當人們想到熱帶海灘時，通常會想像一棵棕櫚樹垂掛在清澈的藍色海水上方。確實，椰子樹是世界各地熱帶海灘上的常見景象。除了外觀賞心悅目外，椰子樹還能大量結果，而椰子果實如今被用於各種產品。你知道椰子有許多不同種類嗎？本文將教你關於椰子及各種椰子樹的所有知識！
什麼是椰子樹？
椰子棕櫚是開花植物，屬於棕櫚科 Arecaceae。棕櫚樹的特徵是擁有單一不分枝的莖幹及稱為葉冠的大型複葉。牠們遍佈世界各地，組成許多熱帶和亞熱帶生態系統中的主要植物群。
椰子棕櫚只有一個物種：Cocos nucifera。該物種遍及全球各熱帶海灘，但其起源尚未完全確定。椰子棕櫚很可能起源於東南亞及印尼，後由人類分布並栽培至世界各地。
椰子樹已被栽培數百年（至少如此），主要是為了食用果實，現在有許多不同品種和混種椰子。椰子品種可分為高型與矮型，但在介紹不同種類椰子前，讓我們先了解椰子果實的特殊之處！
椰子的健康益處
椰子可多種方式使用，且提供多種健康益處。從植物學來看，椰子屬於核果類，一種含有單一大種子的果實。椰子的種子體積龐大，圓形、棕色且非常堅硬。如果你曾嘗試打開椰子，應該會對種子的耐久性感到熟悉。
椰子最驚人的產品之一是椰子水。這種透明液體略帶甜味，且非常清爽。它富含大量營養素，是水的極佳替代品。
椰子肉是椰子硬殼內的白色肉質物。熟椰子肉較硬，而嫩椰子肉則滑嫩柔軟。不論成熟度如何，椰子肉都富含各種有益健康的脂肪與油脂，有助於提升免疫力、控制體重減輕與降低血糖等多種效益。
椰子油與椰奶都來自椰子肉。椰子油是橄欖油或菜籽油等其他食用油的絕佳替代品。椰奶質地濃郁香甜，是亞洲料理如咖哩的常見食材。
不同種類的椰子
椰子棕櫚和果實有許多不同種類，果實可呈綠色、橘色或棕色。椰子不同顏色取決於成熟度。綠椰子代表未熟，水分較多，而棕色椰子肉較多。以下列出15種不同椰子品種的介紹，繼續閱讀以了解更多椰子品種！
矮型椰子樹
矮型椰子樹通常體型較小。牠們在幼小的年齡及尺寸就開始結果。有時矮種只需數年即可結果，當時樹高可能只有一到兩米。雖然矮型椰子在小尺寸時即可結果，但某些品種仍能長得相當高大。
Chowghat 橘色矮椰子
成熟高度：5 米（16 英尺）
產地：印度喀拉拉邦
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好的土壤，中等水量。
特色：此品種於3至4年後開始結果，平均壽命約50年。以能產出大型橘色椰子而聞名，每年多達65顆！椰子肉豐厚且含甜美的椰子水。因椰子體積大及食用品質高，此品種頗受歡迎。
馬來黃矮椰子樹
成熟高度：10-20 米（30-60 英尺）
產地：馬來西亞
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，耐旱。
特色：馬來黃矮椰子是較早期品種，於19世紀末開始栽培。易於種植，數年後即結果，產中型黃色椰子。如今，該品種分布於全球多國，尤其是泰國、巴西及太平洋島嶼。
金色馬來矮椰子
成熟高度：10-20 米（30-60 英尺）
產地：馬來西亞
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，耐旱。
特色：金色馬來矮椰子與黃色馬來矮椰子在幾乎所有方面相同，唯一差別在於顏色。金色品種產出深橘色椰子，且體積略大些。
綠色矮椰子
成熟高度：10 米（30 英尺）
產地：馬來西亞
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，耐旱。
特色：綠色矮椰子是另一種馬來矮椰子，與前兩者一樣相當容易栽培。此品種的椰子呈綠色，永不轉黃或金色。樹高較其他馬來品種矮小，椰子含水較多，椰肉較少。
Macapuno 椰子
成熟高度：5 米（16 英尺）
產地：菲律賓
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，中等水分。
特色：Macapuno椰子為1930年代因基因突變產生的品種。突變導致果實胚乳發育異常，使椰子幾乎無水分，但椰肉極度柔軟、多汁且香甜，是製作甜點和糕點的理想椰子品種。突變發生後，人們開始專門栽培此奢華品種。
斐濟矮椰子
成熟高度：8 米（25 英尺）
產地：斐濟
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，中等水分。
特色：1970年代，佛羅里達及加勒比海地區的高型椰子遭受致命黃化病害侵襲。數十年間，數百萬椰子樹因病死亡，急需替代品種。斐濟矮椰子對致命病菌有抗性，遂被大量種植於加勒比與佛羅里達。
斐濟矮椰子年輕時即開始結果，且結果高度低，無需使用梯子即可收成。此外，該品種葉片密集於樹冠，使樹體顯得比其他品種更為茂盛翠綠。
王椰子
成熟高度：10 米（30 英尺）
產地：斯里蘭卡
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，中等水分。
特色：王椰子在斯里蘭卡及南印度沿路常見，也是當地居民飲食的重要部分。椰子外殼光滑亮麗橙色，且椰子水含量高於其他品種。高糖分使王椰子成為奢華且清爽的飲品來源。
VHC1 椰子
成熟高度：
產地：印度泰米爾納德邦
特色：VHC1椰子是東海岸高型椰子與綠色矮椰子的混種。以每年產量龐大（每株多達100顆椰子）而著名。
高型椰子品種
高型椰子品種不像矮型那麼早結果。顧名思義，牠們在成熟前會長得更高大，有些高度驚人。此外，高型椰子壽命較長，且比矮型品種更具韌性。
東海岸高型椰子樹
成熟高度：30 米（90 英尺）
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，中等水分。
特色：東海岸高型椰子為常見栽培品種之一。只要土壤不過濕，該品種相當耐寒。高型棕櫚樹於6至8年後開始結果，每年可生60至70顆椰子。
西海岸高型椰子
成熟高度：33 米（100 英尺）
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，耐旱。
特色：西海岸高型椰子是椰子樹中最高的品種之一。樹高略高於東海岸高型品種，且年產椰子量也稍多。此外，西海岸高型椰子的椰子含油量稍高於多數其他品種。
牙買加高型椰子
成熟高度：33 米（100 英尺）
產地：牙買加
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，中高水分。
特色：牙買加高型椰子是美麗且生長快速的椰子樹，可活達80年。其樹冠濃密呈球形，聚集大量巨大深綠色葉片。樹幹基部通常微膨脹，具有獨特形態。該品種結果量豐富，每年多達200顆椰子！
巴拿馬高型椰子
成熟高度：30 米（90 英尺）
日照、土壤與水分需求：全日照，排水良好，中等水分。
特殊特徵： 巴拿馬高棕榈，也稱太平洋高棕榈，以其強韌著稱。這種棕櫚特別抗風，是目前最耐寒的椰子棕櫚。巴拿馬高棕榈是經常遭受暴風雨地區或亞熱帶且氣溫常跌破華氏60或70度的地方的人們的理想選擇。它的外觀與牙買加高棕榈非常相似，但巴拿馬高棕榈傾向於擁有傘狀樹冠而非圓形樹冠。
梅潘椰子
成熟尺寸： 20米（60英尺）
產地： 牙買加
日照、土壤及水分需求： 全日照、排水良好的土壤及中等濕度。
特殊特徵： 梅潘椰子是另一種為抵抗致命黃化病而培育的混種椰子。該疾病曾威脅要消滅整個加勒比地區的椰子，但像斐濟矮種一樣，梅潘椰子展現了對該病的抗性。這種混種是馬來亞矮種與巴拿馬高棕榈的結合，兼具馬來亞矮種的強韌及巴拿馬高棕榈的抗候性。
提普圖高棕榈
產地： 印度
日照、土壤及水分需求： 全日照、排水良好的土壤及中等濕度。
特殊特徵： 提普圖高棕榈是最易於種植的椰子之一，種植後幾乎不需維護。它每年產70-80顆椰子，且每年穩定豐收。
喬德拉卡爾帕椰子
產地： 印度
日照、土壤及水分需求： 全日照，且能耐受多種土壤。
特殊特徵： 喬德拉卡爾帕椰子每年產量豐富——保證超過100顆椰子！它能在多種土壤中生長，且對水分極為耐受，無論是過多或過少。若您居住在雨季或旱季明顯的地區，這是種理想的椰子品種。
15種椰子類型
以上就是15種不同的椰子。誰曾想過椰子棕櫚能有如此多的品種，而且每種都帶來獨特的特性？椰子是絕佳的超級食物，無論你喜歡吃椰子肉、喝椰子水，還是用椰子油烹調。現在你可以嘗試品嘗各種不同椰子的差異了！