La portulaca è un'erba comune nota per i suoi benefici medicinali. Il suo nome scientifico, Portulaca oleracea, significa letteralmente “portulaca erbacea” e descrive le proprietà commestibili e medicinali della pianta. Infatti, gli esseri umani usano la portulaca da millenni e ora la pianta ha migliaia di nomi in molte lingue diverse. La portulaca ha una distribuzione incredibilmente ampia e si trova su tre continenti. Cresce naturalmente nell'Africa settentrionale, in Europa, nel Medio Oriente, nell'Asia meridionale, in Indonesia e in Australia. La sua vasta diffusione è probabilmente dovuta a cause antropogeniche, poiché gli esseri umani probabilmente hanno diffuso questa pianta in tutto il mondo per le sue proprietà commestibili e medicinali.
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Oggi, la portulaca viene ancora consumata per i suoi benefici medicinali. È una delle piante più sane in assoluto ed è ricca di vitamine e minerali. Può essere usata come guarnizione o nelle insalate e aggiunge un gusto fresco e aspro a molti piatti. Ma quali sono esattamente i vantaggi del mangiare portulaca? Continua a leggere per scoprire 10 sorprendenti benefici della portulaca!
La Portulaca è Bassa in Calorie
La portulaca è composta principalmente da acqua. Infatti, circa il 93% della pianta è solo il buon vecchio H2O. Il restante 7% è ricco di tutti i tipi di nutrienti importanti. 100 grammi di portulaca contengono solo 16 calorie! Quindi la portulaca è un'ottima scelta per chi controlla l'apporto calorico, fornendo comunque una grande quantità di nutrienti.
La Portulaca è Ricca di Vitamine
100 grammi di portulaca contengono più di un quarto della tua dose giornaliera di due vitamine essenziali:
- Vitamina A: 44% dell'assunzione giornaliera raccomandata.
- Vitamina C: 35%
La portulaca contiene anche piccole quantità di vitamina E e vitamine B1, B2 e B3. In breve, la portulaca è una delle piante più ricche di vitamine al mondo in rapporto al suo contenuto calorico.
Minerali
I minerali sono essenziali anche per il funzionamento umano e tutti i minerali presenti nel nostro corpo provengono dal cibo che mangiamo. La portulaca contiene molti minerali importanti:
- Magnesio: 17% dell'assunzione giornaliera raccomandata.
- Manganese: 15%
- Potassio: 14%
- Ferro: 11%.
- Calcio: 7%
La portulaca contiene anche tracce di rame e fosforo. La variegata gamma di minerali nella portulaca la rende una fonte equilibrata di questi nutrienti essenziali.
La Portulaca Aiuta le Ossa
Chi dice che il latte sia l'unico alimento che può rafforzare le ossa? Due dei minerali presenti nella portulaca - calcio e magnesio - sono molto importanti per costruire e mantenere ossa forti. La carenza di calcio è una causa comune di osteoporosi, quindi mangiare portulaca può ridurre il rischio di sviluppare questa condizione.
Acidi Grassi Omega-3
Nonostante la portulaca sia generalmente povera di grassi, la maggior parte di questi grassi è costituita da acidi grassi. Gli acidi grassi sono essenziali per gli esseri umani, ma non possiamo produrli da soli. Perciò, dobbiamo assumerli dalla nostra dieta. La portulaca è ricca di acidi grassi Omega-3, che possono aiutare a prevenire malattie cardiache e ictus. La portulaca ha più acidi grassi di qualsiasi altra verdura a foglia verde, rendendola un'ottima scelta per ottenere quegli essenziali Omega-3!
Antiossidanti
La portulaca contiene anche molti antiossidanti. Molti dei nutrienti elencati sopra sono importanti antiossidanti, comprese le vitamine C, E e A. Oltre alle vitamine, la portulaca contiene anche Glutatione, che protegge le cellule dai danni. Contiene inoltre un po' di melatonina, che aiuta a mantenere un ciclo di sonno normale. Prova a mangiare portulaca con la cena per aiutarti a dormire bene durante la notte!
Potrebbe Ridurre il Rischio di Cancro
La portulaca contiene una buona quantità di beta-carotene, il composto che dà ai suoi steli una tonalità rossastra. Il beta-carotene è un altro tipo di antiossidante presente nella portulaca. Il beta-carotene è efficace nel ridurre il numero di radicali liberi nel tuo corpo. I radicali liberi possono aumentare il rischio di danni alle cellule, aumentando così il rischio di cancro. Quindi, aumentare la quantità di beta-carotene che assumi può aiutare a ridurre il rischio di cancro.
La Portulaca Potrebbe Aiutare con l'Asma
Uno studio ha scoperto che la portulaca aiuta con l'asma. Rispetto ai trattamenti normali, la portulaca ha migliorato la funzione polmonare nei pazienti asmatici. Sebbene sia solo uno studio, i risultati sono promettenti!
La Portulaca potrebbe Essere Benefica per i Diabetici
Un piccolo studio clinico ha rilevato che le persone che hanno mangiato semi di portulaca hanno avuto un indice di massa corporea inferiore, livelli sierici di trigliceridi più bassi e una pressione sanguigna più bassa rispetto a un gruppo di controllo. Sebbene lo studio concluda che servano ulteriori ricerche, è comunque molto promettente!
In Conclusione
I benefici della portulaca hanno una sola avvertenza. La portulaca è ricca di ossalati, che possono aumentare il rischio di formazione di calcoli renali. Tuttavia, a meno che tu non sia predisposto a formare calcoli renali, l'alto contenuto di ossalati della portulaca non è motivo di preoccupazione. Una persona media dovrebbe mangiare molta portulaca per rischiare di sviluppare un calcolo renale.
In generale, la portulaca è una fantastica pianta a foglia verde che può essere un'ottima aggiunta al tuo repertorio culinario. Ci sono molte ricette fantastiche in circolazione, quindi forse è il momento di iniziare a sperimentare in cucina e scoprire i grandi benefici della portulaca!