Olej neem to coś w rodzaju panaceum dla ogrodników. Zastosowania oleju neem obejmują zabijanie niechcianych owadów, zapobieganie mączniakowi, a także zwalczanie nicieni. To doskonała, naturalna pierwsza linia obrony przed większością powszechnych chorób i szkodników ogrodowych.

 
 

Historia drzewa neem

 
Olej neem pochodzi z nasion drzewa neem, które jest rodzime dla subkontynentu indyjskiego. Hindusi doceniali terapeutyczne właściwości neem przynajmniej 4500 lat temu, gdzie używano go w różnorodnych zastosowaniach medycznych w starożytnych cywilizacjach doliny Indusu.

 
W XX wieku, gdy Hindusi migrowali po świecie, zabrali ze sobą drzewo neem. Obecnie rośnie ono w co najmniej 30 krajach, głównie w tropikach i subtropikach. Drzewo neem rośnie szybko, co czyni je cennym na opał. Jak wspomniano wcześniej, ma też ogromne znaczenie lecznicze. Daje również skuteczny cień. Neem może rosnąć w gorących miejscach, do 120°F (około 49°C), przy stosunkowo niewielkiej ilości wody.

 
Niektóre kraje afrykańskie graniczące z południową krawędzią Sahary sadzą ściany drzew neem, aby powstrzymać pustynnienie swoich terenów spowodowane przez zmiany klimatu wywołane przez człowieka.

 
Będąc tak odpornym na zmiany klimatu drzewem o licznych zastosowaniach medycznych i rolniczych, nie dziwi fakt, że ONZ ogłosiła drzewo neem „drzewem XXI wieku”.

 
 

 
 

Jak działa olej neem?

 
Cóż, tak naprawdę nie wiemy. Najważniejszym związkiem w oleju neem wydaje się być azadirachtin. Azadirachtin to bardzo skomplikowana cząsteczka organiczna z wieloma grupami funkcyjnymi. Grupa funkcyjna to część cząsteczki, która może wchodzić w interakcje z inną cząsteczką, taką jak tlen, dwutlenek węgla, czy może neuroprzekaźnik. Dzięki niestandardowej liczbie tych grup azadirachtin może działać na wiele różnych sposobów.

 
Drzewo neem wyewoluowało, by zawierać tę cząsteczkę w celu odstraszania szarańczy pustynnej. Ten owad może niszczyć drzewa w Indiach, ale unika drzewa neem za wszelką cenę, ponieważ azadirachtin je zabija.

 
Badania wykazują, że azadirachtin może wyłączać komórki w 'mózgach' owadów odpowiedzialne za odczuwanie głodu lub potrzebę jedzenia. W efekcie owady głodują na śmierć. Możliwe, że neem oddziałuje na inne owady w zupełnie inne sposoby, dzięki wszystkim swoim grupom funkcyjnym.

 
Olej neem zawiera także dużą liczbę innych związków, które mogą wyjaśnić jego szerokie spektrum działania na owady, choroby i problemy zdrowotne.
 
 

Zalety oleju neem w porównaniu do innych pestycydów i insektycydów

 
Pestycydy i insektycydy mają na celu zabijanie szkodników. Oznacza to, że są z natury toksyczne i wpływają na ekosystem znacznie szerzej niż tylko na uprawy, na które są aplikowane. Prawdopodobnie słyszałeś o masowym wymieraniu pszczół. Wielka część winy za wymieranie naszych pszczół powinna być przypisana stosowaniu pestycydów.

 
Te chemikalia zniszczyły wiele populacji pożytecznych zapylaczy. Pestycydy są także udowodnionymi czynnikami rakotwórczymi. Co więcej, wiele szkodników stało się odpornych na powszechnie używane pestycydy i insektycydy. Ta odporność czyni je 'super szkodnikami', ponieważ standardowe metody nie działają na ich kontrolę.

 
Tak wygląda świat „konwencjonalnych” insektycydów i pestycydów.

 
Z kolei olej neem jest w 100% naturalny. Światło słoneczne rozkłada olej neem na nietoksyczne związki w ciągu 100 godzin, co oznacza, że jest znacznie mniej prawdopodobne, aby zanieczyścił otoczenie w porównaniu z produkowanymi pestycydami.

 
 

 
 

Neem jest toksyczny tylko dla drobnych owadów, które spożywają olej, co oznacza, że działa selektywnie na szkodniki (np. gąsienice mszycowe, mszyce) przy mniejszym wpływie na pożyteczne owady (pszczoły, dżdżownice). Oprócz działania grzybobójczego, neem ma również niską toksyczność dla ssaków.

 
Badania naukowe pokazują, że olej neem jest „dość interesujący ze względu na trwałość”, ponieważ wydaje się, że szkodniki nie rozwijają skutecznej odporności na niego. Może to oznaczać, że olej neem jest długoterminowym rozwiązaniem dla problemów ze szkodnikami upraw i ogrodów, w przeciwieństwie do obecnie stosowanych przemysłowych insektycydów.

 
Dla ogrodnika-amatora neem to oczywisty wybór na bezpieczny, ekonomiczny, nietoksyczny środek ochrony roślin.
 
 

Krótka uwaga o bezpieczeństwie stosowania pestycydów

 
Jednak zachowaj ostrożność podczas stosowania oleju neem. Myj ręce, nie używaj go na naczyniach, z których jesz, i stosuj jedynie stężenie zalecane na butelce. Neem może podrażniać skórę i żołądek w przypadku połknięcia. Jeśli będziesz ostrożny, nie powinno być problemów.
 

Większość pestycydów jest toksyczna po spożyciu, dlatego nie należy ich stosować w pobliżu terminu zbiorów. Jak wspomnieliśmy wcześniej, neem nie jest tak toksyczny jak te inne pestycydy. Ponieważ olej neem rozkłada się w około 100 godzin, można go stosować nawet tydzień przed zbiorem. Nie zalecałbym stosowania go krócej niż siedem dni przed zbiorem, ale teoretycznie można użyć go cztery dni przed. Jest to szczególnie przydatne w przypadku późnego ataku szkodników, który zagraża plonom tuż przed zbiorem.
 

 

 
 

Jak stosować olej neem jako ogrodnik

 
Teraz, gdy znamy drzewo neem i tło związane z olejem neem, możemy przejść do wielu zastosowań oleju neem dla ogrodnika.

 
Polecam zakup skoncentrowanej wersji oleju neem, którą rozcieńczysz samodzielnie w domu, zamiast gotowej do użycia formuły. Jest znacznie tańsza i dłużej się utrzymuje. Olej neem gotowy do użycia jest w butelce ze spryskiwaczem, gotowy do natychmiastowego zastosowania.
 

Jeśli kupisz koncentrat, odmierz roztwór rozcieńczony olejem neem i wodą w ręcznym sprayu do aplikacji pestycydu. Dokładne rozcieńczenie zależy od zaleceń produktu, ale zwykle wynosi około dwóch łyżek oleju neem na galon wody. Większość butelek ze spryskiwaczem ma około jednego kwarta (0,95 l), więc dwie łyżeczki oleju neem powinny wystarczyć na typowy spray.
 

Neem jest olejem, więc nie rozpuszcza się w wodzie. Należy dokładnie potrząsnąć butelką przed rozpyleniem roztworu na rośliny. Niektórzy dodają odrobinę płynu do mycia naczyń lub naturalnego mydła, np. Dr. Bronners, aby lepiej rozproszyć olej w wodzie.

 
Neem działa najlepiej, gdy jest stosowany wcześnie rano. Jeśli mieszkasz w wilgotnym miejscu, nie nakładaj neem wieczorem, ponieważ dodatkowa wilgoć na roślinach może zwiększyć ich podatność na choroby podczas chłodnych, wiosennych lub letnich nocy.
 
 

Nicienie

 
Nicienie to maleńkie robakowate stworzenia, które żyją w glebie lub na roślinach. Mogą dusić roślinę, atakując jej system korzeniowy. Mogą także być drapieżnikami na roślinach, zabijając pożyteczne owady.
 

Ze względu na niewielki rozmiar nicienie są podatne na olej neem. Większe, pożyteczne dżdżownice są mniej narażone na neem, ponieważ są znacznie większe. Można podlać glebę rozcieńczonym roztworem oleju neem, aby zabić jaja nicieni. Jeśli nicienie znajdują się na liściach, spryskuj liście raz w tygodniu.

 
 

 
 

Mączniak prawdziwy

 
Klasyczny grzyb ogrodowy, mączniak prawdziwy atakuje każdego, kto mieszka blisko oceanu lub na wilgotnym obszarze. Wygląda zwykle jak biały nalot na liściach. Jest specyficzny dla rodzajów/rodzin roślin, więc może przenosić się między blisko spokrewnionymi gatunkami.
 

Spryskiwanie rośliny olejem neem raz w tygodniu może pozbyć się mączniaka prawdziwego. Jeśli jednak jest późny sezon, roślina może i tak obumierać, więc ratowanie jej nie ma sensu.
 
 

Przędziorki

 
Przędziorki to maleńkie pajęczaki, które mogą szybko zniszczyć twój ogród. Aby je zwalczyć, najpierw wytnij wszelkie części roślin zaatakowanych przez przędziorki. Umieść ten materiał roślinny bezpośrednio do kosza na odpady ogrodowe. Nie chcesz dać przędziorkom szansy na przemieszczanie się po ogrodzie, kładąc zakażony materiał na ziemi w pobliżu innych cennych roślin.

 
Następnie spryskaj wszystkie części zaatakowanych i okolicznych roślin (nie zapomnij od spodu liści) olejem neem raz w tygodniu, aż przędziorki znikną.
 
 

Rak ogniowy

 
Rak ogniowy to bakteryjna choroba atakująca drzewa owocowe z rodziny różowatych, głównie jabłonie i grusze. Najbardziej dotkliwe jest w wilgotne, zimne wiosny i szybko się rozprzestrzenia. Łatwiej zapobiegać rakowi ogniowemu niż go leczyć.
 

Aby zapobiec rakowi ogniowemu, spryskaj całe drzewo olejem neem, gdy zauważysz, że pąki zaczynają pęcznieć na wiosnę. Szczególnie dobrze spryskaj grubsze gałęzie i pnie. Ten środek zapobiegawczy najlepiej działa w połączeniu z innymi antybakteryjnymi, takimi jak oprysk miedziowy.

 
 

 

 

Mszyce

 
Mszyce używają swoich małych ust, aby przeciąć rośliny i wysysać z nich sok. Jeśli roślina jest pokryta olejem neem, mszyce muszą go spożyć, aby dostać się do soku. Po spożyciu oleju neem mszyce giną.

 
Spryskuj całą roślinę olejem neem co siedem dni, aż mszyce znikną. Jeśli chcesz stosować neem prewencyjnie, spryskuj co dwa tygodnie obszary podatne na infestację mszycami.
 
 

Zastosowanie oleju neem w pomieszczeniach

 
Neem to świetna opcja dla miłośników roślin doniczkowych. Ponieważ jest nietoksyczny, można go bezpiecznie stosować w domu, jeśli masz do czynienia z mączniakiem, grzybami gniliowymi czy innymi powszechnymi szkodnikami roślin doniczkowych. Jeśli to nie problem, wyprowadź rośliny na zewnątrz, aby je spryskać. Jeśli nie, nie martw się! Możesz spokojnie używać neem w pomieszczeniach.

 
Podobnie neem świetnie sprawdza się w szklarniach.
 
 

Grzybówki

 
Grzybówki to irytujące, maleńkie owady, które mogą się bardzo szybko rozmnażać podczas gorących, letnich dni. Głównie stanowią problem dla roślin doniczkowych. Ich larwy żyją w glebie i żywią się korzeniami roślin. Dorosłe latają wokół owoców lub warzyw na blacie.
 

Aby zapobiec ich rozprzestrzenianiu, spryskuj glebę roślin doniczkowych obficie olejem neem co dwa dni przez tydzień w celu kontrolowania grzybówek.
 

Aby skutecznie zniszczyć grzybówki, można także podlać rośliny rozcieńczonym roztworem oleju neem.

 
Jak widać, olej neem to fascynująca roślina o ogromnym potencjale. Gdy zaczniesz go używać, będziesz się zastanawiać, jak kiedykolwiek ogrodziłeś bez niego!
 

 

Zdjęcie wyróżniające: Jimmy Tikhak via Wikimedia Commons