Även om du inte var medveten om det, har du förmodligen stött på krasse tidigare. Medan vissa blommande växter i trädgården erbjuder en tillfredsställande visuell upplevelse av färg och geometri, är krasse lika användbar som den är vacker. Att lära sig känna igen, odla och använda denna växt kan ge hälsofördelar för både dig och din trädgård. Låt oss dyka ner i det.
Hur man identifierar
Med starkt färgade blommor i rött, orange och gult är krasse lätt att känna igen när den blommar hela sommaren på många olika platser. Som en klättrande ettårig växt i de flesta områden används den som marktäcke, i hängande korgar, som sällskapsväxt i grönsaksodlingar, i upphöjda bäddar och ibland täckande sluttande gräsmattor.
Krasse är särskilt lätt att identifiera på sina distinkta blad. Runda och flytande, de silvergröna och vaxiga bladen har en vit prick i mitten med ådror som sprider sig från bladets centrum som en pajskiva. Låter det bekant? Titta noga så kanske du kan upptäcka de glada blommorna kika fram bland bladen med sina varma färger.
Växtens historia
Ursprungligen från Syd- och Centralamerika är krasse en mycket populär växt. Släktets vetenskapliga namn är Tropaeolum. Namnet krasse kommer från den grekiska roten ”att vrida”, vilket antyder "näsvridare" eller "näsretare" – en hyllning till växtens stickande lukt och pepparaktiga smak. Namnet och beskrivningen av denna växt dyker först upp i skrift i Sydamerika år 1704. Växten togs till Europa på 1500-talet där den fick en betydelse kopplad till erövring och seger i strid. Än idag anser vissa människor att växten är en symbol för patriotism – en kvarleva från den viktorianska eran och "blommornas språk". En sort, ”Gleam”, hittades på ett kloster i Mexiko på 1920-talet och blev särskilt populär. Frön såldes för fem cent per styck under den stora depressionen.
Nu associerar många växten med sin farmors trädgård och en ”gammaldags” estetik. Krasses popularitet är på väg tillbaka när folk vill inkludera dessa älskade och klassiska blommor i sina egna trädgårdar. Vissa arvssorter är över hundra år gamla.
Hur man odlar
Är du redo att prova? Var lugn, du borde kunna klara det, oavsett hur liten din gröna tumme är. En del av växtens popularitet beror på hur lätt den är att odla från frö. Många nybörjare slutar faktiskt med långt fler krasseplantor än de vet vad de ska göra med. Krasse är inte petig med jordkvalitet och klarar sig bra i full sol eller halvskugga.
För att ge dig själv bästa möjliga förutsättningar, plantera krassefröna tidigt på våren i väldränerad jord. Kan du plantera på en plats med full sol är det bäst. Det finns egentligen inget behov av att gödsla eftersom denna växt föredrar mager jord och vanligtvis klarar sig utan extra hjälp. Fröpåsarna har specifika instruktioner om hur djupt och glest fröna ska sås.
Som din trogna rapportör kan jag säga av egen erfarenhet att du också kan strö ut fröna tanklöst i en odlingsbädd, glömma bort dem och sedan bli helt överväldigad av dess spridning i mitten av juli. Trädgårdsskötsel kan kännas skrämmande men krasse kan vara ett utmärkt första steg.
Hälsofördelar
Krasse är inte bara lätt att odla – den är också ätbar och ger hälsofördelar om du väljer att mumsa på detta trädgårdsgodis.
Både bladen och kronbladen är fulla av näringsämnen. Båda innehåller höga halter av vitamin C. De kan hjälpa till att stärka ditt immunförsvar. Blad och kronblad kan ge stöd vid förkylning eller halsont. De innehåller hälsosamma nivåer av magnesium, järn och flavonoider. En utbildad expert kan använda denna växt för att bekämpa bakteriella och svampinfektioner. Studier visar att krassens blad också har antibiotiska egenskaper – mest effektiva innan blomningen.
Det är onödigt att säga att krasse praktiskt taget är ett helt medicinskåp i sig. I en tid då en global pandemi formar våra individuella liv och samhällsvanor på oförutsedda sätt, kan förebyggande hälsovanor, understödda av egenskaper i fördelaktiga växter, vara ett sätt att ta en aktiv roll i att bevara din egen hälsa. Detta är stärkande – och krasse är den perfekta allierade.
Krasse till middag
Mera än bara medicin har krasseväxter använts i köket i tusentals år. Med sitt livfulla utseende och hälsosamma fördelar är det inte konstigt. Särskilt människor i Mexiko och Peru har traditionellt använt krasse för att krydda rätter istället för vattenkrasse. Hela växten är ätbar, så du behöver inte oroa dig för att separera delar för att njuta av den. Populära recept idag inkluderar sallad, pesto och soppa för att nämna några. En snabb googling visar att med tillräcklig fantasi kan denna växt användas i nästan alla rätter.
Sällskapsodling
I en härlig twist av ständig fantastiskhet, matar krasse inte bara människor och stödjer vår Homo sapiens-hälsa. De är också utmärkta sällskapsväxter som håller andra växter i trädgården glada och friska. Krasse kan förstärka smaken hos närliggande växter samtidigt som den avskräcker skadeinsekter. Detta är en utmärkt sällskapsväxt om du försöker odla broccoli, kål, brysselkål, gurka, rädisa, pumpa, tomat, potatis och squash. Med nödvändig betoning på hållbar och ekologisk trädgårdsodling är krasse ett naturligt sätt att bekämpa sniglar, berika din skörd och tillföra dimension och biologisk mångfald till din trädgård.
Omslagsbild av Pezibear via Pixabay.