Si vous êtes arrivé sur cette page pour une réponse facile à l'identification des framboises de votre quartier, vous feriez peut-être mieux de faire demi-tour. Les framboises posent aux botanistes certains des problèmes d'identification les plus complexes au monde. En tant que profane, utiliser simplement le terme « framboise » est probablement suffisant. Mais certains d'entre nous veulent approfondir et découvrir s'il s'agit d'une framboise des bords de route, d'une framboise naine ou d'une framboise arctique. Si vous cherchez un guide plus introductif sur les baies, peut-être commencez ici.

 

La complexité étonnante de la vie sur Terre met les biologistes au défi de classer les plantes et les animaux en groupes bien définis. À l'école, on nous apprend que les espèces sont des entités concrètes et certaines. Heureusement ou malheureusement, selon le point de vue, ce n'est pas le cas. 

 

Il s'avère que les espèces peuvent s'hybrider entre elles et que les bactéries peuvent voler des gènes aux animaux. Ce transfert d'un règne ou d'une espèce à une autre crée une toile de vie plutôt qu'un arbre de vie, avec différentes branches qui se croisent au fil du temps. Aucun groupe ne représente cette belle complexité plus que, vous l'aurez deviné, les framboises. 

 

 

[Photo par Internet Archive Book Images via Flickr]

 

 

Faisons la Taxonomie de Base

 

Les botanistes utilisent généralement seulement la famille, le genre et l'espèce pour décrire les plantes. « Espèce » est le plus descriptif tandis que « famille » est plus large et inclut plusieurs espèces. Toutes les espèces de framboises appartiennent au genre Rubus, ainsi que d'autres plantes délicieuses comme les mûres et les tayberries.

Rubus appartient à la famille des rosacées, un groupe de plantes très important commercialement. La famille des rosacées contient de magnifiques roses, des pommes, des abricots, des pêches et même des amandes ! Rubus comprend plusieurs centaines d’espèces, ce qui est un peu trop vaste pour que les scientifiques puissent facilement travailler avec. 

Ces scientifiques ont divisé Rubus en une douzaine de sous-genres environ. Les framboises appartiennent au sous-genre Ideobatus , tandis que les mûres étroitement liées sont dans le sous-genre Rubus (oui, du genre Rubus). Déjà confus ? Ce n’est que le début de la vie complexe d’une framboise.

 

 

Qu'est-ce qui caractérise Rubus

 

Le nom commun pour tout ce qui appartient au genre Rubus est ronce. L'image que vous avez en tête est probablement assez juste. Ces plantes ont généralement (vous n'entendrez jamais un botaniste dire toujours) des aiguillons ou des épines, poussent sur des cannes, et produisent des baies constituées d'une multitude de petites baies assemblées. Elles ont des fleurs avec cinq pétales allant du blanc au rose. Les feuilles de Rubus ressemblent à 3 à 7 petites feuilles, ou folioles, sur une seule tige. 

Les framboisiers poussent des cannes non fruitières la première année. Ces cannes portent des fruits lors de leur deuxième année de croissance. Après cela, cette canne meurt. Bien que chaque canne ne vive que deux ans, la masse racinaire peut vivre pendant des décennies. Parfois, vous aurez besoin de cette première canne pour identifier les espèces de framboises parce que les fruits comestibles de la deuxième année peuvent se ressembler beaucoup. 

Si vous voyez quelque chose à l'état sauvage qui ressemble à un membre du genre Rubus, c’est probablement comestible. C'est un genre délicieux avec toutes sortes de baies sauvages, comme la camarine dans l'Arctique qui a le goût de tarte aux pommes !  

 

 

 

La délicieuse camarine, ou bakeapple comme certains l’appellent. Vous pensez peut-être « ça ne ressemble pas à des cannes avec des épines ! » Eh bien, bienvenue en botanique. [Photo par Ilkka Koivula via Pixabay]

 

 

Dépassement de Gènes – Polyploïdie

 

Nous, les humains, avons des gènes de nos deux parents. Nous héritons de parties de notre père et de parties de notre mère pour faire de chacun de nous un individu unique. La moitié de nos gènes vient d’un côté et l’autre moitié de l’autre côté. Les scientifiques appellent les humains une espèce diploïde. « Di » signifie deux et « ploid » signifie chromosomes ou gènes. Assez simple, non ? Nous, les humains, sommes assez simples en ce qui concerne nos gènes. 

Quand on sort des humains, on trouve un monde de reproduction beaucoup plus intimidant. Imaginez avoir les gènes de quatre, six ou dix parents en vous ? C’est un peu ça la polyploïdie. Au lieu que deux jeux de gènes se combinent pendant la reproduction, il y en a plusieurs. 

La polyploïdie est courante dans le monde naturel. En fait, les plantes du genre Rubus sont presque entièrement polyploïdes. Dans une étude portant sur 750 espèces de Rubus européennes, seules 3 étaient diploïdes comme les humains. Beaucoup de framboises avaient quatre jeux de chromosomes. Si les humains avaient cette complexité, cela signifierait que chaque caractéristique, comme la couleur des cheveux, la taille et la pointure aurait quatre jeux de gènes au lieu de deux. 

Les différences dans ces gènes expliquent la variation que nous observons entre les personnes. Par conséquent, s'il y a deux fois plus de gènes, les résultats sont exponentiellement plus variables. En bref, la polyploïdie facilite l'expression de différentes formes chez les plantes. La même espèce de framboise peut être courte et courir le long du sol ou pousser haute et comme une canne, selon les jeux de gènes mélangés. 

 

 

Variation de couleur chez les framboises. [Photo par Filip Kruchlik via Pixabay]

 

 

Les Framboises Peuvent Se Reproduire Entre Elles et avec d’Autres Espèces

 

Comme si la polyploïdie ne compliquait pas assez les choses, les framboises peuvent aussi s’accoupler entre elles et avec d’autres espèces de framboises, de mûres et d’autres groupes du genre Rubus .

 

 

Hybridation

 

Les plantes s'hybrident entre elles tout le temps. Les cultivars de framboises fréquemment cultivés comme cultures sont souvent des hybrides entre différentes espèces de framboises. Les horticulteurs leur donnent des noms amusants, comme Kiwi Gold, Honey Queen, Octavia et Cascade Dawn. 

L’Olallieberry est un excellent exemple d’hybridation. C’est un hybride entre le youngberry et un loganberry. Le loganberry est un hybride d’une framboise européenne et d’une framboise nord-américaine. Le youngberry est un hybride de plusieurs générations entre une espèce de mûre, de framboise et de tayberry. Essentiellement, l’olallieberry est un mélange de tout ce que Rubus a à offrir ! Contrairement à de nombreux types d'hybrides de cultivars alimentaires, qui sont des variations au sein d'une même espèce, l’Olallieberry contient des gènes d’au moins cinq espèces différentes. 

Cette hybridation se produit également dans la nature, parfois entre espèces natives et non-natives Rubus. Parfois, ces hybrides semi-natifs sont mieux adaptés à leur environnement que les plantes d’origine. Cela rend les plantes plus susceptibles de se reproduire et de coloniser davantage de terrain. Ce brassage constant de gènes et d’espèces crée un paysage confus pour les taxonomistes. 

 

 

Apomixie – Autofécondation

 

Le dernier facteur de complication dans l’identification des framboises est l’apomixie. C’est juste un mot compliqué pour dire reproduction sexuelle avec soi-même. Cela signifie qu’une plante de framboise peut utiliser le pollen et les ovules de la même plante pour créer des graines, qui deviendront des plantes fertiles plus tard. Cette « autofécondation », combinée à la polyploïdie abordée précédemment, conduit à toutes sortes de combinaisons étranges. C’est différent de la reproduction clonale, plus courante dans le monde végétal. L’apomixie se produit chez moins de 1 % des plantes, mais se produit dans la plupart des Rubus. 

 

À Madagascar, des scientifiques ont documenté une framboise non-native s'hybridant avec une framboise native. Cette plante s’est ensuite répandue rapidement par autofécondation, car elle a pu conserver les caractéristiques bénéfiques de l’hybridation. Cette framboise quelque peu étrangère a alors envahi plusieurs îles de l’océan Indien. Est-ce une plante native, exotique, ou une nouvelle espèce ? Ce sont les questions difficiles auxquelles les botanistes doivent faire face lorsqu’ils étudient des plantes complexes, comme Rubus.

 

 

[Photo par Mattias Boeckel via Pixabay]

 

 

Faut-il se Soucier de l'Espèce de Framboise ou Pas ?

 

Parfois, il vaut mieux simplement manger les baies que de se préoccuper de la bonne espèce de Rubus. Cela demande beaucoup de temps et d'efforts pour le déterminer. Si vous allez de toute façon manger les baies, est-ce que ça a vraiment de l'importance ?

 

Si vous voulez impressionner vos amis ou chercher une espèce de baie avec une saveur particulière, peut-être que ça compte. Peut-être vous préoccupez-vous de la conservation d’une certaine espèce de Rubus. Dans ce cas, une identification correcte est cruciale. Cependant, pour la plupart d'entre nous, le fruit savoureux suffit !

 

[Image en vedette par PublicDomanPictures via Pixabay]