[Ansvarsfraskrivelse: Ingenting i denne artikkelen skal oppfattes som medisinsk rådgivning. Sørg for å konsultere en lege før du innfører noen ny behandling – urtebasert eller annen.]
Kanskje du elsker dens aromatiske, jordnære smak i måltider eller te, eller du har sett den fylle en del av kosttilskuddsseksjonen. Uansett er ginseng sannsynligvis på radaren din. Men hva er egentlig greia? Her skal vi utforske de ulike typene av ginseng sammen med dens bruksområder og vitenskapen bak de antatte helsemessige fordelene.
Ginseng: En oversikt
Ginseng omfatter flere plantearter i slekten Panax, og har lenge vært både en favorittsmak og urtemedisin. Selv om det finnes omtrent ti arter i slekten, er det bare to arter som har fått bred utbredelse og popularitet. Amerikansk ginseng (Panax quinquefolius) og Kinesisk ginseng (Panax ginseng) er begge kjent for sine medisinske bruksområder og helsemessige fordeler.
De aktive stoffene
Generelt inneholder disse plantene to aktive forbindelser som står bak deres medisinske egenskaper: ginsenosider og gintonin. Amerikansk og kinesisk ginseng skiller seg likevel i konsentrasjonene og forholdet mellom de to forbindelsene. Resultatet er at amerikansk ginseng virker mer avslappende, mens kinesisk ginseng fungerer mer som en energigiver.
Ginsengrot er oppkalt etter sitt utseende som ligner på en persons ben. Bildet er av Bosmin Kang fra Pixabay
Hva betyr navnet?
Med et så poetisk navn måtte vi undersøke dets etymologi. Interessant nok kommer begrepet ginseng fra roten sin likhet med en persons ben. Med avsmalnende røtter som ofte deler seg i to eller flere seksjoner, kalte kineserne roten rénshēn. Forleddet rén oversettes til “person” mens shēn betyr “planterot.” Det engelske ordet er påvirket av kantonesisk uttale jén shên. Det passer perfekt til en slik sjarmerende rot! I tillegg betyr det latinske navnet til slekten Panax “helbreder alt,” som om vi skulle tvile på dens medisinske egenskaper.
Historien
Kinesisk ginseng
Oppdaget først som en matkilde for over 5 000 år siden under keiser Shen-Nungs regjeringstid i Kina og begynnelsen av urtemedisinske praksiser, steg ginseng raskt i popularitet. Shen-Nung var noe av en botaniker og urtemedisiner selv, og beskrev over 365 ulike urtear. Roten ble først kjent for sine egenskaper som afrodisiakum og behandling for ereksjonsproblemer, og den ble enormt populær i Kina og raskt et tegn på rikdom og status.
I sine berømte reiser langs Silkeveien introduserte Marco Polo ginseng til europeisk kultur. Ryktet om dens medisinske verdi spredte seg, og roten ble populær over hele verden.
Amerikansk ginseng
Ligner kinesisk ginseng har også denne nordamerikanske varianten vært en viktig del av urfolks kultur i århundrer. Urfolk, inkludert Ojibwe, Muscogee, Meskwaki og Iroquois brukte roten til å behandle en rekke helseproblemer inkludert smertelindring, luftveisproblemer og fordøyelsesproblemer, i tillegg til bruk som afrodisiakum.
Helsefordeler med ginseng
Med en så sterk historie som urtebasert medisin på tvers av kulturer, er det ikke overraskende at det finnes et stort volum med fagfellevurdert forskning på fordelene med ginseng. Dens bruksområder strekker seg langt utover det denne artikkelen dekker, så vi har fokusert på fire bruksområder: som betennelsesdempende, behandling for ereksjonsproblemer, økning av energinivåer og senking av blodsukker.
Betennelsesdempende effekter
Kroppens naturlige reaksjon på skadelige påvirkninger er betennelse. Som vi lærte om i historien, har roten lenge blitt brukt for å bekjempe betennelse. I tillegg har ginseng vist seg å ha sterke antioksidantegenskaper som forbedrer cellehelse. Disse fordelene ser ut til å stamme fra tilstedeværelsen av ginsenosid (en av de aktive forbindelsene i roten). Ifølge forskning, retter forbindelsen seg mot veier i immunsystemet som resulterer i redusert betennelse. Hvis du trenger å behandle betennelse, kan du prøve dette naturlige middel med kraftig effekt!
Behandle ereksjonsproblemer
Kanskje grunnen til at ginseng ble så populært i urtemedisin, er dens verdi i behandling av ereksjonsproblemer. Stoffene virker symbiotisk for å gjenopprette normal funksjon i penis ved å redusere stress i blodårene og omkringliggende vev. I tillegg øker ginseng muskelavslapning og blodsirkulasjon, på grunn av økte nivåer av nitrogenoksid. Med mange studier på området, ser ginseng ut til å være et godt alternativ for behandling av ereksjonsproblemer.
Øke energinivået
For dere som stadig leter etter et alternativ til kaffe, kan ginseng være vinneren! Studier viser at roten øker energinivåene samtidig som den bekjemper søvnighet. For eksempel har noen av forbindelsene både redusert stress og økt energiproduksjon i cellene, noe som resulterer i redusert mental og fysisk tretthet. Ginseng går dessuten ett steg videre enn bare å bekjempe utmattelse. Det har vist seg å faktisk forbedre fysisk aktivitet! Neste gang du prøver å bli kvitt morgentrøttheten, kan du prøve denne urten.
Senk blodsukkeret
Kanskje de mest spennende studiene omhandler bruken av ginseng for å senke blodsukkernivået. For både personer med og uten diabetes har ginseng vist seg å forbedre blodsukkerkontrollen. Interessant nok har både amerikansk og kinesisk ginseng egenskaper som forbedrer kroppens opptak av sukker, så begge varianter kan fungere!
Hvis du ønsker å ta et ekstra steg for å få ut alle fordelene med ginseng, kan du prøve fermentert ginseng. Det er enda mer effektivt for å redusere blodsukker på grunn av tilstedeværelsen av nyttige bakterier. Uansett hvilket produkt eller type du velger, kan helsefordelene være imponerende.
Enkle måter å bruke ginseng på
Hvis du er klar for å begynne å inkludere ginseng i kostholdet ditt, eller kanskje du bare vil prøve et kosttilskudd, kan du forsøke noen av disse ulike måtene å bruke den på – etter å ha rådført deg med legen din, selvfølgelig.
- Spis den rå.
- Spis den lett dampet.
- Brygg den til te ved å trekke fersk, skivet ginseng i varmt vann i noen minutter.
- Legg den til dine favorittoppskrifter, eller prøv en ny oppskrift.
- Prøv ekstraktet. Det kan finnes som pulver, tabletter, kapsler og olje.
Den anbefalte dosen er mellom 1-2 gram rå ginseng og 200-400 mg ekstrakt. De fleste helsepersonell råder til å starte med en lav dose og øke den gradvis når du legger til et nytt supplement i rutinen din. Enten du søker helsefordelene, eller kanskje bare en morsom ny smak, kan ginseng være en flott rot å legge til i rutinene dine.