毎年夏に庭から新鮮な野菜を収穫できるとしたら、庭づくりの手間は必要ありません。多年生野菜はまさにそれを可能にします！多年生植物は冬を越え、翌年の夏に再び収穫を生み出します。ここでは、北米の庭に最適な数種類の代表的な多年生野菜とその育て方をご紹介します！
多年生植物とは？
植物には主に一年生と多年生の2種類があります。多年生植物は複数の季節を通して生き続ける植物のことを指します。 一般的に、植物の一部は冬に枯れますが春に再び生長します。一方、一年生植物は成長サイクルが1シーズンで完結します。また、中には二年生と呼ばれ2年のサイクルを持つ植物もあります。
多年生植物は特に熱帯地域外で顕著に見られますが、その理由は季節ごとに気候が大きく異なるためです。しかし、そこで疑問が生じます。どうやって冬を越すのでしょうか？一年生よりも耐性があるのはなぜでしょう？これらの植物は実際に寒冷地に適応し、年ごとに生存できる特別な工夫を身につけているのです。
庭へのメリット
明らかに、多年生野菜の一番の利点は一度植えれば何年も庭で育つことです。しかし、多年生植物が庭に与えるメリットは他にもいくつかあります。
栄養へのアクセス
多年生植物は自然に一年生よりも根系が広く発達します。根の広がりと深さは、他の植物が届かない栄養分にアクセスできるだけでなく、土壌全体の健康も向上させます。根は微生物コミュニティと相互作用を持ちます。その結果、より多くの高品質なミネラルが周囲の全ての植物に利用可能になります。多年生植物は贈り続けるギフトのような存在です！
水分保持
同じく、効果的な根系により多年生植物は土壌中に多くの水分を保持します。これが庭全体にとって有益な理由は2つあります。まず、土壌の排水が早すぎることを防ぎます。加えて、土壌が乾燥した際に植物が流されるのも防ぎます。 多年生植物のおかげで他の植物は水分を保ち、流れ落ちることがありません！
土壌の健康
多年生植物の寿命の間、根は継続的に広がります。根が土壌に空気のポケットを作ることで、多年生植物の根は土壌の通気性を保ちます。通気性の良い土壌は他の植物に必要な水分や酸素を供給します。
作物被覆
多くの庭師は冬季に作物被覆の植物を植えて土壌を保護します。作物被覆植物は土壌の侵食を防ぎ、有機物を増やし、締め固まりを減らし、水分を保持します。葉の一部は冬に枯れますが、多年生植物は春に掘り起こす必要のない優れた作物被覆の役割を果たします。
最も一般的な多年生野菜
アスパラガス
春の最初の作物の一つであるアスパラガスは美味しい旬の味覚です。根づけば毎年戻ってきて、時には20年以上収穫が期待できます。さらに、アスパラガスは美しいシダのような葉を持ち、収穫期が終わった後も素敵な観賞用植物になります。
植え方
いくつかの品種は種から育てられますが、ほとんどのアスパラガスは早春にクラウンを直接土に植えます。植える際は幅12-18インチ、深さ6-8インチの溝を掘り、中央に土の小さな山を作りそこにクラウンを植えます。クラウン同士は12-18インチ間隔を空けましょう。
植える場所
この多年生野菜は水はけの良い土壌と少なくとも半日の日光を好みます。根元が湿るのを嫌うので、よく排水される高床式の畑も良い選択です。
翌年の準備
収穫が終わったら、葉を伸ばして植物を休ませます。根元にマルチを敷くと保護と栄養補給になります。冬になり葉が茶色く縮んだら地際で切り戻します。
ルバーブ
多くのデザートで人気のあるルバーブは、最もよく知られている多年生野菜の一つです。美しい緑からピンクの茎と有毒として知られる葉が特徴的で、興味深い植物です。一度植えれば最低でも5年以上収穫が続きます！
植え方
ルバーブは休眠期の秋か、土が扱えるようになった早春に植えられます。アスパラガスと同様に、クラウンからの植え付けが最も成功しやすいです。大きく広い穴を掘り、根を少なくとも2インチの深さに埋めます。稲わらや牛糞でマルチし、若い植物を湿らせておきましょう。
植える場所
ルバーブは日当たりを好むため、庭の中で日光がしっかり当たる場所を選びましょう。また、年間を通じて涼しい気温（冬は40ºF以下）を好むため、ゾーン6～10が最適です。
翌年の準備
ルバーブを毎年元気に育てるには、花茎が出たらすぐに取り除きましょう。これによりエネルギーが根や茎に集中し、季節を通じて丈夫に育ちます。ルバーブはかなり茂るため、数年ごとに株分けが可能です。株分けは休眠期の秋に行いましょう。
エルサレムアーティチョーク
名前に反して、エルサレムアーティチョークは普通のアーティチョークと全く別種です。実際はヒマワリの一種で、別名『サンチョーク』とも呼ばれます。食用の根茎を育て、簡単に多年生野菜の庭に加えられます。
植え方
サンチョークはジャガイモと似ており、根茎を地中に植えると増えます！4-6インチの深さに埋め、12-18インチ間隔で植えましょう。
植える場所
ほとんどの土壌に耐性があり、庭の質が低い場所に植えても問題ありません。
翌年の準備
食用の分だけ掘り起こし、残りの根茎は翌年に成長するため土中に残しておきましょう。特別な手入れは必要ありません！
その他の多年生野菜
耐寒ゾーンや栽培方法によっては、他の植物も多年生として育てられます。ここではいくつか他の野菜を季節を越えて育てるコツをご紹介します。
- トウガラシ：暖かいゾーン（ゾーン9南部）では一年中育ちます！北部に住む場合は、冬を室内で過ごさせることで秋以降も育てることができます。冬の移動が簡単なように、コンテナで育てましょう。
- ケール：すべてのケールが多年生ではありませんが、特定の品種（Brassica oleracea ramosaを含む）は5年以上生きることができます。
- ニンニク：何年か地中に置いておくことで多年生になります。毎年、芽の部分を収穫してマイルドな味わいを楽しめます。
新鮮な作物と楽しみが一緒になった庭は、誰の人生にも喜びと豊かさをもたらします。いくつかの多年生野菜を加えることで毎春の植え付けの負担が軽減されるだけでなく、庭全体の健康も向上します。さあ、始めてみませんか？