Quanto mais aprendes sobre as plantas selvagens à tua volta, mais percebes que colher alimentos selvagens é possível mesmo em ambientes suburbanos. Olha à tua volta. As folhas de dente-de-leão são óptimas para chá, enquanto as folhas de cardo são um delicioso complemento para saladas. Morangos silvestres crescem em clareiras ensolaradas na maior parte do centro-oeste. Mostarda de alho é um excelente ingrediente para pesto.
Mas antes de saíres por aí a experimentar tudo o que vês, vamos esclarecer algumas regras. A Terra já está bastante sobrecarregada graças aos humanos, e é importante manter a tua segurança e a do ambiente ao colher plantas.
Colhe os benefícios de comer plantas e mantém-te seguro seguindo estas regras para colher alimentos selvagens.
1. Conhece o Teu Ecossistema
Alguns ecossistemas são resistentes e saudáveis, enquanto outros são delicados e realmente não suportam alimentação extra. Aprende a conhecer as áreas à tua volta para poderes planear os melhores momentos e locais para colher alimentos selvagens. Conhecer o teu ecossistema é muito mais do que apenas identificar as plantas que queres ou não comer. Aprende sobre o terreno, as áreas frágeis, e as plantas e animais. Isso ajudará a ser um colhedor mais respeitador (e bem-sucedido).
Poderás querer contactar um botânico ou etnobotânico local para conheceres a área em mais detalhe. Eles ajudar-te-ão a começar com tudo o que precisas saber!
2. Conhece os Teus Alvos Selvagens
Nem todas as plantas selvagens são comestíveis em todas as épocas do ano. Para tornar as coisas ainda mais desafiantes, algumas plantas têm folhas comestíveis mas raízes tóxicas, ou vice-versa. Algumas plantas só são comestíveis quando preparadas correctamente. Dependendo da planta, poderás apenas querer arrancar algumas folhas, ou podes ter que desenterrar a planta inteira para chegar às raízes.
Em resumo, é extremamente importante familiarizares-te não só com a correcta identificação dos comestíveis selvagens, mas também quando e como os colher.
3. Conhece os Similares Antes de Colher
Muitas plantas são difíceis de identificar correctamente, razão pela qual PlantSnap foi criado. Por mais boas que sejam as tuas habilidades de identificação (ou quão incrível seja a tua app de identificação de plantas), precisas de ter cuidado antes de comer qualquer planta que encontres na natureza. Aprende não só a planta que procuras, mas também as suas similares.
Uma única identificação errada pode causar uma noite dolorosa de cólicas estomacais – ou algo muito pior. Conversar com um especialista local ajudará a conhecer os truques para distinguir entre plantas comestíveis e as suas vizinhas tóxicas.
4. Deixa Alguns Alimentos Selvagens para a Natureza
Mesmo que estejas a desenterrar as raízes de uma planta, deves estar consciente de que essa planta faz parte de um ecossistema que dela necessita. A menos que estejas a colher uma espécie em perigo, não retires mais do que 25% da planta na tua área. Sempre que possível, deixa a planta viva e saudável depois de apanhar apenas algumas folhas ou caules.
5. Conhece as Leis Sobre Colher na Tua Área
Sabias que é ilegal apanhar flores ou colher plantas em Parques Nacionais, mas geralmente permitido em terras do BLM? Está na hora de te informares sobre as leis locais relativas à colheita de alimentos selvagens.
Cada espaço público terá provavelmente regras diferentes, por isso nunca presumas que é permitido colher numa área específica sem verificar antes. As regulamentações podem ser especialmente variadas em terrenos estaduais e municipais em vez de terrenos públicos nacionais.
Mesmo que aches que nunca serás apanhado ou que a tua colheita não prejudicará o ecossistema, é importante conhecer as regras. Isto ajuda a manter os ecossistemas saudáveis e dá um bom nome aos colhedores.
6. Prepara Correctamente os Teus Alimentos Selvagens
Como já mencionámos, nem todos os alimentos selvagens podem ser simplesmente arrancados da terra e comidos. Na verdade, deves lavar todo o teu alimento selvagem antes de o comer. Pergunta a qualquer pessoa que faça caminhadas com um cão, e eles dirão que a maioria das plantas em áreas públicas não está totalmente limpa de resíduos desagradáveis!
Enxagua os teus alimentos selvagens, no mínimo. Eu geralmente deixo todos os meus alimentos selvagens de molho num banho de vinagre e água para matar qualquer bactéria antes de enxaguar novamente.
Aproveita este tempo para inspecionar os teus alimentos selvagens quanto a manchas, bolor, insectos e outros parasitas. Também podes aproveitar para confirmar novamente a tua identificação.
Por fim, assegura-te de preparar a planta correctamente para comer. Isso pode significar raspar espinhos, cozer caules ou remover botões. Lembra-te, só porque uma planta é comestível, não significa que toda a planta o seja! Remove todas as partes não comestíveis antes de preparar a tua salada.
7. Foca-te em Espécies Invasoras se Puderes
Sabias que a mostarda de alho é ao mesmo tempo uma espécie invasora e uma excelente adição ao pesto? A melhor parte de comer espécies invasoras é que não tens de te preocupar em deixar planta para a natureza. No caso da mostarda de alho, nem os veados a comem. Isso significa que, desde que não haja pesticidas presentes, podes (e deves) comer o quanto quiseres! Apenas tem cuidado para evitar áreas com esforços em curso de erradicação.
Concentrar os teus esforços em comer espécies invasoras é uma excelente forma de colher alimentos selvagens e ajudar o ecossistema. Não te esqueças de visitar eattheinvaders.org para guias sobre comestíveis selvagens da tua região.
Ser responsável ao colher alimentos selvagens é a melhor forma de garantir que o ecossistema e a lei continuam a apoiar esta prática! O que já colheste no teu bairro recentemente?