For de fleste som bor i et urbant miljø, er ferske råvarer og spiselige planter noe man kjøper i butikken. Vi opererer under antakelsen at bønder selger avlingen sin til leverandører, som deretter transporterer det til byer, og så, på en måte mirakuløst, blir disse produktene pakket inn i plast og solgt i butikkhyllene nær deg. Det kan virke mot-intuitivt at planter som vokser langs fortauet faktisk kan være hjelpsomme og deilige, siden de ofte ses på som ugress. Men en voksende bevegelse innen urban sanking ser på disse ugressplantene helt annerledes. Gratis råvarer kan være like rundt hjørnet hvis du er villig til å undersøke. Utenfor kontorbygningene, travle veikryss og forhåndspakkede dagligvarebutikker, finnes det en hel verden av sanking å oppdage. 

Å sanke betyr å jakte og lete på et bestemt sted etter det du trenger. Selv om det kan virke som en radikal hobby å innlemme i livet ditt, er sanking en praksis like gammel som menneskeheten selv. I dag mener mange i urbane områder at sanking er en styrkende ferdighet å utvikle og en spennende måte å knytte dypere bånd til nabolaget sitt. Byer er også landskap – bare spør dine lokale duer og vaskebjørner. Det er mye å utnytte når du vet hvor du skal lete. 

 

 

Bli kjent med dine innfødte planter 

 

Først og fremst: bli kjent med dine innfødte planter. Dette er et flott sted å begynne, med fokus på det som allerede vokser rundt deg og som er relativt lett å finne, avhengig av årstiden.

For eksempel, i mange deler av Nord-Amerika er løvetann rikelig – noen vil kanskje si overalt. Selv om mange anser denne planten som ugress, er den faktisk en av plantene som er helt spiselig – rot, blomst, stilk, blader – alle deler av denne planten kan brukes som næring. Plantens grønne blader er en utmerket kilde til vitamin A og C og fulle av antioksidanter. Løvetannrøttene kan gi sunne bakterier til tarmkanalen din. Kreative kokker har brukt bladene som grønnsaker i quesadillas og ferske salater. Løvetannblomstvin sies å være spesielt bra for nyrene dine, og er i tillegg veldig velsmakende. 

Avhengig av byen din finnes det et utrolig bredt og mangfoldig utvalg av planter å finne. Spiselige varianter inkluderer eikenøtter, roser, bambus, rød eple, gressløk, grantrær, brennesle, bær, kløver og amarant. Listen fortsetter og fortsetter. 

Legg merke til hjørnene, kantene og ytterkantene av ditt urbane miljø. Ofte er dette områdene hvor nyttige planter vokser vilt og er klare for høsting. Etter hvert som du blir tryggere på å identifisere planter, her er noen tips å huske: sank bare fra planter som har nok løv til å opprettholde vekst etter høsting; høst om morgenen; sank fra planter etter at knopper vises, men før blomstene blomstrer; gjør notater om hva du finner og hvor, slik at du kan komme tilbake neste år. 

 

 

Sikkerhet først 

 

Det er ikke vanskelig å gå ut døren hjemme, gå en runde i kvartalet og begynne å kjenne igjen planter. Med en smarttelefon i lomma kan det være like enkelt som å laste ned en planteidentifikasjonsapp for å hjelpe deg med å identifisere alle grønne skudd som vokser langs gaten. Men urban sanking er ingen spøk. For alle de mange vennlige plantene som vokser langs gatene, finnes det også planter som kan føre til kraftig sykdom og til og med død. For å gjøre det enda vanskeligere (eller mer interessant, avhengig av hvordan du ser det) finnes det feil deler av spiselige planter – kronbladene kan være deilige, men røttene kan være farlige. Vær helt sikker på plantene du sanker. Hvis du er usikker, ikke spis det. 

Det kan være nyttig å lære seg de latinske navnene på plantene du sanket. Noen ganger kan folkelige navn på forskjellige planter variere og forveksles med andre, farligere varianter. Hold deg unna planter som ser usunne ut og skyll alle råvarer nøye før du spiser dem. 

 

Undersøk området 

 

Sikkerheten stopper ikke når du er sikker på plantene. I urbane områder må du ta hensyn til andre faktorer. Hva er i jorda der du sanket? Hva er i vannet? Er dette området nylig sprøytet med et ugressmiddel som er farlig å svelge? 

Disse kan være veldig vanskelige spørsmål å svare på i visse byområder. Ofte kan folk være nye i et område eller flytter inn som leietakere og vet ingenting om tidligere beboere, industrier eller hendelser som kan påvirke området. Enten du bor i Flint, Michigan, eller Big Sur, California, må innbyggerne kjempe og ta ansvar for seg selv når det gjelder skadelige kjemikalier i jord, luft og vann. Ofte er disse risikoene usynlige. Snakk med naboene dine. Send jordprøver for testing. Gjør det du kan for å lære deg om stedets sosiale og miljømessige historie der du nå bor. Ekkoklangen av disse konfliktfylte historiene finnes i plantene rundt deg. 

La ikke disse bekymringene skremme deg bort fra moroa med sanking! Urban sanking er ikke nødvendigvis farligere enn andre måter vi konsumerer mat på. En studie viste at planter sanket i områder i Boston var ikke farligere enn vanlig konsumert råvarer. 

Som en tommelfingerregel, unngå å sanke grønne planter som vokser i nærheten av travle veier, fabrikker, bensinstasjoner, bilverksteder, jernbanespor og industriplasser. 

 

 

Rådfør deg med ekspertene 

 

Mellom Google og en god lang spasertur kan du lære deg mye om å sanke spiselige planter. For mange er det denne enkle nysgjerrigheten som utvikler seg til en dyp lidenskap. Etter hvert som du fortsetter å lære, finnes det ingen erstatning (uansett hvor nyttig internett er) for å knytte kontakt med eksperter på plantelære og sanketeknikker. Dra til det lokale biblioteket ditt og lån noen bøker om planteidentifikasjon. Meld deg på kurs ved et nærliggende naturssenter. Heldigvis får urban sanking stadig mer oppslutning i byer over hele verden. Sannsynligvis finnes det en ekspert i ditt område som kan lære deg om plantene i ditt nærområde og tips om hvordan du bruker dem. 

 

 

Geriljahagebruk 

 

Når du har opparbeidet kunnskap og erfaring med urban sanking, kan du vurdere hvordan denne filosofien kan styrke lokalsamfunn og økosystemer i urbane miljøer. Det som kan starte som et personlig prosjekt, kan raskt bli en del av en mye større, samfunnsmessig diskusjon. Forskere fra University of California, Berkeley, ser på måter urban sanketeknikk kan ha en positiv effekt på lavinntektsnabolag. Når man ser på sammenhengen mellom fattigdom, fedme og urbant liv, kan kanskje sanking og plantekunnskap være del av en løsning. Del det du lærer med menneskene rundt deg. Vurder å engasjere deg i slike initiativer.

Men det må ikke starte og stoppe med bare sanking. Mange som bor i byer ser etter flere måter å gjøre sine kvartaler om til mat-og-skogområder. Å erstatte dekorative planter med innfødte, spiselige varianter er en subtil måte å endre landskapet på. Ofte dyrker folk planter i forlatte områder og smug for å bruke plassen og forskjønne kvartalet sitt. Å lage frøballer og spre innfødte varianter av pollinatorvennlige planter kan gjøre byene til et tilfluktssted for en rekke arter, ikke bare mennesker. Noen av disse "geriljahagebruk"-teknikkene kan ikke være helt lovlige, avhengig av hvor du bor. Sjekk reglene før du utfordrer dem, for å avgjøre om visse initiativer som fremmer sanking er en god idé eller ikke. 

Din fantasi er den eneste begrensningen når det gjelder å samarbeide med planter for å skape en vakrere og mer bærekraftig måte å bevege seg gjennom verden på.

 

 

Avslutningsvis

 

Alt i alt er det mye å hente når du legger ut fra huset ditt for å sanke noen smakfulle planter: du knytter deg til naturen på nytt; du reduserer karbonavtrykket ditt; du nyter gratis mat; kostholdet ditt vil bli mer variert og inneholde mindre bearbeidet, pakket mat; du vil oppdage nye og interessante områder av byen din som du kanskje overså før. Grønne områder i byen vil begynne å føles mindre som en bakgrunn i livet ditt, og mer som et spennende eventyr å utforske. 

Har du allerede sanket i byen din? Noen tips og triks for nybegynnere?