대부분의 도시 환경에 사는 사람들에게 신선한 농산물과 식용 식물은 상점에서 구입하는 것입니다. 우리는 농부들이 농작물을 공급업체에 판매하고, 그들이 도시로 운송하며, 그 후 기적처럼 이 제품들이 플라스틱으로 포장되어 근처 상점 선반에 진열된다고 생각합니다. 인도를 따라 자라는 식물이 종종 성가신 잡초로 여겨지기에 실제로 도움이 되고 맛있을 수도 있다는 생각은 직관에 반하는 것처럼 보일 수 있습니다. 그러나 도시 채집 운동은 이런 잡초를 매우 다르게 바라봅니다. 콘크리트 블록 주위에 무료 농산물이 있을지 모르니 조사해볼 가치가 있습니다. 사무실 건물, 분주한 교차로, 포장된 식료품점 밖에는 채집할 수 있는 세상이 펼쳐져 있습니다. 

채집은 특정 장소에서 필요한 것을 사냥하고 찾는 행위를 뜻합니다. 당신의 삶에 급진적인 취미로 보일 수도 있지만, 채집 행위는 인류 역사만큼이나 오래되었습니다. 오늘날 많은 도시 거주자들은 채집을 숙련할 수 있는 힘을 주는 기술이자 자신이 사는 동네와 더 깊이 연결되는 신나는 방법으로 생각합니다. 도시는 마치 풍경과 같습니다 – 현지 비둘기와 너구리에게 물어보세요. 어디를 봐야 할지 알면 충분히 활용할 수 있는 것이 많습니다. 

 

 

자생 식물을 알아가세요 

 

무엇보다 먼저, 당신이 사는 지역의 자생 식물을 알아가는 것부터 시작하세요. 계절에 따라 쉽게 찾을 수 있는 주변에 이미 자라고 있는 것들에 집중하는 좋은 출발점입니다.

예를 들어, 북미의 많은 지역에서 민들레는 풍부하고 – 심지어 일부 사람들은 지나치게 많이 자란다고 말할 정도입니다. 많은 이들이 이 식물을 잡초로 여기지만, 실제로는 완전히 식용 가능한 식물입니다 – 뿌리, 꽃, 줄기, 잎 모두 식량으로 사용할 수 있습니다. 이 식물의 잎은 비타민 A와 C의 훌륭한 공급원이고 항산화 물질도 풍부합니다. 민들레 뿌리는 장내 건강에 좋은 박테리아를 제공합니다. 창의적인 요리사들은 이 잎을 케사디야나 신선한 샐러드에 넣어 먹곤 합니다. 민들레 꽃 와인은 특히 신장에 좋다고 생각되며 맛도 훌륭합니다. 

당신이 사는 도시에 따라 놀랍도록 다양하고 폭넓은 식물들이 있습니다. 식용 식물로는 도토리, 장미, 대나무, 꽃사과, 부추, 가문비나무 새순, 쐐기풀, 베리, 클로버, 아마란스 등이 있습니다. 이 목록은 계속 이어집니다. 

도시 환경의 모서리, 가장자리, 경계 부위에 주목하세요. 종종 이러한 곳에서 이로운 식물이 야생으로 자라며 수확할 준비가 되어 있습니다. 식물 식별에 자신이 붙을수록 다음 팁을 기억하세요: 수확 후에도 성장을 유지할 잎이 충분한 식물에서만 채집하기; 아침에 수확하기; 봉오리가 생기고 꽃이 피기 전 식물에서 채집하기; 찾은 것과 장소를 기록하여 다음 해에도 다시 올 수 있도록 하기. 

 

 

안전이 우선 

 

집에서 나가 바로 걸어가며 식물을 인식하기는 어렵지 않습니다. 스마트폰에 식물 식별 앱을 다운로드하면 인도 옆에 자라는 모든 녹색 새싹을 쉽게 파악할 수 있습니다. 하지만 도시 채집은 만만치 않습니다. 거리 곳곳의 친근한 식물들 외에도 심각한 병이나 심지어 사망을 일으킬 수 있는 식물까지 있습니다. 더 복잡한 것은 (또는 흥미로운 점은) 식용 식물에도 잘못된 부분이 있다는 것입니다 – 꽃잎은 맛있지만 뿌리는 위험할 수 있습니다. 반드시 채집하려는 식물에 대해 확신을 가지세요. 확실하지 않으면 먹지 마세요. 

채집하는 식물의 라틴어 이름을 외우는 것도 도움이 됩니다. 때로는 식물의 토속 명칭이 다를 수 있고 위험한 다른 종과 혼동될 수도 있기 때문입니다. 건강해 보이지 않는 식물은 피하고 채집한 산물을 철저히 씻고 먹으세요. 

 

장소를 조사하세요 

 

식물에 대해 확신했다고 해서 안전이 끝나는 것은 아닙니다. 도시 지역에서는 다른 요소들도 고려해야 합니다. 채집하는 땅의 토양은 어떤가요? 물은? 최근에 위험할 수 있는 제초제가 살포된 곳은 아닌가요? 

도시의 특정 장소에서는 이러한 질문에 답하기가 매우 어려울 수 있습니다. 종종 사람들은 그곳에 새로 이사 오거나 임차인으로 살아 과거 거주자, 산업 또는 장소에 영향을 미친 사건에 대해 알지 못합니다. 플린트 미시간이나 빅서 캘리포니아 어디에 살든, 주민들은 토양, 공기, 물 속 유해 물질에 맞서 배우고 행동해야 합니다. 이러한 위험은 종종 눈에 보이지 않습니다. 이웃과 이야기 나누고 토양 검사를 해보세요. 자신이 사는 곳의 사회적 환경적 역사를 스스로 교육하기 위해 노력하세요. 이런 복잡한 역사들은 당신 주변에서 자라는 식물들에 영향을 미칩니다. 

그러나 이런 우려 때문에 채집의 재미를 포기하지 마세요! 도시 채집이 우리가 일반적으로 먹는 방식보다 반드시 더 위험한 것은 아닙니다. 한 연구에 따르면 보스턴 지역에서 수확한 식물들은 기존 소비자용 농산물과 비교해 더 위험하지 않았습니다. 

일반적으로 교통량이 많은 도로, 공장, 주유소, 자동차 수리점, 철로, 산업 시설 인근에서 자라는 채소는 피하는 것이 좋습니다. 

 

 

전문가와 상담하세요 

 

구글과 긴 산책만으로도 식용 식물 채집에 관한 많은 것을 스스로 배울 수 있습니다. 많은 사람들에게 이런 단순한 호기심이 깊은 열정으로 커집니다. 배우면서 인터넷이 아무리 도움이 되어도 식물 지식과 채집 기술에 대해 전문가와 연결되는 것만한 대체는 없습니다. 지역 도서관에서 식물 식별 책을 빌리거나 근처 자연 센터 수업에 등록하세요. 다행히도 도시 채집은 전 세계 도시에서 점점 인기를 얻고 있습니다. 당신 지역에 식물과 활용법에 대해 가르쳐 줄 전문가가 있을 가능성이 높습니다. 

 

 

게릴라 가드닝 

 

도시 채집에 대한 지식과 경험이 쌓이면, 이런 철학이 어떻게 도시 내 공동체를 강화하고 생태계를 튼튼하게 할 수 있을지 생각할 수도 있습니다. 개인적인 노력이 더 큰 사회적 대화의 일부가 될 수도 있습니다. 캘리포니아 대학교 버클리 연구진은 도시 채집 기술이 저소득층 지역사회에 긍정적인 영향을 줄 수 있을지 연구하고 있습니다. 빈곤, 비만, 도시 생활 사이의 연관성을 살펴보면, 채집과 식물 지식이 해결책의 일부가 될 여지가 있습니다. 배우는 것을 주변 사람들과 공유하고 이런 이니셔티브에 참여하는 것도 고려해 보세요.

하지만 반드시 채집에서만 시작하거나 끝날 필요는 없습니다. 많은 도시 거주자들은 도시 블록을 식품 숲으로 바꾸는 방법을 모색하고 있습니다. 장식용 식물을 자생 식용 식물로 대체하는 것은 경관을 변화시키는 미묘한 방법입니다. 많은 사람들이 버려진 공간과 골목에 식물을 키워 공간을 활용하고 지역을 녹지화합니다. 씨앗 공을 던지고 토종 꽃가루 매개 식물을 흩뿌려 도시를 다양한 종, 즉 인간뿐 아니라 여러 생물에 안식처로 만들 수도 있습니다. 이런 “게릴라 가드닝” 기술은 거주지에 따라 완전히 합법적이지 않을 수도 있으니, 규칙을 잘 확인하고 이런 채집 친화적 이니셔티브가 적절한지 판단하세요. 

당신의 상상력이 허락하는 한, 식물과 협력해 더 아름답고 지속 가능한 세상으로 나아가는 길을 만드는 데 한계는 없습니다.

 

 

결론

 

전반적으로 맛있는 식물을 채집하려 집을 나서는 것은 많은 이점을 줍니다: 자연과 다시 연결되고, 탄소 발자국을 줄이며, 무료 음식을 즐기고, 식단이 다양해지며, 가공되고 포장된 음식 섭취가 줄고, 이전에는 놓쳤던 도시의 새로운 흥미로운 지역을 발견할 수 있습니다. 도시의 녹지 공간이 더 이상 당신 삶의 배경처럼 느껴지지 않고, 흥미진진한 모험이 되기 시작할 것입니다. 

이미 당신 도시에서 도시 채집을 해본 적이 있나요? 초보자를 위한 팁과 요령이 있나요?