Jeśli nigdy nie słyszałeś o chaga, nie jesteś sam. Ten grzyb, choć niezwykle popularny wśród niektórych grup na dalekiej północy planety, jeszcze nie wszedł do głównego nurtu kultury. Mimo to szybko zyskuje sławę dzięki szerokiemu zakresowi terapeutycznych zastosowań, w tym w leczeniu cukrzycy, odchudzaniu, a nawet właściwości przeciwnowotworowych.

 

 

Jak rośnie Chaga?

 

Chaga to grzyb, co oznacza, że rozmnaża się przez zarodniki i odżywia się materią organiczną. Ten grzyb rośnie na brzozach, które preferują północne klimaty w miejscach takich jak Rosja, Alaska, Szwecja i Kanada. Chaga jest gatunkiem okołobiegunowym, co oznacza, że rośnie na całym świecie w swoim preferowanym środowisku.

 

Zdjęcie by Bjorn S

 

Podczas rozmnażania zarodniki Chagi unoszą się w powietrzu, mając nadzieję, że osiądą na otwartej ranie brzozy. Takie rany powstają, gdy wiewiórki i owady żywią się sokiem lub gałęziami złamanymi przez wiatr.

Jeśli zarodnik z powodzeniem wniknie do drzewa, powoli rozprzestrzenia się w drewnie. To powolny proces. Może trwać nawet do 80 lat, zanim Chaga ostatecznie zabije drzewo gospodarza. Gdy drzewo już obumiera, grzyb wykorzystuje jego wnętrze do tworzenia owocników, które rozsiewają kolejne zarodniki do lasu.

W przeciwieństwie do gatunków grzybów zwykle spożywanych jako pokarm, które stanowią owocniki organizmu, częścią Chagi interesującą ludzi jest grzybnia. Grzybnia to sieć wegetatywnego wzrostu grzyba, a nie wzrost rozrodczy. Jeśli pomyśleć o jabłoni, drewno i liście odpowiadają grzybni, natomiast jabłko jest odpowiednikiem owocnika grzyba.

Grzybnia Chagi pojawia się jako nieprawidłowy wzrost na powierzchni brzozy. Te narośla są niezwykle twarde i gęste. Z zewnątrz mają czarny kolor, a od środka pomarańczowy.

Grzybnia ta jest zbierana z boku brzozy z minimalnym uszkodzeniem drzewa. Ponieważ wzrosty grzybni pojawiają się długo przed tym, jak grzyb zabija drzewo, pojedyncza brzoza może produkować Chagę przez dekady. Cała Chaga na świecie jest zbierana ręcznie w warunkach naturalnych.

 

 

Co ludzie twierdzą, że potrafi Chaga?

 

Niektórzy twierdzą, że Chaga ma tak ogromny potencjał leczniczy, ponieważ koncentruje całe życie drzewa w małym, przyswajalnym opakowaniu. Wyobraź sobie moc setek wiosen, lat, jesieni i zim trzymanych na dłoni jako lekarstwo.

W Rosji ludzie od wieków używają tego grzyba w medycynie ludowej. Obecnie ludzie z różnych stron świata przysięgają na ten północny „Czarny Złoto”. Czy istnieją naukowe dowody na poparcie tych twierdzeń?

 

 

Do tej pory nie opublikowano badań klinicznych na ludziach dotyczących leczniczych efektów Chagi. Jednak w ostatniej dekadzie nastąpił znaczny wzrost badań naukowych nad tym grzybem. Mamy dziesiątki badań na myszach, szczurach i ludzkich komórkach nowotworowych. Wyniki tych badań są zaskakujące.

 

Cukrzyca i odchudzanie

 

Jeden na trzech Amerykanów przewiduje się, że będzie miał cukrzycę lub stan przedcukrzycowy do 2050 roku. To ponad 100 milionów ludzi! Badania wykazały, że Chaga może obniżyć poziom glukozy we krwi u cukrzycowych myszy. Inne badanie wykazało, że regularne spożywanie fermentowanej mieszanki Chagi hamowało przyrost masy ciała u myszy na diecie wysokotłuszczowej. Być może z powodu narastającego problemu cukrzycy w naszym kraju wzrośnie spożycie Chagi.

 

Przeciwutleniacze

 

Chaga zawiera imponującą ilość przeciwutleniaczy. W przeliczeniu na wagę może mieć nawet 150 razy większą zawartość przeciwutleniaczy niż borówki. Choć zdecydowanie wolałbym zjeść filiżankę borówek niż filiżankę zdrewniałej Chagi, ilość antyoksydantów jest naprawdę imponująca. Te związki są powszechnie znane z zapobiegania rakowi i stanom zapalnym.

 

Rak

 

Być może najbardziej ekscytującym sekretem, który może kryć Chaga, jest walka z rakiem. Niedawne badanie wykazało, że Chaga była skuteczna w niszczeniu ludzkich komórek raka płuc, pozostawiając jednocześnie zdrowe komórki nienaruszone. Inne badania pokazują podobne właściwości przeciwnowotworowe wobec białaczki, raka jelita grubego i raka szyjki macicy. Ponadto dowody pokazują, że Chaga może wzmacniać układ odpornościowy u myszy. To może być pomocne dla pacjentów poddawanych chemioterapii, którzy mają osłabiony układ odpornościowy z powodu intensywnego leczenia. Chaga jest również opisywana jako antybiotyk, środek przeciwzapalny i lek na wrzody żołądka. Niektórzy uważają, że może nawet naprawiać uszkodzony DNA!

 

 

Jak przygotowuje się Chagę?

 

Chaga nie jest bioaktywna (dostępna do przetworzenia przez organizm) w stanie naturalnym. Grzyb jest twardy jak drewno i większy od piłki do softballu. Spróbuj ugryźć coś takiego! Oto trzy sposoby, w jakie ludzie korzystają z leczniczych właściwości Chagi:

1. Zwykle ten zdrewniały grzyb jest łamany na kawałki wielkości pieprzu i parzony jako herbata. Grzyb musi się gotować przez co najmniej piętnaście minut, aby uwolnić substancje terapeutyczne. Jednak niektóre badania sugerują, że inne metody mogą przynieść więcej korzyści leczniczych.
2. Przez ekstrakcję alkoholem usuwa się wszystkie wodnorozpuszczalne związki z grzyba, tworząc lekarstwo o wyższej mocy.
3. Bardziej wymagającą metodą przygotowania lekarstwa jest fermentacja z udziałem bakterii. Choć badania dotyczące fermentacji Chagi są dopiero na wczesnym etapie, zapowiadają się obiecująco.

Te trzy metody są obecnie najpowszechniejsze. Możliwe, że sposób ekstrakcji różni się w zależności od planowanego zastosowania rośliny. Na odchudzanie najlepsza może być Chaga przygotowana przez fermentację, podczas gdy na właściwości przeciwnowotworowe lepsza może być ekstrakcja alkoholem. Dodatkowo Chaga rosnąca w różnych miejscach na świecie ma różne stężenia substancji terapeutycznych. Oznacza to, że Chaga pochodząca z Francji może być lepsza w leczeniu raka niż ta rosnąca w Rosji.

 

 

Gdzie mogę zdobyć Chagę?

 

Różne firmy sprzedają Chagę w różnych formach. Najczęściej jest dostępna jako herbata, proszek do mieszania w koktajlach, nalewka oraz składnik mieszanek z innymi leczniczymi grzybami. Jedna firma nawet dodaje Chagę do kawy, wraz z Reishi i innymi grzybami, aby dodać dawkę lekarstwa do porannej rutyny.

Z niecierpliwością czekam na kolejne badania dotyczące Chagi i jej korzyści. Choć jestem naturalnym sceptykiem, ten grzyb naprawdę wygląda na coś wyjątkowego. Nie zdziw się, jeśli w ciągu najbliższych lat Chaga pojawi się wszędzie. Z pewnością zaczyna być modą, która może stać się czymś więcej.