Neemolje er noe nær en mirakelkur for gartnere. Bruksområdene for neemolje spenner fra å drepe uønskede insekter, til å forhindre meldugg, til å kvitte seg med nematoder. Det er en flott, naturlig første forsvarslinje mot de fleste vanlige hagelidelser og skadedyr.

 
 

Historien om neemoljetreet

 
Neemolje kommer fra frøene til neemtreet, som er hjemmehørende på det indiske subkontinentet. Indere anerkjente neem sine terapeutiske verdier for minst 4500 år siden, hvor det ble brukt til en rekke medisinske formål i de gamle Indus-dal-sivilisasjonene.

 
Da indere flyttet rundt i verden på 1900-tallet, tok de med seg neemtreet. Det vokser nå i minst 30 land, hovedsakelig i tropiske og subtropiske områder. Neemtreet vokser raskt, noe som gjør det verdifullt som brensel. Som nevnt tidligere har det også stor medisinsk verdi. Treet gir også effektiv skygge. Neem kan vokse i varme områder, opptil 49 grader Celsius, med relativt lite vann.

 
Noen afrikanske nasjoner som grenser til den sørlige kanten av Sahara-ørkenen, planter vegger av neemtrær for å forhindre ørkenen i å ekspandere inn i landet som følge av menneskeskapt klimaendring.

 
Som et så klimaresistent tre med mange medisinske og landbruksmessige bruksområder, er det forståelig at FN har utpekt neemtreet til "det 21. århundrets tre."

 
 

 
 

Hvordan virker neemolje?

 
Vel, vi vet ikke helt sikkert. Den viktigste forbindelsen i neemolje ser ut til å være azadiraktin. Azadiraktin er et svært komplekst organisk molekyl med mange funksjonelle grupper. En funksjonell gruppe er en del av et molekyl som kan interagere med et annet molekyl, som oksygen, karbondioksid eller kanskje en nevrotransmitter. Fordi azadiraktin har et uvanlig antall funksjonelle grupper, kan det utføre mange forskjellige funksjoner.

 
Neemtreet har utviklet seg til å inneholde dette molekylet for å avskrekke ørkengresshoppen. Denne insekten kan ødelegge trær i India, men den unngår neemtreet for enhver pris fordi azadiraktin vil drepe den.

 
Forskning viser at azadiraktin kan slå av cellene i insekters 'hjerner' som gir dem følelsen av sult eller behov for å spise. Som et resultat sulter de ihjel. Det er sannsynlig at neem påvirker andre insekter på helt andre måter på grunn av alle sine funksjonelle grupper.

 
Neemolje inneholder også et mangfold av andre forbindelser som kanskje forklarer dets evne til å virke på så mange insekter, sykdommer og helseproblemer.
 
 

Fordeler med neemolje kontra andre plantevernmidler og insektmidler

 
Plantevernmidler og insektmidler er ment å drepe skadedyr. Dette betyr at de i utgangspunktet er giftige og påvirker det større økosystemet mer enn bare avlingene de blir sprayet på. Du har sikkert hørt om den store bie-døden. En stor del av skylden for at biene våre dør bør legges på bruken av plantevernmidler.

 
Disse kjemikaliene har ødelagt mange bestander av gode pollinatorer. Plantevernmidler er også bevist kreftfremkallende. Dessuten har mange skadedyr utviklet resistens mot vanlige plantevernmidler og insektmidler. Denne resistensen gjør dem til 'super-skadedyr' fordi vanlige metoder ikke fungerer for å kontrollere dem.

 
Dette er verdenen til "konvensjonelle" insektmidler og plantevernmidler.

 
Neemolje, derimot, er 100 % naturlig. Sollys bryter ned neemolje til ikke-giftige forbindelser innen 100 timer, noe som gjør den langt mindre sannsynlig å forurense omgivelsene enn fabrikksproduserte plantevernmidler.

 
 

 
 

Neem er bare giftig for de små insektene som spiser oljen, noe som betyr at den er målrettet mot de dårlige insektene (tomatbommer, bladlus osv.), og har mindre effekt på de gode insektene (bier, meitemark). I tillegg til å være et soppmiddel, har neem også lav giftighet for pattedyr.

 
Forskning har ført til at forskere har funnet ut at neemolje er "ganske interessant med tanke på dens varighet" fordi det ser ut til at skadedyr ikke utvikler effektiv resistens mot den. Dette kan bety at neemolje er en mer langsiktig løsning for avlings- og hageskadedyr enn de industrielt brukte insektmidlene i dag.

 
For hjemmegartneren er neem det åpenbare valget for et trygt, økonomisk og giftfritt plantevernmiddel.
 
 

En kort merknad om sikkerhet ved bruk av plantevernmidler

 
Men vær forsiktig når du bruker neemolje. Vask hendene, ikke bruk det på servise du spiser fra, og bruk kun den konsentrasjonen som anbefales på flasken. Neem kan irritere hud og mage ved inntak. Så lenge du er forsiktig, skal det gå bra.
 

De fleste plantevernmidler er giftige å spise, så du bør ikke spraye dem nær innhøstingsdatoen for avlingene dine. Som vi så tidligere, er neem langt mindre giftig enn disse andre plantevernmidlene. Siden neemolje brytes ned på omtrent 100 timer, kan du bruke den innen en uke før innhøsting. Jeg ville ikke brukt den mindre enn syv dager før innhøsting, men teoretisk kan den brukes fire dager før. Dette er spesielt nyttig hvis du har et angrep sent på sesongen som truer avlingen rett før høsting.
 

 

 
 

Hvordan bruke neemolje som gartner

 
Nå som vi forstår neemtreet og bakgrunnen for neemolje, kan vi gå videre til de mange bruksområdene for neemolje for gartneren.

 
Jeg anbefaler å kjøpe en konsentrert versjon av neemolje som du tynner ut hjemme, i stedet for en 'ferdigblandet' formel. Det er mye rimeligere og varer lenger. Den 'ferdigblandede' neemoljen kommer i sprayflaske som kan brukes umiddelbart.
 

Hvis du kjøper konsentratet, mål opp en utvannet løsning av neemolje og vann i en håndholdt sprayflaske for å påføre plantevernmiddelet. Den eksakte fortynningsgraden avhenger av produktets anbefaling, men er vanligvis rundt to spiseskjeer neemolje per gallon vann. De fleste sprayflasker er omtrent en kvartal, så to teskjeer neemolje bør være tilstrekkelig for en typisk sprayflaske.
 

Neem er en olje, så den løser seg ikke opp i vann. Du må sørge for å riste flasken kraftig før du sprayer løsningen på plantene. Noen bruker en liten mengde oppvaskmiddel eller naturlig såpe, som Dr. Bronners, for å hjelpe oljen med å blande seg bedre i vannet.

 
Neem fungerer best når det påføres tidlig om morgenen. Hvis du bor i et fuktig område, ikke påfør neem om kvelden fordi den ekstra fuktigheten på plantene kan gjøre dem mer utsatt for sykdommer i kjølige vår- eller sommernätter.
 
 

Nemotoder

 
Nemotoder er små ormlignende skapninger som lever i jorda eller på plantene dine. De kan kvele planten ved å angripe rotnettet. De kan også opptre som rovdyr på plantene dine ved å drepe nyttige insekter.
 

Siden nematoder er så små, er de sårbare for neemolje. De større, nyttige meitemarkene blir ikke like mye skadet av neem fordi de er større skapninger. Du kan drenere jorden med utvannet neemolje-løsning for å drepe nematodeegg. Hvis nematoder er på bladene, spray bladene en gang i uken.

 
 

 
 

Meldugg

 
En klassisk hagesopp, meldugg rammer enhver gartner som bor nær havet eller i fuktige områder. Meldugg ser vanligvis ut som hvit mugg som vokser på bladene. Den er slekt-/familiespesifikk, så den kan hoppe mellom nært beslektede plantearter.
 

Å spraye en plante med neemolje en gang i uken kan fjerne meldugg. Men hvis det er sent på sesongen, kan det være at planten uansett holder på å dø, så da er det ingen vits i å prøve å redde den.
 
 

Spinnmidd

 
Spinnmidd er små edderkopplignende skapninger som raskt kan ødelegge hagen din. For å bli kvitt dem, klipp først bort de delene av plantene som er angrepet av spinnmidd. Legg dette plantematerialet direkte i hageavfallet. Du vil ikke gi spinnmidd sjansen til å spre seg i hagen ved å la det angrepne materialet ligge på bakken nær andre verdifulle planter.

 
Deretter spray alle deler av de angrepne og omkringliggende plantene (ikke glem undersiden av bladene) med neemolje en gang i uken til middene er borte.
 
 

Brannskade (fire blight)

 
Brannskade er en bakteriell sykdom som rammer frukttrær i rosefamilien, hovedsakelig eple og pære. Den rammer hardest i våte, kalde vårer og smitter raskt. Det er lettere å forebygge brannskade enn å behandle den.
 

For å forebygge brannskade, spray neemolje over hele treet når du ser knoppene begynner å svelle om våren. Spesielt grundig på tykke greiner og stammer. Denne forebyggende metoden fungerer best når den kombineres med andre antibakterielle midler, som for eksempel kobberspray.

 
 

 

 

Bladlus

 
Bladlus bruker munnen sin til å stikke i plantene og suge ut saften. Dersom neemolje dekker planten, må bladlusene innta dette for å komme til saften. Når bladlusene inntar neemolje, dør de.

 
Spray hele planten med neemolje hver syvende dag til bladlusene er borte. Hvis du ønsker å bruke neem som forebygging, spray det hver andre uke på området som er utsatt for bladlusangrep.
 
 

Bruk av neemolje innendørs

 
Neem er et godt alternativ for de som bryr seg om potteplanter. Siden den er ikke-giftig, er den trygg å bruke innendørs hvis du får meldugg, soppmygg eller andre vanlige planteplager. Hvis det ikke er for mye bryderi, ta plantene ut for å spraye dem. Hvis ikke, ikke noe problem! Det er fint å spraye neem inne i huset.

 
På samme måte fungerer neem godt i veksthus.
 
 

Soppmygg

 
Soppmygg er irriterende små insekter som kan formere seg raskt på varme sommerdager. De er mest et problem for innendørs potteplanter. Larvene lever i jorden og spiser på planterøttene. Voksne flakser rundt frukt eller grønnsaker på kjøkkenbenken.
 

For å hindre soppmyggen i å bli verre, spray en raus mengde neemolje direkte på jorden til potteplantene dine annenhver dag i en uke for å kontrollere soppmygg.
 

For å virkelig utrydde myggene, kan du vanne plantene dine med en utvannet neemolje-løsning.

 
Som du kan se, er neemolje en fascinerende plante med stort potensial. Når du begynner å bruke neem, vil du lure på hvordan du noen gang har drevet hagearbeid uten den!
 

 

Utvalgt bilde av Jimmy Tikhak via Wikimedia Commons