Plus vous en apprenez sur les plantes sauvages qui vous entourent, plus vous réalisez que la cueillette de nourriture sauvage est possible même en milieu suburbain. Regardez autour de vous. Les feuilles de pissenlit sont excellentes pour le thé tandis que les feuilles de chardon sont une délicieuse garniture pour salade. Les fraises des bois poussent sous le couvert ensoleillé dans une grande partie du Midwest. La garlic mustard est un excellent ajout pour le pesto.

Mais avant de sortir et de commencer à goûter tout ce que vous voyez, mettons quelques règles au clair. La Terre est déjà assez sollicitée à cause des humains, et il est important de vous protéger, ainsi que l'environnement, lorsque vous cueillez des plantes.

Récoltez les avantages de manger des plantes et restez en sécurité en suivant ces règles pour la cueillette de nourriture sauvage.

 

 

1. Connaissez votre écosystème

Certains écosystèmes sont robustes et sains, tandis que d’autres sont fragiles et ne peuvent vraiment pas supporter de récoltes supplémentaires. Apprenez à connaître les zones autour de vous afin de pouvoir planifier les meilleurs moments et endroits pour la cueillette de nourriture sauvage. Connaître votre écosystème va bien au-delà de connaître simplement les plantes que vous voulez ou ne voulez pas manger. Apprenez à connaître le terrain, les zones fragiles, ainsi que les plantes et les animaux. Cela vous aidera à être un cueilleur plus respectueux (et plus efficace).

Vous pourriez vouloir vous connecter avec un botaniste local ou un ethnobotaniste pour apprendre plus en détail la zone locale. Ils vous aideront à démarrer avec tout ce que vous devez savoir !

 

2. Connaissez vos aliments sauvages ciblés

Toutes les plantes sauvages ne sont pas comestibles à tout moment de l’année. Pour compliquer encore les choses, certaines plantes ont des feuilles comestibles mais des racines toxiques, ou inversement. Certaines plantes ne sont comestibles que si elles sont préparées correctement. Selon la plante, vous pouvez simplement pincer quelques feuilles, ou bien déterrer la plante entière pour accéder aux racines.

En résumé, il est extrêmement important de vous familiariser non seulement avec l’identification correcte des plantes comestibles, mais aussi avec le moment et la manière de les récolter.

 

3. Apprenez à reconnaître les espèces ressemblantes avant de cueillir

De nombreuses plantes sont difficiles à identifier correctement, c’est pourquoi PlantSnap a été créé. Peu importe vos compétences en identification des plantes (ou à quel point votre application d’identification de plantes est géniale), il faut être prudent avant de manger des plantes trouvées dans la nature. Apprenez à connaître non seulement la plante que vous cherchez, mais aussi ses sosies.

Une seule erreur d’identification peut provoquer une nuit douloureuse de crampes d’estomac — ou bien pire. Parler avec un expert local vous aidera à connaître les astuces pour distinguer les plantes comestibles de leurs voisines toxiques.

 

 

4. Laissez une partie de la nourriture sauvage pour la nature

Même si vous déterrez les racines d’une plante, vous devez garder à l’esprit que cette plante fait partie d’un écosystème qui en a besoin. Sauf si vous récoltez une espèce menacée, ne prenez pas plus de 25 % de la plante présente dans votre zone. Chaque fois que possible, laissez la plante vivante et en bonne santé après avoir pris seulement quelques feuilles ou tiges.

 

5. Connaissez les lois sur la cueillette dans votre région

Saviez-vous qu’il est illégal de cueillir des fleurs ou de récolter des plantes dans les parcs nationaux, mais généralement autorisé sur les terrains BLM ? Il est temps de vous informer sur les lois locales concernant la cueillette de nourriture sauvage.

Chaque espace public aura probablement des règles différentes, donc ne présumez jamais que la cueillette est autorisée dans une zone spécifique sans vérifier d’abord. Les règlements peuvent être particulièrement variés sur les terrains d’État et municipaux plutôt que sur les terres publiques nationales.

Même si vous pensez que vous ne serez jamais pris ou que votre cueillette ne nuira pas à l’écosystème, il est important de connaître les règles. Cela aide à maintenir la santé des écosystèmes et donne une bonne réputation aux cueilleurs.

 

6. Préparez correctement vos aliments sauvages

Comme mentionné plus haut, toutes les nourritures sauvages ne peuvent pas simplement être cueillies et mangées. En fait, vous devriez laver tous vos aliments sauvages avant de les manger. Demandez à quelqu’un qui fait de la randonnée avec un chien, il vous dira que la plupart des plantes dans les espaces publics ne sont pas parfaitement propres et peuvent avoir des résidus désagréables !

Rincez au minimum vos aliments sauvages. Personnellement, je fais généralement tremper tous mes aliments sauvages dans un bain d’eau et de vinaigre pour éliminer toutes les bactéries avant de les rincer à nouveau.

Profitez de ce moment pour inspecter vos aliments sauvages à la recherche de taches, de moisissures, d’insectes ou d’autres parasites. Vous pouvez aussi profiter pour vérifier à nouveau votre identification.

Enfin, assurez-vous de préparer correctement la plante avant de la manger. Cela peut signifier gratter les épines, bouillir les tiges ou retirer les bourgeons. N’oubliez pas, ce n’est pas parce qu’une plante est comestible que toute la plante l’est ! Retirez les parties non comestibles avant de préparer votre salade.

 

 

7. Ciblez les espèces envahissantes si vous le pouvez

Saviez-vous que la garlic mustard est à la fois une espèce envahissante et un excellent ingrédient pour le pesto ? Le meilleur dans le fait de manger des espèces envahissantes est que vous n’avez pas à vous soucier d’en laisser pour la nature. Dans le cas de la garlic mustard, même les cerfs ne la mangent pas. Cela signifie que tant qu’il n’y a pas de pesticides présents, vous pouvez (et devriez) en manger autant que vous voulez ! Faites juste attention à éviter les zones où des efforts d’éradication sont en cours.

Concentrer vos efforts sur la consommation des espèces envahissantes est une excellente façon de cueillir de la nourriture sauvage et d’aider l’écosystème. Assurez-vous de visiter eattheinvaders.org pour des guides sur les plantes sauvages comestibles de votre région.

Être responsable lors de la cueillette de nourriture sauvage est le meilleur moyen de garantir que l’écosystème et la loi continueront à soutenir cette pratique ! Qu’avez-vous récolté dans votre quartier récemment ?