão.

 

Camuflagem

 

• Descrição: Também conhecido como “melão pele de rã,” este melão musk “esconde-se” entre as melancias com a sua pele verde escura e manchada.

• Sabor: Os melões camuflagem têm um sabor algo semelhante às melancias, mas com um sabor mais concentrado.

• Região de crescimento: A pele dos melões camuflagem é bastante fina, pelo que normalmente são consumidos próximos das zonas onde são cultivados: oeste dos EUA e Europa.

 

Crane

 

• Descrição: Richard Hope Crane desenvolveu o melão crane no início do século XX em Santa Rosa, Califórnia. O melão tem aproximadamente o tamanho de um cantalupo, mas possui pele lisa com padrões manchados verdes e amarelo-pálidos.

• Sabor: O melão crane não se conserva bem, pois estraga rapidamente. Quando maduro, o seu sabor é extremamente doce e a textura bastante macia.

• Região de crescimento: É cultivado e vendido exclusivamente no Crane Melon Barn em Santa Rosa, Califórnia.

 

Sugar

 

• Descrição: Também conhecidos como sugar kiss melons, os melões sugar são como primos menores e mais esféricos do cantalupo. Para além do tamanho, a única diferença notável é o padrão de rede mais apertado presente no melão sugar.

• Sabor: O tamanho reduzido concentra geralmente o sabor do melão sugar. Como seria de esperar, é bastante doce. 

• Região de crescimento: Ao contrário de muitos melões, os melões sugar podem crescer razoavelmente bem em ambientes não áridos como Oregon e sul de Washington.

 

Tiger/Tigger

 

• Descrição: Este melão é facilmente reconhecível pela sua pele às riscas, tipo “tigre”. Crescem até aproximadamente 5 quilos, mas são muito densos, daí normalmente caberem na palma da mão.

• Sabor: A polpa é muito doce e bastante firme.

• Região de crescimento: Os melões tiger são resistentes à seca, podendo crescer no Sul da Europa e nas Américas.

 

Vert Grimpant

 

• Descrição: Também conhecido como “melão trepador verde”, os verts são tipos de melões que crescem muito bem em suportes de treliça. Têm pele verde manchada e podem pesar vários quilos.

• Sabor: O vert pode ser um melão difícil de colher no ponto certo de amadurecimento. Não é tão doce como outros melões musk, podendo até ter um sabor amargo se colhido demasiado cedo ou tarde.

• Região de crescimento: O vert é uma variedade francesa antiga, mas agora é cultivada mundialmente.

 

Outros Cucumis

 

Para além de C. melo, existem outras espécies notáveis de Cucumis.

Pepino – Cucumis sativus

 

• Descrição: Embora tecnicamente não seja um melão, o pepino clássico partilha várias características. A sua polpa é geralmente branco-esverdeada, e a pele normalmente de verde escuro.
• Sabor: Muitos melões clássicos partilham partes do perfil de sabor do pepino: aquosos, crocantes e suavemente doces.
• Região de crescimento: Existem muitas variedades de pepino que crescem em climas desérticos como o do Arizona, e em climas húmidos como o da Argentina.
  

 

 

Melão Cornudo – Cucumis metuliferus

 

• Descrição: Também conhecido como kiwano, o melão cornudo é um dos frutos mais estranhos da nossa lista. O seu corpo amarelo pequeno é coberto de pequenos espinhos, e a polpa tem uma cor verde elétrica. 

• Sabor: O melão cornudo também é conhecido por vezes como “melão gelatinoso”. A polpa é muito doce e tem um sabor elástico.

• Região de crescimento: O fruto é originário de África, mas desde então espalhou-se para mercados em todo o mundo.

Pepino Bordô – Cucumis anguria

 

• Descrição: Estes melões são outro híbrido melão/pepino. Enquanto muitos picles doces de pepino são feitos a partir de C. anguria, o fruto cru de muitas variedades é mais parecido com um melão. 

• Sabor: Muitas das variedades de pepinos bordô são ácidas e terrosas, mas algumas são doces e crocantes.

• Região de crescimento: Os pepinos bordô são nativos apenas de África, mas agora são cultivados na maior parte do mundo.

Melões fora do gênero Cucumis

 

Apesar de serem em menor número de espécies, géneros fora do Cucumis possuem espécies de melões tão interessantes, saborosas e únicas quanto.

Inverno – Benincasa hispida

 

• Descrição: também conhecido como abóbora cinzenta ou abóbora branca, esta variedade de melão é frequentemente consumida mais como legume do que como fruto. É o único membro do género Benincasa.

• Sabor: Os melões de inverno foram descritos como tendo um sabor a meio caminho entre abóboras e melão honeydew.

• Região de crescimento: Existem várias variedades de melão de inverno, que podem ser cultivadas desde a Florida até Espanha.
  

 

 

Cucamelon – Melothria scabra

 

• Descrição: Também conhecidos como melões-rato, estes frutos são quase como pequenas guloseimas. Crescem do tamanho de uvas e parecem miniaturas de melancias. 

• Sabor: Não são tão doces quanto o seu tamanho sugeriria. Os cucamelons geralmente têm um sabor ligeiramente doce a pepino.

• Região de crescimento: Os cucamelons são nativos do México, mas atualmente grande parte da produção ocorre na Califórnia.

Melão Gac – Momordica cochinchinensis

 

• Descrição: O melão gac tem um aspeto modesto, com pele castanha e laranja coberta de pequenos espinhos e covinhas. Quando cortado, a polpa revela-se de um cor-de-rosa e vermelho brilhantes. Normalmente atinge o tamanho de uma bola de softball. 

• Sabor: O gac tem um sabor… interessante. O sabor é uma mistura entre abacates e cantalupo. 

• Região de crescimento: O gac é cultivado principalmente no Sudeste Asiático e Norte da Austrália.

Melão Espinhoso – Momordica dioica

 

• Descrição: Também conhecido como pêra balsâmica coriácea, carolaho espinhoso, o melão espinhoso é visualmente semelhante ao gac e aos melões cornudos. Tem o tamanho de uma bola de golfe e a sua pele é geralmente verde.

• Sabor: O melão espinhoso é outro exemplo de melão que é muito sensível ao tempo de colheita. Quando colhido na altura certa, os melões espinhosos são ácidos e têm sabor a pepino.

• Região de crescimento: M. dioica é nativo da Índia, onde ainda é cultivado com frequência.

Casabanana – Sicana odorifera

 

• Descrição: Também conhecido como sikana ou puttigel, o casabanana é outro melão fora do C. melo. A pele pode ter várias cores, mas a polpa é tipicamente amarela-alaranjada. 

• Sabor: O sabor situa-se a meio caminho entre o clássico sabor a melão e um perfil mais típico de vegetal amiláceo.

• Região de crescimento: Este melão é nativo da América do Sul.

Pepino-doce – Solanum muricatum

 

• Descrição: Tecnicamente, o pepino-doce não é um melão. Não pertence à família das cucurbitáceas, Cucurbitaceae. Nem sequer está na mesma ordem dos melões. Dito isto, na culinária é tratado como um melão. Parecem honeydews e têm pele lisa e manchada.

• Sabor: Geralmente têm um sabor suave que é uma mistura de honeydew, cantalupo e pepino.
• Região de crescimento: Este “melão” é nativo da América do Sul.