Neem yağı, bahçıvanlar için adeta bir panzehirdir. Neem yağı kullanımları, istenmeyen böcekleri öldürmekten, unlu mantarın önlenmesine ve nematodlardan kurtulmaya kadar çeşitlilik gösterir. Çoğu yaygın bahçe hastalığı ve zararlılarına karşı harika, doğal bir ilk savunma hattıdır.

 
 

Neem Yağı Ağacının Tarihi

 
Neem yağı, Hindu alt kıtasına özgü neem ağacının tohumlarından elde edilir. Hintliler, neem'in terapötik değerini en az 4500 yıl önce fark etmişlerdir ve eski İndus vadisi medeniyetlerinde her türlü tıbbi amaç için kullanılmıştır.

 
20. yüzyılda Hintliler dünyaya yayıldıkça neem ağacını da yanlarında götürmüşlerdir. Şimdi en az 30 ülkede, çoğunlukla tropik ve subtropik bölgelerde yetişmektedir. Neem ağacı hızlı büyür, bu da onu odun kömürü için değerli kılar. Yukarıda belirtildiği gibi, ayrıca harika tıbbi değere sahiptir. Ağaç ayrıca etkili gölge sağlar. Neem, nispeten az su ile 120F (49C) sıcaklıklarda bile yetişebilir.

 
Sahra Çölü'nün güney sınırını çevreleyen bazı Afrika ülkeleri, insan kaynaklı iklim değişikliği nedeniyle çöle yayılmayı önlemek için neem ağaçlarından duvarlar dikiyorlar.

 
Böylesine iklime dayanıklı ve çok sayıda tıbbi ile tarımsal kullanımı olan bir ağaç için, BM'nin neem ağacını "21. yüzyılın ağacı" olarak ilan etmesi anlaşılır bir durumdur.

 
 

 
 

Neem Yağı Nasıl Çalışır?

 
Gerçekten bilmiyoruz. Neem yağındaki en önemli bileşen azadirachtin gibi görünüyor. Azadirachtin çok karmaşık, birçok fonksiyonel grubu olan bir organik moleküldür. Fonksiyonel grup, bir molekülün oksijen, karbondioksit veya belki bir nörotransmitter gibi başka bir molekülle etkileşim kurabilen kısmıdır. Azadirachtin'in alışılmadık miktarda bu fonksiyonel gruba sahip olması, çeşitli şekillerde etki göstermesini sağlar.

 
Neem ağacı, bu molekülü çöl çekirgelerini caydırmak için evrimleştirmiştir. Bu böcekler Hindistan'da ağaçları yok edebilir, ancak azadirachtin onları öldüreceği için neem ağacından kesinlikle uzak dururlar.

 
Araştırmalar gösteriyor ki azadirachtin, böceklerin açlık veya yeme isteği hissetmelerini sağlayan ‘beyin’ hücrelerini kapatabilir. Sonuç olarak, açlıktan ölürler. Neem'in, tüm fonksiyonel grupları sayesinde diğer böceklerle tamamen farklı şekillerde de etkileşime girmesi mümkündür.

 
Neem yağı ayrıca böcekler, hastalıklar ve sağlık sorunlarına olan geniş etkisini açıklayabilecek çok sayıda başka bileşik içerir.
 
 

Neem Yağının Diğer Pestisitlere ve Böcek İlaçlarına Göre Yararları

 
Pestisitler ve böcek ilaçları zararlıları öldürmek için tasarlanmıştır. Bu da onların yapısal olarak toksik olduğu ve yalnızca üzerlerine püskürtüldükleri ürünlere değil, daha büyük ekosisteme de etkisi olduğu anlamına gelir. Muhtemelen büyük arı ölümlerini duymuşsunuzdur. Arılarımızın ölmesindeki büyük suç, pestisit kullanımına atfedilebilir.

 
Bu kimyasallar birçok yararlı tozlayıcı popülasyonunu yok etti. Pestisitler ayrıca kanıtlanmış şekilde kanserojen. Üstelik birçok zararlı yaygın kullanılan pestisit ve böcek ilaçlarına direnç geliştirdi. Bu direnç onları ‘süper zararlı’ yapar çünkü yaygın yöntemler onları kontrol etmekte başarısız olur.

 
İşte “geleneksel” böcek ilaçları ve pestisitlerin dünyası budur.

 
Neem yağı ise tamamen doğaldır. Güneş ışığı neem yağını 100 saat içinde toksik olmayan bileşiklere ayrıştırır, bu da onu üretim pestisitlerine göre çevreyi kirletme olasılığını çok daha düşük yapar.

 
 

 
 

Neem sadece yağı yiyen küçük böcek türlerine toksiktir, yani kötü böceklere (domates boynuzluları, yaprak bitleri vb.) yönelik olup iyi böcekler (arılar, toprak solucanları) üzerinde daha az etkisi vardır. Bir mantar ilacı olmasının yanında, neem memeliler için de düşük toksisiteye sahiptir.

 
Araştırmalar, neem yağının “dayanıklılığı açısından oldukça ilginç” olduğunu ortaya koymuştur çünkü zararlılar etkili şekilde direnç geliştirememektedir. Bu, neem yağının şu anda kullanılan endüstriyel böcek ilaçlarına kıyasla daha uzun vadeli bir çözüm olabileceği anlamına gelir.

 
Ev bahçıvanı için neem, güvenli, ekonomik ve toksik olmayan bir pestisit olarak açık ara en iyi tercihtir.
 
 

Pestisit Güvenliği Hakkında Kısa Bir Not

 
Ancak, neem yağı kullanırken biraz dikkatli olun. Elleriniz yıkayın, üzerinde yemek yediğiniz tabaklarda kullanmayın ve sadece şişede önerilen konsantrasyonu kullanın. Neem cildi tahriş edebilir ve yutulursa mideyi rahatsız edebilir. Dikkatli olduğunuz sürece sorun olmaz.
 

Çoğu pestisit yenmeye toksiktir, bu yüzden mahsulünüzün hasat tarihine yakın sürülmemelidir. Daha önce de değindiğimiz gibi, neem bu diğer pestisitlere kıyasla çok daha az toksiktir. Neem yağı yaklaşık 100 saatte bozulduğu için hasattan bir hafta öncesine kadar kullanabilirsiniz. Ben yedi günden daha az süre önce kullanılmasını önermem ama teorik olarak dört gün öncesine kadar kullanılabilir. Bu, özellikle hasat planladığınız son sezonda yaşanan bir istilayı önleme açısından faydalıdır.
 

 

 
 

Neem Yağını Bahçıvanlar Nasıl Kullanır?

 
Neem ağacını ve neem yağının geçmişini anladıktan sonra, bahçıvan için neem yağının birçok kullanım alanına geçebiliriz.

 
Ben, ‘kullanıma hazır’ formül yerine evde seyrelttiğiniz konsantre neem yağı almanızı öneririm. Daha ucuzdur ve daha uzun ömürlüdür. ‘Kullanıma hazır’ neem yağı, hemen kullanabileceğiniz sprey şişesindedir.
 

Konsantre alırsanız, bir el sprey şişesine neem yağı ve su ile seyreltilmiş karışımı ölçerek püskürtme yapmalısınız. Tam seyreltilme oranı ürüne bağlıdır ama genellikle galon su başına iki yemek kaşığı neem yağıdır. Çoğu sprey bidonu yaklaşık bir çeyrek galondur (1 litre civarı), bu yüzden iki çay kaşığı neem yeterlidir.
 

Neem bir yağ olduğu için suya çözünmez. Çözeltmeyi püskürtmeye başlamadan önce şişeyi iyice çalkalamalısınız. Bazı kişiler, yağı suda daha iyi dağıtmak için bir tutam bulaşık sabunu veya Dr. Bronner gibi doğal sabun kullanır.

 
Neem yağı en iyi sabah erken saatlerde uygulanır. Nemli bir bölgede yaşıyorsanız akşam neem sürmeyin çünkü yapraklardaki ekstra nem, serin bir ilkbahar veya yaz gecesinde bitkilerin hastalıklara daha açık olmasına neden olabilir.
 
 

Nematodlar

 
Nematodlar, toprakta veya bitkilerinizde yaşayan küçük solucan benzeri canlılardır. Kök ağına saldırarak bitkinizi boğabilirler. Aynı zamanda faydalı böcekleri öldüren yırtıcılar olarak da hareket edebilirler.
 

Nematodlar çok küçük oldukları için neem yağına karşı hassastırlar. Daha büyük, faydalı toprak solucanları neemden daha az zarar görür çünkü onlar daha büyük canlılardır. Seyreltilmiş neem yağı çözeltisini toprağa dökerek nematod yumurtalarını öldürebilirsiniz. Nematodlar yapraklardaysa, yapraklara haftada bir püskürtün.

 
 

 
 

Unlu Mantar

 
Klasik bir bahçe mantarı olan unlu mantar, okyanus kenarında veya nemli bir yerde yaşayan bahçıvanları sık sık etkiler. Unlu mantar genellikle yapraklarda beyaz küf gibi görünür. Cins/aileye özgü olduğundan yakından ilişkili bitki türleri arasında yayılabilir.
 

Neem yağı ile haftada bir bitkiler püskürtülürse unlu mantar giderilebilir. Ancak sezonun sonları ise bitki zaten ölmek üzere olabilir, bu yüzden onu kurtarmanın pek anlamı olmayabilir.
 
 

Örümcek Akarları

 
Örümcek akarları, bahçenizi hızla yok edebilen küçük örümcek akraba böceklerdir. Öncelikle, örümcek akarlarından etkilenen bitki kısımlarını kesin. Bu bitki materyalini doğrudan bahçe atıkları kutusuna atın. Etkilenen materyali bahçenizdeki diğer değerli bitkilerin yakınında yerde bırakarak akarların yayılmasına fırsat vermek istemezsiniz.

 
Sonra, etkilenen ve çevresindeki tüm bitkilerin tüm kısımlarına (yaprak altlarını unutmayın) haftada bir neem yağı püskürtün, akarlar tamamen gidene kadar.
 
 

Ateş Yanıklığı (Fire Blight)

 
Ateş yanıklığı, gül ailesine ait meyve ağaçlarını, özellikle elma ve armutları etkileyen bakteriyel bir hastalıktır. Genellikle ıslak, soğuk ilkbaharlarda en şiddetli etkiyi gösterir ve hızla bulaşır. Ateş yanıklığını tedavi etmektense önlemek daha kolaydır.
 

Ateş yanıklığını önlemek için, ilkbaharda tomurcuklar şişmeye başladığında neem yağını tüm ağaca püskürtün. Özellikle kalın dallar ve gövdeyi iyi hedefleyin. Bu önleyici yöntem, bakır spreyi gibi diğer antibakteriyellerle birlikte kullanıldığında en etkili olur.

 
 

 

 

Yaprak Bitleri

 
Yaprak bitleri, küçük ağızlarıyla bitkilere girer ve özsuyunu emer. Neem yağı bitkiyi kapladığında, yaprak bitleri özü almak için yağı yutmak zorundadır. Neem yağı yuttuklarında ölürler.

 
Yaprak bitleri tamamen yok olana kadar tüm bitkiye her yedi günde bir neem yağı püskürtün. Eğer önleyici olarak kullanacaksanız, yaprak bitlerine yatkın bölgeye iki haftada bir püskürtebilirsiniz.
 
 

Neem Yağını Ev İçi Kullanmak

 
Neem, ev bitkisi meraklıları için harika bir seçenektir. Toksik olmadığı için, evin içinde unlu mantar, mantar sinekleri veya diğer yaygın ev bitkisi zararlılarını kontrol etmek için güvenle kullanılabilir. Eğer mümkünse bitkileri dışarı çıkarıp püskürtün. Ama olmazsa sorun değil! Ev içinde de neem püskürtmek güvenlidir.

 
Aynı şekilde, neem seralarda da çok iyi çalışır.
 
 

Mantar Sinekleri

 
Mantar sinekleri, sıcak yaz günlerinde hızla üreyebilen küçük sinir bozucu böcektir. Genellikle iç mekan bitkileriyle sorun yaşatırlar. Larvaları toprakta yaşar ve bitki köklerini yer. Yetişkinler meyve veya tezgah üzerindeki ürünlerin etrafında uçarlar.
 

Mantar sineklerinin çoğalmasını önlemek için, ev bitkilerinizin toprağına her iki günde bir bolca neem yağı püskürtün ve bunu bir hafta süreyle tekrarlayın.
 

Sinekleri tamamen yok etmek için bitkilerinizi seyreltilmiş neem yağı çözeltisi ile sulayabilirsiniz.

 
Gördüğünüz gibi, neem yağı geniş potansiyele sahip büyüleyici bir bitkidir. Neem kullanmaya başladıktan sonra, nasıl olmuş da daha önce onsuz bahçecilik yapabilmişim diye düşüneceksiniz!
 

 

Öne çıkan görsel: Jimmy Tikhak via Wikimedia Commons