Dla większości osób mieszkających w mieście świeże produkty i jadalne rośliny to coś, co kupuje się w sklepach. Zakładamy, że rolnicy sprzedają swoje plony dostawcom, którzy następnie transportują je do miast, a potem, niejako cudownie, produkty te są pakowane w plastik i trafiają na półki sklepu w Twojej okolicy. Może się wydawać sprzeczne z intuicją, że rośliny rosnące przy chodniku mogą być rzeczywiście pomocne i smaczne, ponieważ często uważa się je za uciążliwość. Jednak rosnący ruch miejskiego zbieractwa postrzega te chwasty całkiem inaczej. Darmowe produkty mogą być tuż za rogiem, jeśli tylko zechcesz je odkryć. Poza biurowcami, zatłoczonymi skrzyżowaniami i sklepami z paczkowaną żywnością czeka na Ciebie cały świat zbieractwa. 

Zbierać coś oznacza polować i szukać w konkretnym miejscu tego, czego potrzebujesz. Choć może to wydawać się radykalnym hobby do wprowadzenia w życie, czynność zbierania jest tak stara jak sama ludzkość. Dziś wielu ludzi w obszarach miejskich uważa zbieractwo za umiejętność wartą rozwijania oraz ekscytujący sposób na głębsze połączenie się ze swoją dzielnicą. Miasta to również krajobrazy – wystarczy zapytać lokalne gołębie i szopy. Jest wiele do wykorzystania, gdy wiesz, gdzie szukać. 

 

 

Poznaj swoje rodzime rośliny 

 

Po pierwsze: poznaj swoje rodzime rośliny. To doskonały punkt startowy, zaczynając od tego, co już rośnie wokół Ciebie i jest stosunkowo łatwe do znalezienia, w zależności od sezonu.

Na przykład, w wielu częściach Ameryki Północnej mniszek lekarski jest powszechny – niektórzy nawet powiedzieliby, że wręcz nieposkromiony. Choć wielu uważa tę roślinę za chwast, jest ona całkowicie jadalna – korzeń, kwiat, łodyga, liście – każda część tej rośliny może być użyta jako pożywienie. Zielone części rośliny to doskonałe źródło witamin A i C oraz bogactwo antyoksydantów. Korzenie mniszka mogą dostarczać zdrowe bakterie dla Twojego przewodu pokarmowego. Kreatywni kucharze używali liści jako zielonych dodatków do quesadillas i świeżych sałatek. Wino z kwiatu mniszka uchodzi za szczególnie dobre dla nerek i jest bardzo smaczne. 

W zależności od Twojego miasta, istnieje niezwykle szeroka i różnorodna gama roślin do znalezienia. Jadalne odmiany to żołędzie, róże, bambus, jabłonka dzika, szczypiorek, pędy świerku, pokrzywa, jagody, koniczyna i amarantus. Lista jest bardzo długa. 

Zwracaj uwagę na rogi, obrzeża i granice swojego miejskiego otoczenia. Często są to miejsca, gdzie dziko rosną pożyteczne rośliny gotowe do zbioru. Gdy nabierzesz pewności w rozpoznawaniu roślin, pamiętaj o kilku wskazówkach: zbieraj tylko z roślin mających wystarczająco dużo liści, aby mogły się dalej rozwijać po zbiorze; zbieraj rośliny rano; zbieraj rośliny po pojawieniu się pąków, ale przed rozkwitnięciem kwiatów; notuj, co znalazłeś i gdzie, aby móc wrócić w kolejnym roku. 

 

 

Bezpieczeństwo przede wszystkim 

 

Nie jest trudno wyjść z domu i rozpoznać rośliny. Z telefonem w kieszeni wystarczy pobrać aplikację do identyfikacji roślin, która pomoże odczytać każdy zielony pęd rosnący przy drodze. Jednak miejskie zbieractwo to poważna sprawa. Pomimo wielu przyjaznych roślin rosnących w miejskiej przestrzeni, istnieją też takie, które mogą wywołać poważne zatrucia, a nawet śmierć. Co więcej (lub ciekawiej, zależnie od podejścia), niektóre części jadalnych roślin są trujące – płatki mogą być smaczne, ale korzenie niebezpieczne. Bądź absolutnie pewny roślin, które zbierasz. Jeśli masz wątpliwości, nie jedz ich. 

Pomocne może być zapamiętanie łacińskich nazw roślin, które zbierasz. Czasami nazwy potoczne mogą się różnić lub być mylone z bardziej niebezpiecznymi odmianami. Unikaj roślin wyglądających na chore i dokładnie myj zebrane produkty przed spożyciem. 

 

Zbadaj miejsce 

 

Bezpieczeństwo nie kończy się na znajomości roślin. W mieście musisz brać pod uwagę inne czynniki. Co jest w glebie, w której zbierasz? Co zawiera woda? Czy obszar ten nie był niedawno spryskany niebezpiecznym herbicydem? 

Na niektóre z tych pytań trudno odpowiedzieć w przypadku niektórych dzielnic. Często ludzie przeprowadzają się do nowego miejsca albo są najemcami i nie wiedzą o wcześniejszych mieszkańcach, przemysłach czy wydarzeniach, które mogły wpłynąć na okolicę. Niezależnie od tego, czy mieszkasz w Flint w Michigan, czy w Big Sur w Kalifornii, mieszkańcy muszą walczyć i brać sprawy w swoje ręce, jeśli chodzi o szkodliwe chemikalia w glebie, powietrzu i wodzie. Ryzyko to często jest niewidoczne. Porozmawiaj z sąsiadami. Wyślij próbkę gleby do badania. Edukuj się o historii społecznej i środowiskowej miejsca, które nazywasz domem. Echo tych historii jest obecne w roślinach rosnących wokół Ciebie. 

Nie pozwól jednak, aby te obawy zniechęciły Cię do zabawy w zbieractwo! Miejskie zbieractwo nie jest koniecznie bardziej niebezpieczne niż tradycyjne sposoby pozyskiwania jedzenia. Jedno z badań wykazało, że rośliny zbierane w obrębie Bostonu nie były bardziej niebezpieczne niż standardowe produkty konsumenckie. 

Jako regułę unikaj zbierania roślin rosnących w pobliżu ruchliwych dróg, fabryk, stacji benzynowych, warsztatów samochodowych, torów kolejowych i zakładów przemysłowych. 

 

 

Konsultuj się z ekspertami 

 

Między Google a długim spacerem możesz wiele nauczyć się o zbieraniu jadalnych roślin. Dla wielu ludzi to właśnie prosta ciekawość przeradza się w głęboką pasję. W miarę jak się uczysz, nie zastąpi nic (nawet najlepszy internet) kontakt z ekspertami od wiedzy o roślinach i technikach zbieractwa. Odwiedź lokalną bibliotekę i wypożycz książki o identyfikacji roślin. Zapisz się na zajęcia w pobliskim centrum przyrodniczym. Na szczęście miejskie zbieractwo zdobywa coraz większą popularność w miastach na całym świecie. Jest duża szansa, że w Twoim regionie jest ekspert, który nauczy Cię, jakie rośliny rosną w okolicy i jak z nich korzystać. 

 

 

Guerilla Gardening (ogrodnictwo partyzanckie) 

 

Gdy zdobędziesz wiedzę i doświadczenie w miejskim zbieractwie, możesz rozważyć, jak ta filozofia może wzmocnić społeczności i poprawić ekosystemy w środowiskach miejskich. To, co zaczyna się jako osobiste przedsięwzięcie, szybko może stać się częścią większej, społecznej dyskusji. Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley badają, w jaki sposób techniki miejskiego zbieractwa mogą pozytywnie wpłynąć na ubogie dzielnice. Patrząc na powiązania między biedą, otyłością a życiem w mieście, być może zbieractwo i wiedza o roślinach mogą stać się częścią rozwiązania. Dziel się tym, czego się nauczysz z ludźmi wokół siebie. Rozważ zaangażowanie się w takie inicjatywy.

Ale nie musi to zaczynać się i kończyć tylko na zbieraniu. Wielu mieszkańców miast szuka także innych sposobów na przekształcanie swoich dzielnic w leśne ogrody spożywcze. Zastąpienie roślin ozdobnych rodzimymi, jadalnymi gatunkami to subtelny sposób na przemianę krajobrazu. Często ludzie uprawiają rośliny na opuszczonych terenach i w uliczkach, aby wykorzystać przestrzeń i zazielenić swój blok. Rzucanie kul siewnych i rozrzucanie rodzimych, przyjaznych dla zapylaczy roślin może przekształcić miasta w oazę dla różnych gatunków, nie tylko ludzi. Niektóre z tych technik “ogrodnictwa partyzanckiego” mogą nie być całkowicie legalne, w zależności od miejsca zamieszkania. Upewnij się, że znasz zasady, zanim je złamiesz, aby zdecydować, czy inicjatywy przyjazne zbieractwu mają sens. 

Twoja wyobraźnia jest jedynym ograniczeniem, gdy chodzi o współpracę z roślinami w celu stworzenia piękniejszego, bardziej zrównoważonego sposobu poruszania się po świecie.

 

 

Podsumowując

 

Ogólnie rzecz biorąc, jest wiele do zyskania, gdy wyruszasz z domu, by zbierać smaczne rośliny: nawiązujesz kontakt z naturą; zmniejszasz swój ślad węglowy; cieszysz się darmowym jedzeniem; Twoja dieta staje się bardziej zróżnicowana i zawiera mniej przetworzonej, pakowanej żywności; odkrywasz nowe, interesujące miejsca w swojej okolicy, które wcześniej mogłeś przeoczyć. Zieleń w mieście przestanie być tłem Twojego życia, a stanie się ekscytującą przygodą. 

Czy już próbowałeś miejskiego zbieractwa w swoim mieście? Masz jakieś wskazówki i porady dla początkujących?