Hvis du ikke har hørt om chaga, er du ikke alene. Denne soppen, som er svært populær blant visse grupper i de fjerne nordlige deler av planeten, har ennå ikke nådd inn i mainstream-kulturen. Det sagt, den vinner raskt anerkjennelse for sitt brede spekter av terapeutiske bruksområder, inkludert diabetes, vekttap og til og med kreftbekjempende egenskaper.
Hvordan vokser Chaga?
Chaga er en sopp, som betyr at den formerer seg via sporer og lever av organisk materiale. Denne soppen vokser på bjørketrær som foretrekker kalde klima, i steder som Russland, Alaska, Sverige og Canada. Chaga er sirkumpolar, noe som betyr at den vokser rundt om i verden i sitt foretrukne habitat.
Foto av Bjorn S
Under formeringen flyr Chaga-sporer gjennom luften og håper å lande på et åpent sår på et bjørketre. Ekorn og insekter som spiser sevje fra greiner eller greiner som har blitt knekt i vinden forårsaker disse sårene.
Hvis sporen lykkes, kommer den inn i treet og sprer seg sakte gjennom veden. Dette er en langsom prosess. Det kan ta opptil 80 år før Chaga til slutt dreper vertstreet. Når vertstreet er dødt, bruker soppen innsiden av treet til å danne fruktlegemer som sprer flere sporer ut i skogen.
I motsetning til sopptyper som vanligvis spises som mat, og som er fruktlegemene til organismen, er det myceliet i Chaga som interesserer folk. Mycelium er et nettverk av vegetativ soppvekst, i motsetning til seksuell soppvekst. Hvis du tenker på et epletre, tilsvarer veden og bladene myceliet, mens eplet er sammenlignbart med den fruktbærende delen av soppen.
Myceliet til Chaga fremstår som en unormal vekst på utsiden av bjørketreet. Disse vekstene er utrolig harde og tette. De ser svarte ut på utsiden og oransje på innsiden.
Dette myceliet høstes fra siden av bjørketreet med minimal skade på treet. Siden mycelievekstene dukker opp lenge før soppen dreper treet, kan et enkelt bjørketre produsere Chaga i flere tiår. All Chaga i verden høstes for hånd i naturen.
Hva hevder folk at Chaga kan gjøre?
Noen sier at Chaga har så mye helbredende potensial fordi den konsentrerer hele livet til et tre i en liten, brukbar pakke. Tenk deg kraften til hundre vårer, somrer, høster og vintre samlet i håndflaten din som medisin.
I Russland har folk brukt denne soppen i århundrer i folkemedisin. I dag sverger folk fra mange bakgrunner rundt om i verden til dette nordlige «Svarte Gull». Finnes det vitenskap som støtter disse påstandene?
Så langt har ingen kliniske studier på mennesker blitt publisert om de medisinske effektene av Chaga. Men det siste tiåret har det vært en bemerkelsesverdig økning i vitenskapelig forskning på soppen. Vi har nå dusinvis av studier som bruker Chaga på mus, rotter og menneskelige kreftceller. Disse studiene har noen bemerkelsesverdige funn.
Diabetes og vekttap
Én av tre amerikanere forventes å være diabetikere eller prediabetikere innen 2050. Det er over 100 millioner mennesker! Forskning viser at Chaga kan redusere glukosenivået i blodet hos diabetiske mus. En annen studie viste at regelmessig inntak av en fermentert Chaga-blanding hjemmet kroppens vektøkning hos mus på fettrik diett. Kanskje vi vil se et økt forbruk av Chaga med nasjonens voksende diabetesproblem.
Antioksidanter
Chaga inneholder en imponerende mengde antioksidanter. Målt etter vekt kan den ha opptil 150 ganger antioksidantinnholdet i blåbær. Selv om jeg absolutt heller spiser en kopp blåbær enn en kopp treaktig Chaga, er mengden antioksidanter den inneholder ganske imponerende. Disse kjemikaliene er kjent for å forhindre kreft og betennelser.
Kreft
Kanskje det mest spennende hemmeligheten som Chaga kan inneholde er i kampen mot kreft. En nylig studie fant at Chaga var effektiv til å ødelegge menneskelige lungekreftceller, samtidig som normale celler forble friske. Andre studier har vist lignende krefthemmende egenskaper ved leukemi, tarm- og livmorhalskreft. Videre viser bevis at Chaga kan styrke immunsystemet hos mus. Dette kan være nyttig for pasienter under cellegift, fordi deres immunforsvar er svekket på grunn av den tøffe behandlingen. Chaga rapporteres også å virke som et antibiotikum, antiinflammatorisk og til å kurere magesår. Noen mener den kan til og med reparere skadet DNA!
Hvordan tilberedes Chaga?
Chaga er ikke bioaktiv (tilgjengelig for kroppen å bearbeide) i sin naturlige form. Soppen er like hard som tre og større enn en softball. Prøv å ta en bit av den! Her er tre måter folk får tilgang til de medisinske fordelene av chaga på:
- Vanligvis brytes denne treaktige soppen opp i biter på størrelse med pepperkorn og brygges som te. Soppen må koke i minst femten minutter for at de terapeutiske stoffene skal frigjøres. Imidlertid antyder noe forskning at andre metoder kan fange flere medisinske fordeler.
- En ekstraksjon med alkohol utføres for å fjerne alle vannløselige forbindelser fra soppen, og skaper en medisin med høyere styrke.
- En mer utfordrende måte å gjøre soppen til medisin på er gjennom fermentering med bakterier. Selv om forskningen på fermentering av Chaga er i startfasen, virker det lovende.
Disse tre metodene er for tiden de vanligste. Det er mulig at ekstraksjonsmetoden kan variere avhengig av hvordan planten skal brukes. For vekttap kan Chaga fermentert være best, mens for krefthemmende egenskaper kan en alkoholekstraksjon være overlegen. For å gjøre ting enda mer komplisert, har Chaga som vokser forskjellige steder i verden ulik konsentrasjon av terapeutiske forbindelser. Det betyr at Chaga som vokser i Frankrike kan være bedre til å kurere kreft enn Chaga som vokser i Russland.
Hvordan kan jeg få tak i Chaga?
Flere selskaper selger Chaga i ulike former. Den selges ofte som te, som pulver til smoothies, som tinktur, og som ingrediens i blandinger med andre terapeutiske sopper. Et selskap tilsetter til og med Chaga i kaffe, sammen med Reishi og andre sopper, for å gi en liten dose medisin til morgenrutinen din.
Jeg ser frem til å se mer forskning komme frem om Chaga og dens fordeler. Selv om jeg er en naturlig skeptiker, virker denne soppen virkelig som noe som skjer. Ikke bli overrasket om du ser Chaga dukke opp overalt i løpet av de neste årene. Det begynner absolutt å bli en trend, og kan bli mye mer enn det.