Il mondo dei meloni è vasto, confuso e interessante. Questo è in parte dovuto al fatto che i meloni sono stati coltivati dall'uomo per oltre 5.000 anni. Oggi, immergiamoci a fondo in molte delle diverse varietà di meloni.

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Cos'è un Melone?

Il termine “melone” è in qualche modo analogo al termine “frutto” o “acciuga” nel senso che comprende un raggruppamento di organismi piuttosto che una singola specie. Secondo Britannica, un melone è una “pianta rampicante strisciante della famiglia delle cucurbitacee (Cucurbitaceae).” Questa definizione restringe un po' il campo, ma lascia comunque circa 95 generi e oltre 900 specie! Fortunatamente, la definizione continua: “… coltivata per il suo frutto commestibile spesso dal profumo muschiato.” Tipicamente, i meloni sono anche dolci piuttosto che terrosi. La maggior parte dei meloni è una fantastica fonte di vitamina A e vitamina C, e probabilmente hai già provato qualche varietà di melone nel tuo negozio locale.

Tra i circa 95 generi di Cucurbitaceae, alcuni di essi sono di maggiore importanza commerciale e umana. Diamo un'occhiata a quali generi generalmente rientrano nella famiglia dei meloni.

• Cucurbita: questa famiglia di piante erbacee rampicanti è originaria delle Ande e della Mesoamerica. Sono comunemente chiamate zucche, zucche ornamentali, zucche da giardino e zucchine. Generalmente, i membri del genere Cucurbita non sono considerati meloni perché non producono frutti dal profumo “muschiato”.
• Citrullus: i membri di questo genere sono spesso raggruppati semplicemente come “angurie”. Ci sono molte varietà di esse di cui parleremo più avanti.
• Cucumis: questo genere include il cetriolo (C. sativus) così come la specie varietale più grande di melone: C. melo. Molti diversi tipi di melone rientrano in questo gruppo.
• Momordica: sebbene molto meno nota, le specie all'interno di Momordica sono divise tra classici “meloni” e altri tipi di frutti non dolci.  

All'interno di ciascuna di queste famiglie, ci sono molte specie. In alcuni casi, come nel genere Citrullus, ogni varietà di melone è una specie a sé. In altri casi, come nel genere Cucumis, una specie – C. melo – ha in realtà oltre 25 diverse varietà. Ognuna di queste varietà è considerata un melone distinto. Puoi pensare a questo nello stesso modo in cui pensiamo alle razze canine. Tutti i cani sono della specie C. lupus, ma esistono molte razze. 

Immergiamoci! Ricorda, tutti i meloni appartengono alla famiglia delle Cucurbitaceae. Li abbiamo suddivisi per genere e (quando applicabile) specie e varietà.

 

 

Citrullus

Anguria – Citrullus lanatus

 

• Descrizione: Questa è la classica “anguria” che molte persone conoscono e amano. Ci sono probabilmente oltre 1.000 varietà di angurie coltivate in tutto il mondo.
• Sapore: Fedeli al loro nome, le angurie hanno un alto contenuto di acqua. Pertanto, il frutto possiede un sapore dolce e diluito.
• Zona di crescita: Sono originarie dell'Africa, ma ora sono coltivate in tutto il mondo.

Colocynthis – Citrullus colocynthis

 

• Descrizione: il colocynthis, noto anche come mela amara, zucca del deserto o cetriolo amaro, portava originariamente il nome scientifico Colocynthis citrullus. È un melone estremamente resistente che può crescere in condizioni desertiche con temperature vicine ai 30 gradi Celsius. 
• Sapore: Produce frutti duri e piccoli con polpa di melone leggermente amara.
• Zona di crescita: originaria dell'area mediterranea, specialmente della Turchia.

Melone cedrato – Citrullus caffer

 

• Descrizione: questo parente dell'anguria è conosciuto con molti nomi come melone da foraggio, cedrato a semi rossi, melone da marmellata, melone del Kalahari o melone pino. Sebbene possa essere mangiato crudo, è spesso sottaceto o usato per conserve di frutta. 
• Sapore: la polpa dura e bianca può essere leggermente gommosa e manca della dolcezza di un'“anguria” “regolare”.
• Zona di crescita: originario dell'Africa, anche se ora è coltivato anche negli Stati Uniti.
   

Cucumis melo

 

Il prossimo genere di Cucurbitaceae è Cucumis. Una specie in particolare, Cucumis melo, è responsabile di dozzine di varietà di melone. Questi frutti dolci sono ottime prelibatezze per umani e animali domestici allo stesso modo. Diamo un'occhiata ad alcuni dei diversi tipi di meloni appartenenti a C. Melo.

 

Melone muschiato

 

• Descrizione: questa è la varietà madre da cui derivano tutte le altre. La maggior parte delle varietà sono di dimensioni piccole o medie. Una gran parte di esse ha una buccia liscia, ma alcune presentano una consistenza esterna ruvida. 

• Sapore: a causa del gran numero di meloni muschiati, è difficile individuare un profilo di sapore esatto, ma il nome dà un indizio: muschiato. I meloni muschiati sono diversi dalle angurie in quanto tendono ad essere molto meno dolci.

• Zona di crescita: dipende dal melone specifico, distribuzione globale.

 

 

Honeydew

 

• Descrizione: Conosciuto anche come melone verde, l'honeydew è noto per essere un cugino meno dolce del cantalupo. È molto comune nelle confetture di frutta.

• Sapore: I meloni honeydew mantengono tipicamente i sapori muschiati e fragranti di altri meloni muschiati, ma possiedono un sapore leggermente attenuato.

• Zona di crescita: Si pensa che il melone abbia avuto origine in Medio Oriente.

 

Bailan

 

• Descrizione: Il melone bailan è molto conosciuto in piccole parti della Cina. È un discendente molto vicino del melone honeydew, che si differenzia principalmente per il suo colore giallo o arancione distinto. 

• Sapore: La polpa è densa e tipicamente molto dolce. Questo è possibile grazie alla concentrazione di zuccheri dovuta alla sua dimensione leggermente ridotta.

• Zona di crescita: Questo melone è più comunemente coltivato nella provincia di Gansu, in Cina.

 

Crenshaw

 

• Descrizione: Per alcuni, il melone crenshaw assomiglia sorprendentemente a un ananas senza la “peluria.” Sono tipicamente verdi-gialli e possono pesare fino a 10 libbre.

• Sapore: La polpa può essere “molto dolce con un aroma leggermente speziato.”

• Zona di crescita: Il crenshaw è una delle varietà di melone ritenute originarie del Medio Oriente.

 

Casaba

 

• Descrizione: Questi meloni si riconoscono per la loro buccia distinta e rugosa. 
• Sapore: Il melone casaba è noto per essere estremamente succoso, dolce e a volte “cremoso.”
• Zona di crescita: Originario della Persia, il melone casaba è stato importato negli Stati Uniti da Kasaba, in Turchia, nel XIX secolo.

 

Cantalupo (Nordamericano)

 

• Descrizione: I cantalupi sono uno dei meloni più comunemente coltivati negli Stati Uniti. Nel 2017, sono state prodotte circa 14 milioni di libbre di cantalupo. La loro buccia squamosa e distintiva e la polpa arancione e dolce li rendono un melone molto apprezzato. È una pianta da frutto molto comune .

• Sapore: Il melone cantalupo americano è noto per essere muschiato e non eccessivamente dolce.

• Zona di crescita: Questo melone proviene dall'Africa e dall'India, ma è stato portato nelle Americhe dall'Armenia nella fine del XIX secolo. I cantalupi crescono bene anche nei Caraibi. 

 

Cantalupo (Europeo)

 

• Descrizione: La varietà europea del cantalupo ha un aspetto nettamente diverso rispetto alla versione americana, grazie alla sua buccia verde con rete rigata. Il cantalupo europeo ha avuto origine in Persia ed è stato importato in Europa nel XV secolo.

• Sapore: Le differenze di sapore tra le due versioni sono lievi e entrambe possono rispondere bene alla grigliatura o alla cottura.

• • Zona di crescita: Sono coltivati principalmente nell'Europa occidentale e meridionale.

 

Christmas

 

• Descrizione: Questo melone è anche comunemente chiamato melone di Babbo Natale. Ha una buccia spessa di colore verde lime. Curiosamente, si conserva tipicamente per diversi mesi in frigorifero.

• Sapore: Il melone di Natale ha un sapore simile a quello dell'honeydew.

• Zona di crescita: Ha origine in Spagna, dove è ancora comunemente coltivato. Viene inoltre coltivato in California, Arizona e Sud America.

 

 

Cetriolo armeno

 

• Descrizione: Questo melone sembra quasi non essere un melone! Come suggerisce il nome, assomiglia molto a un cetriolo, sebbene sia molto più lungo – a volte supera i tre piedi. 

• Sapore: Il sapore è molto simile a quello di un cetriolo ma leggermente più dolce.

• Zona di crescita: Si pensa che abbia origine in Egitto ed è ora coltivato ampiamente in tutte le Americhe.

 

Israel

 

• Descrizione: Il melone Israel è strettamente legato ai meloni crenshaw e bailan. Ha una buccia liscia, polpa bianca ed è della dimensione di un cantalupo.

• Sapore: Questo melone è considerato un melone “veloce” perché matura sulla pianta in circa 70 giorni. Per questo motivo ha un sapore alquanto attenuato ma comunque dolce.

• Zona di crescita: Il melone Israel può essere coltivato nella maggior parte delle regioni semi-aride.

 

Snap

 

• Descrizione: Da lontano, i meloni snap somigliano quasi a pezzi di pane. Hanno un colore arancione chiaro, quasi color sabbia. In genere, variano da 5 a 7 pollici di diametro.

• Sapore: I meloni snap possono essere troppo amari e “farinosi” per essere consumati da soli. Possono essere mescolati con zucchero o altri meloni per far risaltare i loro sapori brillanti e floreali.

• Area di coltivazione: Simili a molte altre varietà di meloni muschiati, i meloni snap sono coltivati principalmente in Europa e nelle Americhe.

 

Honey Globe

 

• Descrizione: I meloni honey globe si riconoscono per la loro buccia bianca e la polpa verde chiaro. Sembrano simili ai meloni honeydew o bailan.

• Sapore: Questo melone è in realtà un incrocio tra parenti di honeydew e bailan, quindi il suo sapore è un ibrido di entrambi.

• Area di coltivazione: Originario anch’esso della Persia, questo melone viene regolarmente coltivato in Europa occidentale e negli Stati Uniti.

 

Ananas

 

• Descrizione: Questo melone è un “antico” che risale alla metà del 1800. Le viti producono tipicamente 2-3 frutti che pesano ciascuno circa cinque libbre.

• Sapore: Il loro sapore è “dolce, aromatico e leggermente speziato.”

• Area di coltivazione: Questi crescono meglio in condizioni di calore, specialmente nel Sud Italia.

 

Sprite

 

• Descrizione: Il melone sprite è tra i più piccoli di questa lista. Cresce fino all’incirca della dimensione di un pompelmo e pesa circa una libbra. È solitamente di colore bianco candido con una rete di medie dimensioni sulla buccia.

• Sapore: La polpa è così dolce che spesso viene consumata come dessert.
• Area di coltivazione: Ha origine in Giappone ed è ancora coltivato principalmente lì.
  

  Melone persiano

   

Persian

 

• Descrizione: Conosciuti anche come meloni Odessa, questa cultivar di C. melo ha una forma più simile a una zucca classica: allungata. È senza creste e solitamente ha la buccia verde pallido con polpa arancione intensa.

• Sapore: I meloni persiani hanno un sapore simile a quello del cantalupo, ma a causa delle loro dimensioni maggiori sono decisamente meno dolci.

• Area di coltivazione: Come suggerisce il nome, hanno origine in Persia, ma ora sono coltivati in tutta Europa e Nord America, seppur meno comunemente rispetto ad altri meloni.

 

Caravelle

 

• Descrizione: Questi meloni sono ibridi sviluppati per usare meno acqua. Sono visivamente simili al cantalupo, ma sono leggermente più piccoli e con polpa meno arancione e vivace.

• Sapore: I meloni caravelle sono più sodi rispetto ai meloni invernali ma hanno un sapore simile.

• Area di coltivazione: Come il cantalupo, le caravelle sono coltivate in climi caldi e semi-aridi come Oklahoma e Nord Texas.

 

Coreano

 

• Descrizione: Questo è uno dei pochi meloni che può essere mangiato intero. La sottile buccia gialla e i piccoli semi del melone coreano lo rendono possibile. Esistono molte varietà che vanno da rotonde a oblunche.

• Sapore: Questo melone asiatico è considerevolmente meno dolce rispetto alle varietà europee e ha un sapore più simile a quello del cetriolo.

• • Area di coltivazione: Il melone coreano è tipicamente coltivato in Asia orientale, incluso il Vietnam.

 

Saticoy

 

• Descrizione: Il melone saticoy è relativamente giovane – è stato sviluppato solo a metà degli anni ’80. Originario della California, questo melone somiglia quasi esattamente a un cantalupo. La differenza è che il saticoy è più tollerante alla siccità.

• Sapore: Questi meloni hanno un sapore simile a quello del cantalupo, ma sono leggermente meno dolci.

• Area di coltivazione: Il melone muschiato originario proviene dalla Persia, ma il saticoy è stato sviluppato in California.

 

Charentais

 

• Descrizione: Un altro melone antico, il charentais è solitamente piuttosto costoso. Rinomato per la sua forma quasi perfettamente rotonda, i meloni charentais hanno una rete simile a quella del cantalupo.

• Sapore: Questi meloni sono noti per avere un sapore più raffinato rispetto ai cantalupi. Contengono leggermente meno zucchero e sono solitamente un po’ più aspri.

• Area di coltivazione: I meloni charentais tollerano temperature più fredde e quindi sono coltivabili in Colorado e nelle Dakotas oltre che in Europa occidentale.

 

Hami

 

• Descrizione: Conosciuto anche come melone cinese o melone neve, gli hami sono generalmente di colore giallo chiaro con striature verdi.

• Sapore: Gli hami hanno un sapore estremamente “croccante” e dolce, simile ad alcune mele.

• Area di coltivazione: Pur essendo coltivati in tutto il mondo, più di 100 varietà esistono in Cina continentale.

 

Rocky

 

• Descrizione: Conosciuti anche come meloni dolci rocky o meloni rocky ford. La loro buccia è marrone-verde e sono piuttosto piccoli, con una media di 3-5 pollici.

• Sapore: I meloni rocky sono classici meloni dolci e di solito vengono serviti freschi e maturi.

• Area di coltivazione: Tipici dei cantalupi a rete, i meloni Rocky crescono bene in climi caldi e semi-aridi come Colorado e Texas occidentale.

 

Golden Langkawi

 

• Descrizione: Esteticamente, il golden langkawi è molto simile al melone canarino. Ha una buccia giallo brillante e polpa bianca e morbida.

• Sapore: Questo melone è leggermente più dolce del melone canarino e dell’honeydew.

• Area di coltivazione: Il nome deriva dalla città dove è coltivato più comunemente, Langkawi, Malaysia.
  

  Melone Galia

   

   

Galia

 

• Descrizione: Il melone galia è un vero incrocio. Assomiglia a un grande arancio o limone, ha la consistenza di un cantalupo e possiede la polpa di un honeydew. Il melone è un incrocio tra due altre cultivar di meloni muschiati.

• Sapore: Il sapore del galia è una complessa combinazione di cantalupo e honeydew.

• Area di coltivazione: Questi meloni sono generalmente stati coltivabili solo in climi piuttosto aridi, ma nel primo ventunesimo secolo sono stati adattati per crescere negli Stati Uniti meridionali.

 

Autumn Sweet Melon

 

• Descrizione: L’autumn sweet melon è un melone piccolo di colore giallo dorato. Pesa tipicamente fino a quattro libbre. Può anche essere riconosciuto per la sua polpa bianca.

• Sapore: Questo melone ha un sapore distintamente dolce e acquoso.

• Area di coltivazione: Simile all’honeydew, questo melone cresce meglio in condizioni semi-aride.

 

Sky Rocket

 

• Descrizione: Questo melone è visivamente simile all’honeydew, ma ha una buccia molto più dura. Ha anche buccia marrone con polpa bianco sporco.

• Sapore: Il sapore è simile a quello dell’honeydew, ma la consistenza è molto più ruvida e gommosa.

• Area di coltivazione: Lo sky rocket è relativamente raro, ma viene coltivato in Europa meridionale e nelle Americhe.

 

Jade Dew

 

• Descrizione: I meloni jade dew sono tipicamente di colore bianco sporco. Quando esposti al sole, la loro buccia può diventare verde scuro. La polpa ha un colore verde opaco.

• Sapore: Il jade dew è un po’ unico perché la sua polpa è leggermente “croccante.”

• Area di coltivazione: Questo incrocio ha origine nel Sud-est asiatico ma ora è coltivato in tutte le Americhe.

 

 

Canarino

 

• Descrizione: Il melone canarino è un altro esemplare particolare. La buccia del frutto è di un vibrante colore arancione, e la polpa è tipicamente bianco brillante. Il nome si dice derivi dal colore della buccia e dalla sua somiglianza con l’uccello.

• Sapore: Il melone canarino ha un sapore leggermente più acidulo rispetto all’honeydew, e la polpa ha la consistenza di una pera ammorbidita.

• Area di coltivazione: Questo melone cresce bene in Asia, Nord Africa e nelle Americhe.

 

Golden Prize

 

• Descrizione: Il golden prize è simile visivamente ai meloni canarino e golden langkawi. Tipicamente, la sua polpa è arancione e molto morbida.

• Sapore: A differenza di alcuni meloni, il golden prize tende a diventare più dolce più a lungo viene lasciato a temperatura ambiente. 1-2 settimane a piena maturazione possono dare il sapore più intenso.

• Area di coltivazione: Il golden prize è abbastanza resistente alla siccità, e può essere coltivato nel deserto a sud degli Stati Uniti.

 

Ten Me

 

• Descrizione: Il melone ten me è un altro melone giapponese costoso. Può avere la buccia verde o giallo-bianca. La polpa è tipicamente soda e bianco sporco.

• Sapore: Questi meloni possono costare a volte più di $100, anche se difettati o imperfetti. Il prezzo elevato è dovuto alla loro presunta dolcezza e croccantezza nel sapore.

• Area di coltivazione: Pur essendo un melone famoso in Giappone, il ten me è coltivato anche in altre parti dell’Asia e nel mondo.

 

New Century

 

• Descrizione: Il melone new century assomiglia molto al suo corrispondente cinese: l’hami. È tipicamente oblongo e leggermente più piccolo dell’hami, solitamente intorno a 3-4 libbre.

• Sapore: La forma allungata tende a produrre profili di sapore diversi al centro e vicino alla buccia, con il centro più saporito e croccante.

• Area di coltivazione: Il new century è originariamente coltivato in Cina, ma può essere coltivato nella maggior parte delle regioni semi-aride.

 

Banana

 

• Descrizione: Questo melone antico prende il nome dalla sua distintiva forma e colore a banana. Può raggiungere circa 5 libbre di peso.

• Sapore: Il melone banana è chiamato così per il suo aspetto, non per il suo sapore. È generalmente una delle varietà di meloni muschiati più dolci.

• Area di coltivazione: Questo melone resistente può essere coltivato nella maggior parte delle regioni degli Stati Uniti.

 

 

Yubari King

 

• Descrizione: I Yubaris potrebbero essere i meloni più costosi di questa lista. Sono rinomati per questa forma sferica perfetta. Nel 2017, una coppia di essi è stata venduta per 26.000 dollari.

• Sapore: Non molte persone hanno assaggiato, o anche solo visto, i yubari king. Il loro sapore è descritto come dolce e zuccherino e acquoso.

• Zona di coltivazione: Il Yubari King viene coltivato solo a Yūbari, Hokkaido, Giappone.

 

Camouflage

 

• Descrizione: Conosciuto anche come “melone pelle di rana,” questo melone muschiato “si nasconde” tra i cocomeri con la sua buccia verde scura e screziata.

• Sapore: I meloni camouflage hanno un sapore abbastanza simile a quello dei cocomeri, ma con un gusto più concentrato.

• Zona di coltivazione: La buccia dei meloni camouflage è piuttosto sottile, quindi vengono generalmente consumati vicino ai luoghi di coltivazione: l’ovest degli Stati Uniti e l’Europa.

 

Crane

 

• Descrizione: Richard Hope Crane sviluppò il melone crane all’inizio del XX secolo a Santa Rosa, California. Il melone ha una dimensione approssimativa a quella del cantalupo, ma ha una buccia liscia e motivi screziati di verde e giallo pallido.

• Sapore: Il melone crane non si conserva bene perché si deteriora rapidamente. Quando è maturo, il suo sapore è estremamente dolce e la polpa è piuttosto morbida.

• Zona di coltivazione: Viene coltivato e venduto solo al Crane Melon Barn a Santa Rosa, California.

 

Sugar

 

• Descrizione: Conosciuto anche come melone sugar kiss, il melone sugar è come un cugino più piccolo e più sferico del cantalupo. Oltre alla dimensione, l’unica differenza evidente è il motivo più fitto della rete presente sul melone sugar.

• Sapore: La dimensione ridotta generalmente concentra il sapore del melone sugar. Come ci si aspetta, è piuttosto zuccherino.

• Zona di coltivazione: A differenza di molti meloni, i meloni sugar possono crescere abbastanza bene in ambienti non aridi come l’Oregon e il sud di Washington.

 

Tiger/Tigger

 

• Descrizione: Questo melone è facilmente riconoscibile dalla sua buccia a strisce da “tigre”. Crescono fino a circa 11 libbre, ma sono così densi che di solito possono stare nel palmo della mano.

• Sapore: La polpa è molto dolce e molto soda.

• Zona di coltivazione: I meloni tiger sono resistenti alla siccità, quindi possono crescere nell’Europa meridionale e nelle Americhe.

 

Vert Grimpant

 

• Descrizione: Conosciuti anche come “melone rampicante verde,” i verts sono tipi di meloni che crescono molto bene su un traliccio. Hanno una buccia verde screziata e possono raggiungere diversi chili di peso.

• Sapore: Il vert può essere un melone difficile da scegliere al giusto grado di maturazione. Non è per niente dolce come altri meloni muschiati e può persino risultare amaro se raccolto troppo presto o troppo tardi.

• Zona di coltivazione: Il vert è un’eredità francese, ma ora viene coltivato in tutto il mondo.

 

Altri Cucumis

 

Fuori dal C. melo, ci sono diverse altre specie notevoli di Cucumis.

Cetriolo – Cucumis sativus

 

• Descrizione: Sebbene tecnicamente non sia un melone, il classico cetriolo condivide molte caratteristiche. La sua polpa è di solito bianco sporco e verde, e la buccia è normalmente verde intenso.
• Sapore: Molti meloni classici condividono parti del profilo aromatico del cetriolo: acquoso, croccante e dolce-morbido.
• Zona di coltivazione: Esistono molte varietà di cetriolo che crescono in climi desertici come l’Arizona e in climi umidi come l’Argentina.
  

 

 

Melone Cornuto – Cucumis metuliferus

 

• Descrizione: Conosciuto anche come kiwano, il melone cornuto è uno dei frutti dall’aspetto più strano nella nostra lista. Il suo piccolo corpo giallo è coperto di piccole spine, e la polpa è di un colore verde elettrico.

• Sapore: Il melone cornuto è talvolta chiamato anche “melone gelatina”. La polpa è molto dolce e ha un sapore gommoso.

• Zona di coltivazione: Il frutto è originario dell’Africa ma si è diffuso nei mercati di tutto il mondo.

Cetriolo Porpora – Cucumis anguria

 

• Descrizione: Questi meloni sono un altro ibrido tra melone e cetriolo. Mentre molti cetriolini dolci sottaceto sono fatti da C. anguria, il frutto crudo di molte varietà somiglia di più a un melone.

• Sapore: Molte varietà di cetrioli porpora sono aspre e terrose, ma alcune sono dolci e croccanti.

• Zona di coltivazione: I cetrioli porpora sono originari solo dell’Africa, ma ora sono coltivati nella maggior parte del mondo.

Meloni Non-Cucumis

 

Sebbene siano meno numerosi in specie, i generi al di fuori di cucumis possiedono specie di meloni altrettanto interessanti, gustosi e unici.

Invernale – Benincasa hispida

 

• Descrizione: conosciuto anche come zucca cenere o zucca bianca, questa varietà di melone è spesso consumata più come verdura che come frutto. È l’unico membro del genere Benincasa.

• Sapore: I meloni invernali sono stati descritti come un misto tra zucche e melone retato.

• Zona di coltivazione: Esistono diverse varietà di melone invernale, e possono crescere dalla Florida alla Spagna.
  

 

 

Cucamelon – Melothria scabra

 

• Descrizione: Conosciuti anche come meloni topo, questi frutti sono quasi come piccole caramelle. Crescono fino alla dimensione di un acino d’uva e sembrano mini cocomeri.

• Sapore: Non sono per niente dolci come suggerirebbe la loro dimensione. I cucamelon solitamente sanno di cetriolo leggermente dolce.

• Zona di coltivazione: I cucamelon sono originari del Messico, ma una grande parte del raccolto ora viene coltivata in California.

Melone Gac – Momordica cochinchinensis

 

• Descrizione: Il melone gac ha un aspetto esterno poco appariscente con buccia marrone e arancione coperta di piccole spine e fossette. Quando viene tagliato, la polpa appare di un brillante rosa e rosso. Cresce di solito fino alla dimensione di una palla da softball.

• Sapore: Il gac ha un sapore… interessante. Il gusto è un mix tra avocado e cantalupo.

• Zona di coltivazione: Il gac è coltivato principalmente nel Sud-est asiatico e nel nord Australia.

Zucca Spinosa – Momordica dioica

 

• Descrizione: Conosciuta anche come pera di balsamo ispida, carolaho spinosa, la zucca spinosa è visivamente simile al gac e ai meloni cornuti. È grande come una pallina da golf e la buccia è solitamente verde.

• Sapore: La zucca spinosa è un altro esempio di melone molto sensibile al momento della raccolta. Se raccolto al momento giusto, ha un sapore aspro che ricorda il cetriolo.

• Zona di coltivazione: M. dioica è originaria dell’India, dove è ancora comunemente coltivata.

Casabanana – Sicana odorifera

 

• Descrizione: Conosciuta anche come sikana o puttigel, la casabanana è un altro melone che non appartiene a C. melo. La sua buccia può avere vari colori, ma la polpa è tipicamente giallo-arancione.

• Sapore: Il sapore è a metà strada tra un melone classico e un profilo più tipico di verdura amidacea.

• Zona di coltivazione: Questo melone è originario del Sud America.

Pepino – Solanum muricatum

 

• Descrizione: Tecnicamente, il Pepino (cetriolo dolce) non è un melone. Non appartiene alla famiglia delle zucche, Cucurbitaceae. Non è nemmeno dello stesso ordine dei meloni. Detto questo, culinaramente viene trattato come un melone. Assomigliano al melone retato e hanno una buccia liscia e screziata.

• Sapore: Di solito hanno un sapore dolce-mite, un mix di melone retato, cantalupo e cetriolo.
• Zona di coltivazione: Questo “melone” è originario del Sud America.