Cuanto más aprendes sobre las plantas silvestres a tu alrededor, más te das cuenta de que recolectar alimentos silvestres es posible incluso en entornos suburbanos. Mira a tu alrededor. Las hojas de diente de león son perfectas para el té, mientras que las hojas de cardo son un delicioso aderezo para ensaladas. Las fresas silvestres crecen en sotobosque soleado en gran parte del medio oeste. La mostaza ajo es un gran ingrediente para el pesto.

Pero antes de salir y empezar a probar todo lo que veas, pongamos algunas reglas claras. La tierra ya está bastante afectada por los humanos, y es importante mantenerte a ti y al medio ambiente seguros cuando recolectes plantas.

Disfruta los beneficios de comer plantas y mantente seguro siguiendo estas reglas para recolectar alimentos silvestres.

 

 

1. Conoce tu ecosistema

Algunos ecosistemas son resistentes y saludables, mientras que otros son delicados y realmente no pueden soportar una recolección adicional. Conoce las áreas a tu alrededor para que puedas planificar los mejores momentos y lugares para recolectar alimentos silvestres. Conocer tu ecosistema es mucho más que saber qué plantas quieres y no quieres comer. Conoce el terreno, las áreas frágiles, y las plantas y animales. Esto te ayudará a ser un recolector más respetuoso (y exitoso).

Quizás quieras conectarte con un botánico o un etnobotánico local para conocer el área en más detalle. ¡Ellos te ayudarán a comenzar con todo lo que necesitas saber!

 

2. Conoce tus alimentos silvestres objetivo

No todas las plantas silvestres son comestibles en todas las épocas del año. Para hacerlo aún más complicado, algunas plantas tienen hojas comestibles pero raíces tóxicas, o viceversa. Algunas plantas sólo son comestibles si las preparas correctamente. Dependiendo de la planta, quizás sólo quieras arrancar unas pocas hojas, o puede que necesites desenterrar toda la planta para conseguir las raíces.

En resumen, es increíblemente importante familiarizarte no sólo con la identificación correcta de los comestibles silvestres, sino también con cuándo y cómo cosecharlos.

 

3. Conoce los parecidos antes de recolectar

Muchas plantas son difíciles de identificar correctamente, por eso se creó PlantSnap. No importa qué tan buenas sean tus habilidades de identificación de plantas (o qué tan increíble sea tu app de identificación de plantas), debes tener cuidado antes de comer cualquier planta que encuentres en la naturaleza. Conoce no sólo la planta que buscas, sino también sus parecidas.

Una identidad equivocada puede causar una dolorosa noche de cólicos estomacales – o algo mucho peor. Hablar con un experto local te ayudará a conocer los trucos para diferenciar las plantas comestibles de sus vecinas tóxicas.

 

 

4. Deja algunos alimentos silvestres para la naturaleza

Incluso si estás desenterrando las raíces de una planta, debes ser consciente de que esta planta es parte de un ecosistema que la necesita. A menos que estés cosechando una especie en peligro de extinción, no tomes más del 25% de la planta en tu área. Siempre que sea posible, deja la planta viva y saludable después de tomar sólo unas pocas hojas o tallos.

 

5. Conoce las leyes sobre la recolección en tu área

¿Sabías que es ilegal arrancar flores o cosechar plantas en parques nacionales, pero generalmente permitido en terrenos del BLM? Es hora de informarte sobre las leyes locales relacionadas con la recolección de alimentos silvestres.

Cada espacio público probablemente tendrá reglas diferentes, así que nunca asumas que la recolección está permitida en un lugar específico sin verificar primero. Las regulaciones pueden ser especialmente variadas en tierras estatales y municipales en lugar de tierras públicas nacionales.

Incluso si piensas que nunca te atraparán o que tu recolección no dañará el ecosistema, es importante conocer las reglas. Esto ayuda a mantener los ecosistemas saludables y da buena fama a los recolectores.

 

6. Prepara tus alimentos silvestres correctamente

Como mencionamos antes, no todos los alimentos silvestres pueden ser simplemente arrancados de la tierra y comidos. De hecho, debes lavar todos tus alimentos silvestres antes de comerlos. Pregúntale a cualquiera que camine con un perro, y te dirá que la mayoría de las plantas en áreas públicas no están totalmente limpias de residuos desagradables.

Enjuaga tus alimentos silvestres, como mínimo. Generalmente remojo todos mis alimentos silvestres en un baño de agua con vinagre para matar cualquier bacteria antes de enjuagarlos nuevamente.

Aprovecha este tiempo para inspeccionar tus alimentos silvestres en busca de manchas, moho, insectos y otros parásitos. También puedes usar este tiempo para verificar triple tu identificación.

Finalmente, asegúrate de preparar adecuadamente la planta para comer. Esto puede significar raspar espinas, hervir tallos o quitar brotes. Recuerda, ¡solo porque una planta es comestible no significa que toda la planta lo sea! Quita las partes no comestibles antes de preparar tu ensalada.

 

 

7. Apunta a las especies invasoras si puedes

¿Sabías que la mostaza ajo es tanto una especie invasora como un gran ingrediente para el pesto? Lo mejor de comer especies invasoras es que no tienes que preocuparte por dejar algo para la naturaleza. En el caso de la mostaza ajo, ni siquiera los ciervos la comen. Eso significa que mientras no haya pesticidas presentes, puedes (y debes) comer tanto como quieras. Solo ten cuidado de evitar áreas con esfuerzos de erradicación en curso.

Enfocar tus esfuerzos en comer especies invasoras es una excelente manera de recolectar alimentos silvestres y ayudar al ecosistema. Asegúrate de visitar eattheinvaders.org para guías de comestibles silvestres de tu área.

Ser responsable al recolectar alimentos silvestres es la mejor manera de asegurar que el ecosistema y la ley sigan apoyando esta práctica. ¿Qué has recolectado últimamente en tu vecindario?