Если вы не слышали о чаге, вы не одиноки. Этот гриб, хотя и чрезвычайно популярен среди определённых групп на далёком севере планеты, ещё не вошёл в мейнстрим. Тем не менее, он быстро набирает известность благодаря широкому спектру лечебных свойств, включая диабет, снижение веса и даже противораковые эффекты.
Как растёт чага?
Чага — это гриб, а это значит, что он размножается спорами и питается органическим веществом. Этот гриб растёт на берёзах, которые предпочитают северный климат в таких местах, как Россия, Аляска, Швеция и Канада. Чага — циркумполярный гриб, что означает, что он встречается по всему миру в своей предпочтительной среде обитания.
Фото от Bjorn S
Во время размножения споры чаги плавают в воздухе, надеясь попасть на открытую рану берёзы. Белки и насекомые, питающиеся соком с веток или ломают ветви на ветру, вызывают эти раны.
Если спора попадёт в дерево, она медленно распространяется по древесине. Этот процесс очень медленный. Может пройти до 80 лет, прежде чем чага убьёт свое дерево-хозяина. После смерти дерева гриб использует внутреннюю часть дерева для создания плодовых тел, которые распространяют новые споры по лесу.
В отличие от видов грибов часто употребляемых в пищу, которые являются плодовыми телами организма, часть чаги, которая интересует людей, — это мицелий. Мицелий — это сеть вегетативного грибного роста, а не полового. Если сравнивать с яблоней, древесина и листья — это как мицелий, тогда как яблоко — это плодовая часть гриба.
Мицелий чаги выглядит как аномальный нарост на внешней стороне берёзы. Эти наросты чрезвычайно твёрдые и плотные. Снаружи они чёрные, а внутри — оранжевые.
Этот мицелий собирают с боковой части берёзы, нанося минимальный вред дереву. Поскольку мицелий появляется задолго до того, как гриб убьёт дерево, одна берёза может давать чагу десятилетиями. Весь чага в мире собирается вручную, дикорастущим способом.
Что люди говорят о свойствах чаги?
Некоторые утверждают, что чага имеет такой большой целебный потенциал, потому что она концентрирует всю жизнь дерева в небольшом, удобном для употребления виде. Представьте себе силу сотен весен, лета, осени и зим, заключённую в лекарстве в вашей ладони.
В России этот гриб используют веками в народной медицине. Сегодня люди из разных стран убеждены в силе этого северного «Чёрного золота». Есть ли научные доказательства таких заявлений?
На сегодняшний день не опубликовано клинических испытаний на людях о лечебных эффектах чаги. Тем не менее, за последнее десятилетие значительно выросло число научных исследований гриба. Сейчас у нас есть десятки исследований с применением чаги на мышах, крысах и раковых клетках человека. Результаты некоторых из них впечатляют.
Диабет и снижение веса
Каждый третий американец к 2050 году, по прогнозам, будет страдать диабетом или преддиабетом. Это более 100 миллионов человек! Исследования показывают, что чага может снижать уровень глюкозы в крови у диабетических мышей. Другое исследование показало, что регулярное употребление ферментированного настоя чаги снижало прибавку веса у мышей на диете с высоким содержанием жиров. Возможно, с ростом проблемы диабета в нашей стране мы увидим увеличение потребления чаги.
Антиоксиданты
Чага содержит впечатляющее количество антиоксидантов. По весу их может быть в 150 раз больше, чем в чернике. Хотя я лично предпочёл бы съесть чашку черники, чем горсть твёрдой древесной чаги, количество содержащихся антиоксидантов действительно впечатляет. Эти вещества широко известны своей способностью предотвращать рак и воспаления.
Рак
Возможно, самая захватывающая тайна чаги — её потенциал борьбы с раком. Недавнее исследование показало, что чага эффективна в уничтожении раковых клеток лёгких человека, при этом здоровые клетки не повреждаются. Другие исследования выявили аналогичные противораковые свойства при лейкемии, раке толстой кишки и шейки матки. Более того, доказано, что чага может усиливать иммунитет у мышей. Это может быть полезно пациентам, проходящим химиотерапию, поскольку их иммунная система ослаблена из-за тяжёлого лечения. Также чага известна как антибиотик, противовоспалительное средство и средство для лечения язв желудка. Некоторые считают, что она способна даже восстанавливать повреждённую ДНК!
Как готовят чагу?
Чага в своём естественном состоянии неактивна (недоступна для усвоения организмом). Гриб твёрдый, как дерево, и больше бейсбольного мяча. Попробуйте откусить! Вот три способа, которыми люди получают лечебные свойства чаги:
- Обычно этот древесный гриб ломают на кусочки размером с перчинку и заваривают как чай. Гриб должен кипятиться не менее пятнадцати минут, чтобы терапевтические вещества начали выделяться. Однако некоторые исследования указывают, что другие методы могут сохранить больше лечебных свойств.
- Экстракция с использованием алкоголя позволяет извлечь все водорастворимые соединения из гриба, создавая более концентрированное средство.
- Более сложный способ получения лекарства — ферментация с бактериями. Хотя исследования ферментации чаги лишь начинаются, результаты выглядят многообещающими.
В настоящее время это три самых распространённых способа. Возможно, метод извлечения варьируется в зависимости от предполагаемого использования. Для снижения веса может подойти чага, приготовленная методом ферментации, тогда как для противораковых целей предпочтительнее спиртовой экстракт. Ещё сложнее то, что чага, растущая в разных регионах мира, имеет разные концентрации лечебных веществ. Это значит, что чага из Франции может быть лучше для лечения рака, чем чага из России.
Где я могу купить чагу?
Разные компании продают чагу в разных формах. Обычно её продают в виде чая, порошка для добавления в смузи, настойки и в смесях с другими лечебными грибами. Одна компания даже добавляет чагу в кофе вместе с Рейши и другими грибами, чтобы добавить лекарственную ценность вашему утреннему ритуалу.
Я с нетерпением жду появления новых исследований о чаге и её пользе. Хотя я и натуралистический скептик, этот гриб действительно кажется очень перспективным. Не удивляйтесь, если в ближайшие годы чага появится повсюду. Это, безусловно, становится модой, но может стать гораздо большим.