Für die meisten Menschen, die in einer städtischen Umgebung leben, sind frische Lebensmittel und essbare Pflanzen etwas, das man im Laden kauft. Wir gehen davon aus, dass Bauern ihre Ernte an Lieferanten verkaufen, die sie dann in die Städte transportieren und dort, fast schon wie durch ein Wunder, diese Produkte in Plastik verpackt auf den Regalen Ihres nahen Ladens liegen. Es mag kontraintuitiv erscheinen, dass Pflanzen am Straßenrand tatsächlich nützlich und lecker sein könnten, da sie oft als Ärgernis angesehen werden. Doch eine wachsende Bewegung des urbanen Sammelns betrachtet diese Unkräuter ganz anders. Kostenlose Lebensmittel könnten direkt um die nächste Straßenecke wachsen, wenn Sie bereit sind, zu forschen. Jenseits von Bürogebäuden, belebten Kreuzungen und vorverpackten Supermärkten gibt es eine ganz neue Welt des Sammelns zu entdecken. 

Sich etwas sammeln zu gehen bedeutet, an einem bestimmten Ort nach dem zu suchen, was man braucht. Auch wenn es wie ein radikales Hobby erscheinen mag, ist das Sammeln so alt wie die Menschheit selbst. Heute finden viele Menschen in städtischen Gebieten das Sammeln als eine befähigende Fähigkeit und einen spannenden Weg, sich tiefer mit ihrem Viertel zu verbinden. Städte sind ebenfalls Landschaften – fragen Sie nur Ihre lokalen Tauben und Waschbären. Es gibt viel zu nutzen, sobald Sie wissen, wo Sie suchen müssen. 

 

 

Lernen Sie Ihre einheimischen Pflanzen kennen 

 

Zuerst einmal: Lernen Sie Ihre einheimischen Pflanzen kennen. Dies ist ein großartiger Anfangspunkt, bei dem Sie sich auf das konzentrieren, was bereits um Sie herum wächst und je nach Jahreszeit relativ leicht zu finden ist.

Zum Beispiel sind in vielen Teilen Nordamerikas Löwenzahn häufig – manche würden sogar sagen allgegenwärtig. Während viele diese Pflanze als Unkraut betrachten, ist sie tatsächlich vollständig essbar – Wurzel, Blüte, Stängel, Blätter – jeder Teil dieser Pflanze kann zur Ernährung verwendet werden. Das Grün der Pflanze ist eine ausgezeichnete Quelle von Vitamin A und C und voller Antioxidantien. Die Wurzeln des Löwenzahns können gesunde Bakterien für Ihren Darm liefern. Kreative Köche haben die Blätter als Gemüse in Quesadillas und frischen Salaten verwendet. Löwenzahnblütenwein gilt als besonders gut für die Nieren und dabei auch noch köstlich. 

Je nach Stadt gibt es eine unglaublich breite und vielfältige Auswahl an Pflanzen zu entdecken. Essbare Sorten sind unter anderem Eicheln, Rosen, Bambus, Krabbenapfel, Schnittlauch, Fichtenspitzen, Brennnesseln, Beeren, Klee und Amaranth. Die Liste geht immer weiter. 

Achten Sie auf die Ecken, Ränder und Kanten Ihrer urbanen Umgebung. Oft wachsen dort nützliche Pflanzen wild und sind erntebereit. Während Sie sicherer im Erkennen von Pflanzen werden, hier einige Tipps: Sammeln Sie nur von Pflanzen, die genug Laub haben, um nach der Ernte weiterzuwachsen; ernten Sie morgens; sammeln Sie von Pflanzen, nachdem Knospen erscheinen, aber bevor die Blumen blühen; machen Sie sich Notizen darüber, was Sie finden und wo, damit Sie im nächsten Jahr wieder zurückkehren können. 

 

 

Sicherheit zuerst 

 

Es ist nicht schwer, vor die Tür zu treten, um die Ecke zu gehen und Pflanzen zu erkennen. Mit einem Smartphone in der Tasche kann das Herunterladen einer Pflanzenidentifikations-App so einfach sein, um jede noch so kleine grüne Triebe am Wegesrand zu bestimmen. Dennoch ist urbanes Sammeln kein Spaß. Neben vielen nutzlichen Pflanzen am Straßenrand gibt es auch solche, die zu heftigen Erkrankungen oder gar zum Tod führen können. Noch schwieriger (oder interessanter, je nachdem, wie man es betrachtet) ist, dass manche Teile essbarer Pflanzen giftig sein können – die Blüten sind vielleicht lecker, aber die Wurzeln können gefährlich sein. Seien Sie sich absolut sicher über die Pflanzen, die Sie sammeln. Wenn Sie unsicher sind, essen Sie sie nicht. 

Es kann hilfreich sein, die lateinischen Namen der Pflanzen zu lernen, die Sie sammeln. Volkstümliche Namen können verschieden sein und mit gefährlicheren Arten verwechselt werden. Meiden Sie kränklich aussehende Pflanzen und waschen Sie alle gesammelten Produkte gründlich vor dem Verzehr. 

 

Erkunden Sie den Ort 

 

Die Sicherheit endet nicht beim Pflanzenwissen. In städtischen Gebieten gibt es weitere Faktoren zu bedenken. Was ist im Boden, an dem Sie sammeln? Was im Wasser? Wurde dieser Bereich kürzlich mit einem Herbizid behandelt, das gefährlich ist, wenn man es zu sich nimmt? 

Diese Fragen können an bestimmten Orten einer Stadt schwer zu beantworten sein. Oft sind Leute neu in einer Gegend oder Mieter und kennen nicht die Vorgänger, Industrien oder Ereignisse, die die Gegend beeinflussen könnten. Ob Sie in Flint, Michigan oder Big Sur, Kalifornien wohnen, mussten Bewohner für sich selbst kämpfen und sich für den Schutz gegen schädliche Chemikalien in Boden, Luft und Wasser einsetzen. Diese Risiken sind oft unsichtbar. Sprechen Sie mit Ihren Nachbarn. Schicken Sie Bodenproben zum Testen ein. Bilden Sie sich über die soziale und ökologische Geschichte Ihres neuen Zuhauses. Diese widersprüchlichen Geschichten spiegeln sich in den Pflanzen wider, die um Sie herum wachsen. 

Lassen Sie sich durch diese Bedenken nicht den Spaß am Sammeln verderben! Urbanes Sammeln ist nicht unbedingt gefährlicher als andere Lebensmittelquellen. Eine Studie zeigte, dass Pflanzen, die in Boston gesammelt wurden, nicht gefährlicher waren als übliches Supermarktgemüse. 

Als Faustregel gilt: Meiden Sie Sammelpflanzen in der Nähe von vielbefahrenen Straßen, Fabriken, Tankstellen, Autowerkstätten, Bahngleisen und Industrieanlagen. 

 

 

Konsultieren Sie die Experten 

 

Zwischen Google und einem ausgedehnten Spaziergang können Sie sich viel über das Sammeln essbarer Pflanzen selbst beibringen. Für viele ist genau diese einfache Neugier eine Wurzel für tiefe Leidenschaft. Während Sie weiter lernen, gibt es keinen Ersatz (egal wie hilfreich das Internet sein mag) für den Kontakt zu Experten in Pflanzenkunde und Sammeltechniken. Gehen Sie in Ihre lokale Bibliothek und leihen Sie Pflanzenbestimmungsbücher aus. Melden Sie sich für Kurse bei einem nahegelegenen Naturschutzzentrum an. Glücklicherweise gewinnt urbanes Sammeln auf der ganzen Welt an Popularität. Wahrscheinlich gibt es in Ihrer Region Expertinnen und Experten, die Ihnen Pflanzen in Ihrer Gegend und deren Nutzung näherbringen können. 

 

 

Guerilla Gardening 

 

Sobald Sie Wissen und Erfahrung mit urbanem Sammeln angesammelt haben, sollten Sie überlegen, wie diese Philosophie Gemeinschaften stärken und Ökosysteme in städtischen Umgebungen fördern kann. Was als persönliches Projekt beginnt, kann schnell Teil einer größeren gesellschaftlichen Debatte werden. Forscher der University of California, Berkeley untersuchen, wie urbanes Sammeln positiven Einfluss auf einkommensschwache Nachbarschaften haben könnte. In Bezug auf die Zusammenhänge zwischen Armut, Fettleibigkeit und dem Leben in der Stadt könnte Sammeln und Pflanzenwissen Teil der Lösung sein. Teilen Sie Ihr Wissen mit Ihren Mitmenschen. Überlegen Sie, ob Sie sich an solchen Initiativen beteiligen möchten.

Doch es muss nicht nur beim Sammeln bleiben. Viele Städter suchen nach weiteren Wegen, ihre Stadtteile in Nahrungswälder zu verwandeln. Die dekorative Bepflanzung durch einheimische, essbare Sorten zu ersetzen, ist eine subtile Möglichkeit zur Landschaftsveränderung. Häufig bauen Menschen Pflanzen in verlassenen Arealen und Hinterhöfen an, um Raum zu nutzen und ihren Stadtblock zu begrünen. Das Werfen von Samenbomben und das Ausstreuen einheimischer, bienenfreundlicher Pflanzen kann Städte zu Zufluchtsorten für viele Arten verwandeln – nicht nur für Menschen. Manche dieser „Guerilla Gardening“-Methoden sind je nach Ort nicht ganz legal. Prüfen Sie die Vorschriften, bevor Sie diese Regeln brechen und entscheiden, ob solche sammel-freundlichen Initiativen für Sie sinnvoll sind. 

Ihre Fantasie ist die einzige Grenze, wenn es darum geht, mit Pflanzen zusammenzuarbeiten, um eine schönere, nachhaltigere Art des Zusammenlebens zu schaffen.

 

 

Fazit

 

Insgesamt gibt es viel zu gewinnen, wenn Sie von zu Hause aus losziehen, um schmackhafte Pflanzen zu sammeln: Sie verbinden sich wieder mit der Natur; Sie verringern Ihren CO2-Fußabdruck; Sie genießen kostenfreies Essen; Ihre Ernährung wird vielfältiger und enthält weniger verarbeitete und verpackte Lebensmittel; Sie entdecken neue, interessante Ecken Ihrer Stadt, die Sie bisher vielleicht übersehen haben. Grüne Flächen in Ihrer Stadt werden sich weniger wie eine Kulisse anfühlen und mehr wie ein spannendes Abenteuer. 

Haben Sie bereits urban gesammelt in Ihrer Stadt? Haben Sie Tipps und Tricks für Anfänger?