Le thym est une herbe bien-aimée par de nombreuses personnes sur la planète Terre. Cela est aussi vrai aujourd'hui qu'à travers l'histoire. Le thym est une plante vivace et evergreen qui s'infiltre tout au long de nos histoires et rituels. Il a façonné nos vies d'une manière que nous ne réalisons peut-être même pas. Que vous utilisiez le thym dans des recettes, des tisanes, comme antidote ou comme pratique préventive pour la santé, vous faites partie d'une longue lignée de savoirs populaires, de médecine à base de plantes et de tradition culinaire.  

 

Bien que le temps lui-même ne soit natif d'aucun lieu en particulier puisqu'il s'agit d'un « continuum non spatial mesuré en termes d'événements, » le thym, la plante, est un peu plus facile à localiser. Elle est originaire d'Eurasie et est maintenant cultivée partout dans le monde. Les gens utilisent le thym comme un complément herbacé pour la volaille, le poisson, la farce, les œufs, les soupes, les pâtes, etc. Le thym appartient à la famille des Lamiaceae, également connue sous le nom de famille de la menthe. Cela signifie qu'il est aussi apparenté à l'origan. L'espèce de thym la plus souvent utilisée à ces fins est Thymus vulgaris. Il existe une grande variété d'espèces, dont certaines sont des couvre-sols parfumés. Leur parfum se répand lorsque vos pieds effleurent leurs feuilles. Le thym rampant est un ajout ornemental populaire dans les jardins pour cette raison même. 

 

 

Au Commencement

 

L'utilisation du thym remonte jusqu'aux débuts des enregistrements écrits. Le plus ancien exemple connu remonte à la Sumer ancienne – il y a plus de 3 000 ans. L'auteur de ce texte notait que le thym était un antiseptique. De cela, on peut en déduire que, que nos ancêtres anciens utilisent ou non le thym pour assaisonner leur volaille, ils étaient au moins conscients du pouvoir médicinal de cette herbe. 

 

 

 

Égypte Ancienne – 3100 à 332 av. J.-C.

 

Les historiens de l'antiquité pensent que les anciens Égyptiens utilisaient le thym pour l'embaumement. Grâce à sa forte teneur en thymol, le thym tue bactéries et champignons et aurait été un agent utile pour ce processus. Les praticiens de ce rituel incorporaient très probablement aussi le thym pour son parfum. La plupart des gens ne penseraient pas à associer parfumerie et momification, pourtant ils vont de pair. Les anciens Égyptiens associaient le parfum à la sainteté et le considéraient comme un signe de statut. Les corps étaient vidés de leurs organes puis remplis d'épices comme la cannelle, la lavande et le thym pour combattre l'odeur de décomposition. Une affaire goûteuse, n’est-ce pas ? 

 

 

Les Romains – 700 av. J.-C. à 476 ap. J.-C.

 

À l'époque romaine, la sagesse populaire associait fortement le thym au courage. Les soldats s'échangeaient du thym en signe de respect. Les chefs religieux brûlaient du thym dans leurs temples, tandis que les gens ordinaires faisaient de même chez eux pour purifier l'espace et instaurer un sentiment de force et de bravoure. L'odeur du thym brûlant évoquait un sentiment de courage chez beaucoup. 

 

À cette époque, on croyait aussi que le thym possédait de fortes qualités protectrices. Les gens mangeaient du thym avant et après les repas pour se protéger du poison. Parfois, ils prenaient des bains chauds infusés de thym pour atténuer les effets du poison après en avoir accidentellement consommé. Sans surprise, c'était une herbe populaire parmi les empereurs et les politiciens. 

 

 

Le Moyen Âge européen – 400 à 1492 ap. J.-C.

 

L'association du thym avec la force et le courage a perduré au Moyen Âge. L'herbe était traditionnellement donnée aux hommes partant au combat et parfois portée comme badge d’honneur. Certains vestiges des rituels égyptiens anciens ont peut-être été transmis au savoir populaire médiéval également. Bien qu'ils ne pratiquaient pas les techniques d'embaumement des anciens Égyptiens, les gens voulaient encore aider ces pauvres âmes à faire la transition vers l'au-delà. 

 

Les épidémies et pandémies façonnent notre monde aujourd'hui, tout comme à travers l'histoire que nous connaissons. Le thym, sans surprise, fait également partie de cette histoire continue. En 1349, la peste noire ravageait une partie de l'Europe et les gens se tournaient vers le thym pour la force, la protection et le soulagement. Nous savons maintenant que le thym est un puissant antiseptique. Le thymol, le même composé chimique qui a soulagé les familles en difficulté à Édimbourg au Moyen Âge, se retrouve aujourd'hui dans des produits tels que le bain de bouche et le gel désinfectant pour les mains. 

 

Si vous avez du mal à dormir en cette période de pandémie mondiale et de bouleversements sociaux (je veux dire, qui ne l'est pas), considérez d'essayer le thym. Les gens du Moyen Âge croyaient aussi que le thym était un aide-sommeil et aidait à éloigner les cauchemars. Ça ne peut pas faire de mal d'essayer, n’est-ce pas ? 

 

 

 

 

L’ère Victorienne – 1837 à 1901 ap. J.-C.

 

La période victorienne était une époque d'enchantement pour les classes supérieures de Grande-Bretagne. Elle est connue comme une période remarquable pour ses innovations, tout en étant aussi synonyme de violences incroyables contre les paysages colonisés et les peuples autochtones à travers le monde. À une époque où la révolution industrielle remodelait notre société et où les voies ferrées menaçaient la survie des troupeaux de buffles dans l'ouest américain, le thym est devenu le reflet des esthétiques fantaisistes et détachées de la haute société. Parmi la gentillesse britannique (le plus grand empire du monde à l'époque), on croyait que les plaques de thym rampant, trouvées dans la forêt, étaient la trace des pas de fées. Les gens camperaient à côté de ces plaques, espérant apercevoir des fées magiques. 

 

 

Et Maintenant, le Thym à Notre Époque

 

Le thym prospère à travers le globe. D'un point de vue historique et traditionnel, cela a du sens. Certains des empires les plus puissants au monde valorisaient cette herbe, si bien qu'elle est présente dans les sociétés que nous habitons aujourd'hui. La technologie moderne et la compréhension scientifique grandissante ont prouvé que beaucoup du savoir populaire autour de la plante est vrai. Alors que notre monde continue à changer de manières sauvages que nous n'avions jamais imaginées, il peut être réconfortant de réaliser que le thym, et d'autres plantes qui ont aidé les gens de diverses façons, sont toujours à nos côtés comme alliés et enseignants pour savoir comment prendre soin des autres, et comment se connecter à nos origines. 

 

 

Image mise en avant par maxmann via Pixabay