Même si vous ne vous en êtes pas rendu compte, vous avez probablement déjà rencontré le capucine. Alors que certaines plantes fleuries du jardin offrent un plaisir visuel de couleurs et de géométrie, le capucine est aussi utile que beau. Apprendre à reconnaître, cultiver, et utiliser cette plante peut être bénéfique pour votre santé et celle de votre jardin. Allons-y.

 

Comment identifier

 

Avec ses fleurs aux couleurs vives rouges, orange et jaunes, le capucine est facile à repérer car il fleurit tout l'été dans une grande variété d'endroits. Plante annuelle rampante dans la plupart des régions, on l'utilise comme couvre-sol, dans des paniers suspendus, comme plante compagne dans les potagers, dans les plates-bandes surélevées, et parfois en cascade sur les pelouses en pente.

Les capucines sont particulièrement faciles à identifier grâce à leurs feuilles distinctives. Rondes et flottantes, les feuilles cireuses vert argenté possèdent un point blanc au centre avec des nervures rayonnantes partant du milieu de la feuille comme une tarte découpée. Ça vous dit quelque chose ? Regardez de plus près et vous pourrez peut-être apercevoir les fleurs joyeuses émergeant des feuilles avec leurs couleurs chaudes.

 

 

Histoire de la plante

 

Originaire d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale, les capucines sont des plantes extrêmement populaires. Le nom scientifique du genre est Tropaeolum. Le nom capucine vient de la racine grecque « tordre », signifiant « tord-nez » ou « pince-nez » – un hommage à l’odeur âcre et au goût poivré de la plante. Le nom et la description de cette plante apparaissent pour la première fois historiquement en Amérique du Sud en 1704. La plante a été introduite en Europe au XVIe siècle où elle a pris une signification de conquête et de victoire au combat. Même aujourd’hui, certaines personnes considèrent la plante comme un symbole du patriotisme – un héritage de la « langue des fleurs » de l’époque victorienne. Une variété, « Gleam », a été découverte dans un couvent au Mexique dans les années 1920. Elle est devenue particulièrement populaire. Les graines se vendaient à cinq cents pièce durant la Grande Dépression.

Aujourd’hui, beaucoup associent cette plante au jardin de leur grand-mère et à une esthétique « à l’ancienne ». La popularité du capucine connaît un regain d’intérêt à mesure que les gens cherchent à intégrer ces fleurs classiques et appréciées dans leurs propres jardins. Certaines variétés patrimoniales datent de plus de cent ans.

 

Comment cultiver

 

Prêt à essayer ? Soyez rassuré, vous devriez y arriver, même si vous n’avez pas la main verte. Une partie de la popularité de la plante vient de sa facilité de culture à partir de graines. En fait, beaucoup de jardiniers débutants finissent par avoir beaucoup plus de capucines qu’ils ne savent quoi en faire. Le capucine n’est pas exigeant quant à la qualité du sol et peut bien pousser en plein soleil ou à mi-ombre.

Pour maximiser vos chances de réussite, plantez les graines de capucine au début du printemps dans un sol bien drainé. Si vous pouvez le faire dans un endroit bien ensoleillé, c’est encore mieux. Il n’est vraiment pas nécessaire de fertiliser, cette plante préfère les sols pauvres et peut généralement prospérer sans aide supplémentaire. Les paquets de graines indiquent la profondeur et l’espacement recommandés pour la plantation.

En tant que correspondante de confiance, je peux vous dire d’expérience que vous pouvez aussi simplement saupoudrer distraitement les graines dans un lit de jardin, les oublier, et vous retrouver complètement envahi par leur prolifération à la mi-juillet. Le jardinage peut être intimidant mais le capucine est un excellent premier pas.

 

 

Bienfaits pour la santé

 

Le capucine n’est pas seulement facile à cultiver – il est aussi comestible et offre des bienfaits pour la santé si vous choisissez de le déguster comme en-cas de jardin.

Les feuilles et les pétales sont riches en valeur nutritive. Tous deux contiennent des niveaux élevés de vitamine C. Ils peuvent aider à renforcer votre système immunitaire. Les feuilles et les pétales soutiennent en cas de rhume ou de mal de gorge. Ils contiennent des niveaux sains de magnésium, fer et flavonoïdes. Un professionnel formé peut utiliser cette plante pour lutter contre les infections bactériennes et fongiques. Des études montrent que les feuilles de capucine possèdent également des propriétés antibiotiques – les plus efficaces avant la floraison.

Inutile de dire que le capucine est pratiquement une armoire à médicaments à lui seul. À une époque où la pandémie mondiale façonne nos vies individuelles et nos habitudes sociétales de manière sans précédent, les pratiques de santé préventive, aidées par les propriétés des plantes bénéfiques, peuvent être un moyen de prendre un rôle actif dans le maintien de votre propre santé. C’est stimulant – et le capucine est l’allié parfait.

 

Capucines au dîner

 

Plus que de simples remèdes, les plantes de capucine sont utilisées en cuisine depuis des millénaires. Avec leur apparence vibrante et leurs bienfaits pour la santé, ce n’est pas étonnant. En particulier, les peuples du Mexique et du Pérou ont traditionnellement utilisé les capucines pour aromatiser des plats à la place de la cressonnette. La plante entière est comestible, vous n’avez donc pas à vous soucier de séparer les parties pour l’apprécier. Les recettes populaires aujourd’hui incluent salade, pesto et soupe pour n’en nommer que quelques-unes. Une rapide recherche Google montre qu’avec un peu d’imagination, cette plante peut être incorporée à presque tous les plats.

 

Plantation compagne

 

Dans un tour de magie continuel, les capucines ne nourrissent pas seulement les humains et soutiennent notre santé d’Homo sapiens. Ce sont aussi de superbes plantes compagnes qui maintiennent le bonheur et la santé des autres plantes du jardin. Les capucines peuvent augmenter la saveur des plantes voisines tout en dissuadant les parasites. C’est un excellent compagnon de culture si vous souhaitez faire pousser du brocoli, du chou, des choux de Bruxelles, des concombres, des radis, de la citrouille, des tomates, des pommes de terre et des courges. Avec une attention nécessaire à la culture durable et biologique, le capucine est un moyen naturel de lutter contre les limaces, d’enrichir votre récolte et d’ajouter de la dimension et de la biodiversité à votre jardin.

 

Image à la une par Pezibear via Pixabay.