Più impari sulle piante selvatiche intorno a te, più realizzi che raccogliere cibi selvatici è possibile anche in ambienti suburbani. Guarda intorno a te. Le foglie di tarassaco sono ottime per il tè mentre le foglie di cardo sono un delizioso condimento per insalate. Le fragoline di bosco crescono sotto la luce del sole in gran parte del Midwest. L’erba aglio è un ottimo ingrediente per il pesto.
Ma prima di uscire e iniziare a provare tutto quello che vedi, mettiamo alcune regole in chiaro. La terra è già abbastanza stressata a causa degli esseri umani ed è importante salvaguardare te stesso e l'ambiente quando raccogli piante.
Cogli i benefici del consumo di piante e stai al sicuro seguendo queste regole per raccogliere cibi selvatici.
1. Conosci il tuo ecosistema
Alcuni ecosistemi sono robusti e sani, mentre altri sono delicati e davvero non riescono a sopportare ulteriore raccolta. Familiarizza con le aree intorno a te in modo da poter pianificare i momenti e i luoghi migliori per raccogliere cibi selvatici. Conoscere il tuo ecosistema significa molto più che conoscere le piante che vuoi o non vuoi mangiare. Impara il terreno, le aree fragili, le piante e gli animali. Questo ti aiuterà a essere un raccoglitore più rispettoso (e di successo).
Potresti voler contattare un botanico o un etnobotanico locale per conoscere l’area più in dettaglio. Ti aiuteranno a iniziare con tutto ciò che devi sapere!
2. Conosci i cibi selvatici che vuoi raccogliere
Non tutte le piante selvatiche sono commestibili in ogni periodo dell’anno. Per rendere le cose ancora più difficili, alcune piante hanno foglie commestibili ma radici tossiche, o viceversa. Alcune piante sono commestibili solo se preparate correttamente. A seconda della pianta, potresti voler semplicemente pizzicare qualche foglia oppure scavare l’intera pianta per raggiungere le radici.
In breve, è estremamente importante familiarizzarsi non solo con la corretta identificazione delle piante commestibili selvatiche, ma anche su quando e come raccoglierle.
3. Conosci le piante simili prima di raccogliere
Molte piante sono difficili da identificare correttamente, ecco perché è stato creato PlantSnap. Non importa quanto siano buone le tue capacità di identificazione delle piante (o quanto sia fantastica la tua app per identificare piante), devi essere cauto prima di mangiare qualsiasi pianta selvatica. Impara a conoscere non solo la pianta che cerchi, ma anche le sue somiglianze.
Un singolo errore può provocare una dolorosa notte di crampi allo stomaco – o molto peggio. Parlare con un esperto locale ti aiuterà a conoscere i trucchi per distinguere le piante commestibili dai loro vicini tossici.
4. Lascia qualche cibo selvatico per la natura
Anche se stai scavando le radici di una pianta, devi essere consapevole che quella pianta fa parte di un ecosistema che ne ha bisogno. A meno che tu non stia raccogliendo una specie in via di estinzione, non prendere più del 25% della pianta nell’area. Quando possibile, lascia la pianta viva e sana dopo aver preso solo alcune foglie o steli.
5. Conosci le leggi sulla raccolta nella tua zona
Sapevi che è illegale raccogliere fiori o piante nei Parchi Nazionali, ma generalmente permesso nelle terre del BLM? È tempo di aggiornarti sulle leggi locali riguardo alla raccolta di cibi selvatici.
Ogni spazio pubblico probabilmente ha regole diverse, quindi non dare mai per scontato che la raccolta sia permessa in una determinata area senza prima verificare. Le regolamentazioni possono variare soprattutto nelle terre statali e cittadine piuttosto che nelle terre pubbliche nazionali.
Anche se pensi che non verrai mai scoperto o che la tua raccolta non danneggerà l’ecosistema, è importante conoscere le regole. Questo aiuta a mantenere sani gli ecosistemi e a dare una buona reputazione ai raccoglitori.
6. Prepara correttamente i tuoi cibi selvatici
Come abbiamo detto sopra, non tutti i cibi selvatici possono essere raccolti e mangiati così come si trovano. In effetti, dovresti lavare tutti i tuoi cibi selvatici prima di mangiarli. Chiedi a chiunque faccia escursioni con un cane, ti dirà che molte piante nelle aree pubbliche non sono completamente pulite da residui maleodoranti!
Almeno sciacqua i tuoi cibi selvatici. Di solito immergo tutti i miei cibi selvatici in un bagno di acqua e aceto per eliminare eventuali batteri prima di sciacquarli nuovamente.
Approfitta di questo momento per ispezionare i tuoi cibi selvatici alla ricerca di macchie, muffa, insetti e altri parassiti. Puoi anche usare questo tempo per ricontrollare attentamente la tua identificazione.
Infine, assicurati di preparare correttamente la pianta per il consumo. Questo potrebbe significare raschiare le spine, bollire gli steli o rimuovere i germogli. Ricorda, solo perché una pianta è commestibile non significa che tutta la pianta sia commestibile! Rimuovi tutte le parti non commestibili della pianta prima di preparare l’insalata.
7. Punta sulle specie invasive se puoi
Sapevi che l’erba aglio è sia una specie invasiva sia un ottimo ingrediente per il pesto? La cosa migliore del consumo di specie invasive è che non devi preoccuparti di lasciare qualcosa per la natura. Nel caso dell’erba aglio, neppure i cervi la mangiano. Questo significa che finché non ci sono pesticidi presenti, puoi (e dovresti) mangiare quanto vuoi! Stai solo attento ad evitare le zone con campagne di eradicazione in corso.
Concentrare i tuoi sforzi sul consumo di specie invasive è un ottimo modo per raccogliere cibi selvatici e aiutare l’ecosistema. Assicurati di visitare eattheinvaders.org per guide sui cibi selvatici della tua zona.
Raccoltare responsabilmente i cibi selvatici è il modo migliore per garantire che l’ecosistema e la legge continuino a supportare questa pratica! Cosa hai raccolto nel tuo quartiere ultimamente?