Imagina cosechar verduras frescas de tu jardín cada verano sin tener que esforzarte en iniciar tu jardín desde cero. ¡Las verduras perennes permiten justamente eso! Las perennes sobreviven al invierno y vuelven a producir el verano siguiente. Aquí hemos resaltado algunas verduras perennes estrella que son una excelente opción para un jardín en Norteamérica, y cómo cultivarlas.

 

¿Qué es una planta perenne?

 

Existen dos categorías principales de plantas: anuales y perennes. Las plantas perennes son aquellas que persisten durante múltiples temporadas. En general, parte de la planta muere durante el invierno y vuelve a crecer en la primavera. Por otro lado, las plantas anuales completan todo su ciclo de vida en una sola temporada de cultivo. Algunas plantas incluso se consideran bienales, con un ciclo de vida de dos años. 

 

Las plantas perennes son especialmente notables fuera de los trópicos debido a las diferencias climáticas dramáticas entre las temporadas. Pero esto plantea la pregunta: ¿cómo sobreviven al invierno? ¿Qué las hace más resistentes que las anuales? Estas plantas han respondido a los climas fríos desarrollando adaptaciones específicas que les permiten persistir año tras año. 

 

 

Beneficios para tu jardín

 

Probablemente obvio, la gran ventaja de las verduras perennes es que solo necesitas plantarlas una vez y prosperarán en el jardín durante años. Pero hay algunas otras razones por las que las plantas perennes le dan a tu jardín esa ventaja extra. 

 

 

Acceso a nutrientes

 

Por naturaleza, las perennes desarrollan un sistema de raíces más extenso que las plantas anuales. La extensión y profundidad de las raíces no solo permite a la planta alcanzar nutrientes que otras plantas no podrían, sino que además incrementan la salud general del suelo. Las raíces desarrollan una relación sinérgica con la comunidad microbiana. Como resultado, más cantidades de minerales de mejor calidad se vuelven disponibles para todas las plantas de la zona. ¡Las perennes son un regalo que sigue dando!

 

 

Retención de agua

 

De nuevo, debido a un sistema de raíces más efectivo, las perennes retienen más agua en el suelo. Esto beneficia a todo el jardín por dos motivos. Primero, evita que el suelo se drene demasiado rápido. Además, cuando el suelo se seca, las plantas corren más riesgo de erosionarse por el suelo suelto. ¡Gracias a las perennes, las demás plantas se mantienen hidratadas y no se lavan!

 

 

Salud del suelo

 

A lo largo de los años de vida de una planta perenne, sus raíces se expanden continuamente. Al crear bolsas de aire en el suelo, las raíces de las perennes mantienen el suelo aireado. Un suelo bien aireado garantiza que otras plantas tengan acceso al agua y oxígeno que necesitan para sobrevivir.

 

 

Cobertura del cultivo

 

Muchos jardineros siembran una cobertura de cultivo durante los meses de invierno para proteger el suelo. Las plantas de cobertura previenen la erosión del suelo, aumentan la materia orgánica, reducen la compactación y retienen la humedad. Aunque algo del follaje muere en invierno, las perennes actúan como una excelente cobertura que no tienes que desenterrar en primavera.

 

 

Verduras perennes más comunes

 

 

 

 

Espárragos

 

Uno de los primeros cultivos de primavera, los espárragos son una deliciosa delicia. Una vez establecidos, volverán cada año, a veces durando hasta 20 temporadas productivas. Como extra, los espárragos tienen hermosas hojas tipo helecho que son un encantador adorno después de que han dejado de producir por la temporada.

 

 

Cómo plantar

 

Aunque un par de variedades pueden empezar desde semilla, la mayoría de los espárragos se plantan plantando las coronas directamente en el suelo a principios de primavera. Para plantar, cava una zanja que tenga 12-18 pulgadas de ancho y 6-8 pulgadas de profundidad. Después, crea una pequeña cresta de tierra en el centro de la zanja donde se plantarán las coronas. Espacia las coronas a 12-18 pulgadas de distancia.

 

 

Dónde plantar

 

Esta verdura perenne se desarrolla mejor en suelos bien drenados y con al menos sol parcial. Notoriamente no le gusta que sus "pies" estén mojados. A menudo, un bancal elevado es ideal para espárragos para eliminar el riesgo de acumulación de agua.

 

 

Preparación para el próximo año

 

Después de que las plantas han dejado de producir, deja que el follaje crezca. Incluso puedes añadir algo de mantillo en la base para añadir protección extra y nutrientes. En invierno, cuando el follaje se ha vuelto marrón y marchito, córtalo hasta el suelo. 

 

 

 

 

Ruibarbo

 

Estrella de muchos postres, el ruibarbo es una de las verduras perennes más conocidas. Famoso por sus hermosos tallos verdes a rosados y conocido por sus hojas venenosas, el ruibarbo es una planta interesante, por decir lo menos. Una vez plantado, producirá por al menos cinco años!

 

 

Cómo plantar

 

El ruibarbo puede plantarse en otoño después de que entra en estado de latencia o a principios de primavera tan pronto como el suelo sea trabajable. Similar al espárrago, las coronas de ruibarbo tienen más éxito como inicio. Para plantar, cava un hoyo grande y ancho y entierra las raíces al menos 2 pulgadas profundo. Cubre la zona con heno o estiércol de vaca para mantener la planta joven húmeda.

 

 

Dónde plantar

 

El ruibarbo ama la luz solar, así que escoge un lugar en tu jardín con sol pleno. Además, se desarrolla mejor con temperaturas frescas todo el año (por debajo de 40ºF en invierno), por lo que el ruibarbo va mejor en zonas 6-10.

 

 

Preparación para el próximo año

 

Para que tu planta de ruibarbo crezca año tras año, asegúrate de eliminar los tallos de semillas tan pronto como aparezcan. Esto mantendrá la energía de la planta dirigida hacia las raíces y tallos, manteniéndola fuerte durante las temporadas. Las plantas de ruibarbo se vuelven bastante tupidas y pueden dividirse cada pocos años. Si eliges dividir tu planta, espera hasta que haya entrado en latencia en otoño. 

 

 

 

 

Alcachofa de Jerusalén

 

A pesar del nombre, la alcachofa de Jerusalén no tiene relación alguna con las alcachofas comunes. De hecho, es un tipo de girasol y se conoce también como ‘topinambur’. Estas plantas se cultivan por sus tubérculos comestibles y son una adición fácil para tu huerta de verduras perennes.

 

 

Cómo plantar

 

Los topinambur funcionan de manera similar a las papas: planta los tubérculos en la tierra y se multiplicarán. Entiérralos a 4-6 pulgadas de profundidad en el suelo y separa cada tubérculo 12-18 pulgadas de distancia.

 

 

Dónde plantar

 

Tolerante a la mayoría de los suelos, la alcachofa de Jerusalén puede reservarse para las áreas de menor calidad de tu jardín.

 

 

Preparación para el próximo año

 

Después de que recojas los tubérculos para comer, puedes dejar el resto en el suelo para que vuelvan a crecer el año siguiente. ¡Sin trucos especiales!

 

 

 

 

Otras verduras perennes

 

Dependiendo de la zona de rusticidad y tus prácticas de cuidado, otras plantas pueden cultivarse de manera perenne. Aquí algunas recomendaciones para alentar a otras verduras a persistir temporadas tras temporadas. 

 

• Pimientos: En zonas cálidas (al sur de la zona 9), los pimientos crecen todo el año. Para quienes vivimos más al norte en Norteamérica, se puede engañar a las plantas llevándolas al interior durante el invierno. Planta tus pimientos picantes en macetas para facilitar esta transición.

• Kale (col rizada): Aunque no todo el kale es perenne, variedades específicas (incluyendo Brassica oleracea ramosa) pueden vivir más de 5 años.

• Ajo: Si se deja en el suelo por un par de años, las plantas de ajo se vuelven perennes. Puedes disfrutar los sabores más suaves del ajo verde año tras año cosechando los brotes.

• Hierbas: Muchas hierbas, incluyendo lavanda, tomillo, salvia y orégano, crecen perennemente. Aunque no se consideren las verduras tradicionales, invertir tiempo en un saludable jardín de hierbas te dará sabores frescos por años.

 

 

Entre productos frescos y una actividad agradable, los jardines sirven para deleitar y enriquecer la vida de cualquiera. Añadir algunas verduras perennes a tu espacio no solo aliviará el estrés de plantar cada primavera, sino que también mejorará la salud general de tu jardín. ¿Por qué esperar para comenzar?