La fin de l'été et le début de l'automne correspondent à la période de récolte maximale. En conduisant à travers la campagne, vous verrez d'innombrables stands au bord de la route pour les baies, puis les pommes, puis les citrouilles. La cueillette de nourriture sauvage vous permet de profiter du plaisir de manger ultra-local sans attendre que les fermes aient de quoi récolter pour vous.

Commencer la cueillette est un peu plus compliqué que simplement aller dans les bois et goûter des plantes pour voir ce qui est bon. En fait, je le déconseille fortement – il y a tout simplement trop de plantes toxiques dans la nature.

Ne vous laissez pas décourager, cependant – il y a beaucoup de bénéfices à manger des plantes sauvages. Il n’y a rien de plus local que les plantes sauvages, et vous ferez des économies sur votre facture d'épicerie. C’est particulièrement vrai si vous avez un chien renifleur de truffes ou si vous cueillez des baies coûteuses.

Personnellement, j’aime la cueillette parce qu’elle me permet de sortir, de me salir les mains et de clarifier mon esprit. J’adore manger des aliments propres, sans pesticides, et en apprendre davantage sur les plantes autour de moi. Ma partie préférée de manger des aliments sauvages ?

J’aime cibler les espèces envahissantes et manger les envahisseurs. Certaines espèces envahissantes comestibles incluent la moutarde sauvage, l’amarante et la bardane. Étant donné que l'humanité est à l’origine du problème des espèces envahissantes, il est temps que nous commencions à réparer ces dégâts.

 

Comment identifier les plantes sauvages comestibles

 

Ce n’est pas un secret ici que nous adorons utiliser des applications pour aider à identifier les plantes – mais si vous mettez quelque chose dans votre estomac, vous voulez être sûr à 100% que c’est sûr. Utiliser des applis comme PlantSnap est une excellente façon d’apprendre à identifier les plantes, mais allons un peu plus loin pour la sécurité de tous.

Vous pouvez aussi commencer avec des plantes familières, comme les mûres. Bien qu’il existe des centaines d’espèces de mûres et qu’elles soient difficiles à différencier, elles sont toutes comestibles !

En plus d’utiliser PlantSnap pour identifier les plantes, nous recommandons d’appuyer vos connaissances en cueillette avec des compétences de base en botanique. Si PlantSnap suggère deux ou trois plantes possibles, vous pouvez différencier les comestibles des toxiques en notant :

• Situation géographique. Inutile de prêter attention à une plante originaire de Chine si vous êtes en France – sauf si cette plante est une espèce envahissante.
• Micro-écosystème. La zone est-elle ensoleillée ou ombragée ? Quel type de sol y trouve-t-on ? La zone reçoit-elle beaucoup de pluie ? L’eau s’écoule-t-elle vers ou à l’écart de cet endroit ? Quelle est l'altitude ? Est-ce une forêt, une savane, une zone humide ou autre chose ? 
• Forme des feuilles. Les feuilles sont-elles des aiguilles, plates et écailleuses (comme le cèdre), ou des feuilles vraies ? Quel est leur contour général ? 
• Disposition des feuilles. Cela devient rapidement complexe, mais essayez de noter la manière dont les feuilles sont disposées les unes par rapport aux autres avec le plus de détails possible. 
• Cônes, graines, fruits et fleurs. Portez une attention particulière aux cônes, graines, fruits et fleurs – ce sont les parties reproductives des plantes et sont souvent très distinctes. 
• Tige. Certaines plantes ont des taches, des épines ou d’autres caractéristiques distinctives sur leur tige ou tronc. 
• Notes générales: Faites attention à la hauteur et à la forme générale de la plante.

 

Observer tous ces traits spécifiques vous aidera à identifier correctement la plante adéquate pour la cueillette.

 

 

Savoir avant de partir : consignes pour la cueillette

 

Avant de partir dans les bois pour cueillir des baies et des garnitures pour salade, il est important de se familiariser avec certains principes de la cueillette des aliments sauvages. Nous avons écrit un article entier à ce sujet, mais voici un aperçu rapide.

1. Connaître votre écosystème. Évitez de stresser inutilement des écosystèmes fragiles. 
2. Connaître vos aliments cibles. Si vous savez déjà un peu ce que vous cherchez, l’identification correcte sera bien plus facile. 
3. Connaître les plantes ressemblantes. Assurez-vous de connaître les autres plantes qui pourraient ressembler étroitement à votre plante cible. 
4. Laissez-en pour la nature. Ne soyez pas ce type qui cueille tout le buisson de mûres ! Laissez-en pour les ours et les oiseaux. 
5. Connaître la loi. Par exemple, il est illégal de cueillir dans les parcs nationaux.
6. Savoir comment préparer votre nourriture. Certaines plantes ne sont comestibles qu’une fois cuites, et certaines plantes comestibles possèdent des parties toxiques. 
7. Ciblez les espèces envahissantes quand vous le pouvez. Apprenez-en plus sur ce sujet sur le merveilleux site, Eat the Invaders.

 

Maintenant que nous savons comment identifier les plantes à cueillir et pourquoi le faire, il est temps de partir sur les sentiers et de se mettre au travail ! Faites-nous part de vos aventures de cueillette dans les commentaires ci-dessous. Nous sommes toujours ravis d’entendre vos conseils, astuces et histoires.