Растения, в отличие от животных, не могут убежать или спрятаться, когда хищники ищут пищу. Вместо этого многие растения эволюционировали и стали чрезвычайно ядовитыми. Ядовитые растения развили химическую защиту, чтобы сделать свои листья несъедобными для потенциальных травоядных. Листья могут просто иметь неприятный вкус, вызвать болезнь у травоядного или, в крайних случаях, убить его напрямую.

Тропические дождевые леса славятся своим ошеломляющим разнообразием, и растения не исключение. Растения дождевых лесов разработали всевозможные химические защиты, многие из которых настолько сильны, что могут легко убить человека! Вот 5 самых ядовитых растений тропических дождевых лесов.

 

 

Касторовое дерево (Ricinus communis)

 

Касторовое дерево родом из Восточной Африки и сейчас является обычным декоративным растением, широко распространённым по всему тропикам. Растение может достигать до 12 метров (39 футов) в высоту и стало натурализованным во многих частях мира. Как сорное растение, оно быстро растёт и часто встречается на берегах рек и обочинах дорог.

Обычный продукт из этого растения – касторовое масло. Эта жидкость используется в пищевой промышленности как консервант, а также в медицине для различных целей. Касторовое масло получают из семян, которые также содержат один из самых смертельных ядов, известных человеку.

Токсин, скрывающийся в семенах касторового дерева, называется рицин и известен своей опасностью. При попадании даже очень малого количества внутрь он может убить человека в течение нескольких дней. Рицин также может быть распылён в виде аэрозоля и вдыхаться. В истории есть случаи использования рицина в качестве биологического оружия, например, убийство журналиста. Любая часть растения может содержать рицин, поэтому потребление стеблей, листьев и, конечно, плодов категорически запрещено.

 

 

Жёлтый олеандр (Cascabela thevetia)

 

Следующее ядовитое растение в нашем списке — это тропический аналог Nerium oleander, популярного декоративного растения в умеренных широтах. Жёлтый олеандр также является распространённым декоративным растением благодаря своим ярко-жёлтым цветам и по токсичности ничем не уступает своему близкому родственнику.

Практически все части растения содержат млечный сок, также называемый латексом. Эта липкая субстанция быстро выходит через любые раны и эффективно отпугивает тех, кто пытается его съесть. У некоторых людей даже контакт с соком вызывает сильную сыпь.

 

 

Манчинель (Hippomane mancinella)

 

Манчинель — обычное растение, растущее на пляжах Центральной и Южной Америки. Оно попало в наш список, потому что является одним из самых ядовитых растений в мире. Как и жёлтый олеандр, всё растение содержит белый латекс, который при попадании внутрь может отправить вас в больницу. При попадании латекса на кожу возможно появление волдырей, похожих на ожог.

Есть даже сообщения о людях, пострадавших от этого дерева просто стоя под ним во время дождя. Когда дождь проходит через крону манчинеля, в капли может попадать латекс. Загрязнённые капли дождя, попадая на человека, способны обжечь кожу!

Одно из самых интересных свойств этого дерева — мы до сих пор не знаем многих токсинов, делающих его таким опасным. Несмотря на ядовитость растения, игуаны известны тем, что едят его листья и плоды, похоже, без вреда для себя.

 

 

 

Гимпи-гимпи, он же Растение-самоубийца (Dendrocnide moroides)

 

Гимпи-гимпи родом из тропических дождевых лесов северо-восточной Австралии и Индонезии. Оно относится к тому же семейству, что и крапива — Urticaceae. Гимпи-гимпи — это крупная, более опасная версия крапивы, и защищается оно точно так же. Листья покрыты маленькими полыми волосками, которые при прикосновении прокалывают кожу. Волоски ломаются и впрыскивают под кожу токсин, работает примерно как шприц.

После контакта с растением появляется одна из самых невыносимых болей, которые только можно пережить. Сразу ощущается жжение и покалывание, которые с течением времени могут усиливаться. Боль от ожога может длиться часы или даже дни.

Худшее в этом страшном растении — волосы настолько тонкие и лёгкие, что они часто могут разноситься по воздуху. Летучие жгучие волоски могут попасть на кожу даже если вы не стоите рядом с растением. Более того, они могут повредить горло и лёгкие при вдыхании. С таким названием, как «растение-самоубийца», лучше держаться подальше. Однако это не останавливает учёных, изучающих его, которые надевают респираторы и специальные резиновые перчатки для работы с ним!

 

 

Датура (Datura spp.)

 

Датура — ещё одно распространённое декоративное растение в нашем списке. Оно принадлежит к семейству паслёновых, Solanaceae, в котором есть одни из самых токсичных растений в мире. Датура, пожалуй, самый известный представитель паслёновых из-за своей экстремальной ядовитости. Токсин в этом растении в основном содержится в цветках и семенах, но в меньшем количестве встречается в листьях и стеблях. Многие культуры мира используют датуру и как яд, и как лекарство.

Алкалоиды в датуре имеют психоактивные свойства, которыми многие культуры успешно пользовались. Исторически люди использовали это растение в ритуалах для отключения от реальности и получения психоделического опыта. Однако без глубокого знания растения и правильного обращения с ним очень легко навредить себе. В последние годы многие люди умирали, пытаясь употребить датуру в качестве наркотика.

Хотя в тропиках много ядовитых растений, дождевой лес — невероятное место для исследования и знакомства с растениями. Просто не ешьте всё подряд!

 
Основное изображение: sarangib с сайта Pixabay