A mil-folhas, entre a sálvia, lavanda e equinácea, é uma das ervas mais úteis do hemisfério norte. Esta planta é uma espécie de mutante – capaz de crescer em montanhas, desertos e em áreas mais urbanas como autoestradas e cidades. Apresenta todas as cores e possui muitos compostos úteis nas suas folhas e flores. Para que é que as pessoas usam esta planta com mais frequência?
A Mil-folhas é uma Linda Planta de Jardim
Provavelmente encontrou esta página procurando usos medicinais da mil-folhas, dos quais existem muitos. O uso mais comum, no entanto, é como uma planta de jardim bonita e resistente à seca. Em várias regiões do oeste dos EUA, jardineiros conscientes do uso da água usam esta flor para realçar os espaços exteriores.
A mil-folhas é fácil de cultivar, e as suas flores duram vários meses. Podem florir desde o início da primavera até ao outono. A planta é perene, o que significa que volta todos os anos. Ao longo dos séculos, os horticultores criaram variedades com uma explosão de cores do pôr-do-sol, a partir da planta original branca. Os viveiros vendem todo o tipo de variedades douradas, roxas, amarelas, laranja e vermelhas.
Os Paisagistas Adoram Usar Mil-folhas em Jardins de Polinizadores
A mil-folhas é uma planta muito apreciada para jardins de polinizadores. O que parece ser uma única flor é na verdade um conjunto de centenas ou milhares de flores pequenas. Cada uma dessas pequenas flores contém um pouco de néctar e pólen. Borboletas, escaravelhos, abelhas e moscas alimentam-se destas ofertas florais.
É como um enorme colchão macio cheio de comida para estes insetos zumbidores. Como resistir a estas guloseimas saborosas?
A Mil-folhas é uma Medicina com Milénios de História
Culturas de todo o norte global têm fortes ligações com a mil-folhas. A planta é nativa da Europa, Ásia e América do Norte. Pessoas de muitos continentes e culturas aprenderam a usar a planta de várias formas.
Os antigos gregos registaram o primeiro uso em 1200 a.C. Aquiles, o grande guerreiro, alegadamente usava a mil-folhas para ajudar a curar feridas de soldados em batalha. Quando moídas até formarem uma pasta, as folhas supostamente ajudam a parar hemorragias e promover a cura.
As Folhas e as Flores Estão Cheias de Óleos Essenciais
Análises modernas por espectrometria de massa revelaram os verdadeiros segredos dos efeitos terapêuticos da mil-folhas. A planta contém pelo menos 60 compostos químicos, muitos dos quais possuem usos medicinais. Alguns destes compostos são antifúngicos, antimicrobianos, antioxidantes ou aromáticos.
Fitoterapeutas destilam estes compostos em óleos essenciais. A maioria das lojas de produtos naturais, e muitos supermercados convencionais, têm estes óleos essenciais em stock.
A Quantidade de Medicamento na Mil-folhas Pode Variar Muito
No entanto, os medicamentos derivados de plantas apresentam muito mais variabilidade que os feitos em laboratório. Cientistas descobriram perfis de óleo essencial muito diferentes em mil-folhas cultivadas em diferentes países e sob condições distintas.
Tal como as uvas cultivadas para vinho, o produtor, o solo, o sol, a latitude e a variedade de mil-folhas determinam os compostos que ela produz. Isso torna difícil saber exatamente que óleos, e portanto que medicamentos, se encontram nos óleos essenciais vendidos na loja.
Num laboratório, os técnicos fazem doses específicas de medicamento baseadas nos miligramas do medicamento. É muito difícil saber a quantidade real de medicamento dentro de um óleo essencial de mil-folhas.
A Mil-folhas Contém Antioxidantes
Entre os químicos encontrados na planta estão antioxidantes especiais. Estes antioxidantes são do mesmo tipo de compostos encontrados nos mirtilos e outros superalimentos. Os antioxidantes são especiais porque eliminam compostos causadores de cancro do nosso corpo.
Muitos conservantes alimentares comuns também são antioxidantes. Eles eliminam compostos nocivos que deterioram os alimentos, prolongando a sua validade. Um estudo mostrou que os antioxidantes da mil-folhas são tão eficazes quanto conservantes sintéticos na prevenção da deterioração do óleo de girassol.
Chá de Mil-folhas
A mil-folhas seca faz um ótimo chá. Várias empresas vendem o chá, feito a partir das flores, mas também é fácil fazer com a planta seca. Muitas pessoas relatam que o chá ajuda na digestão. Um estudo realizado em ratos descobriu que a mil-folhas diminui a probabilidade de úlceras estomacais.
Os curandeiros também usam as flores para aliviar a ansiedade e melhorar o humor. Alguns dos compostos na planta são conhecidos por ajudar no stress e ansiedade. Outro estudo realizado em ratos determinou que a mil-folhas realmente possui efeitos ansiolíticos.
Os fitoterapeutas também usam a planta para ajudar na febre e resfriados.
Onde Cresce a Mil-folhas?
Felizmente, a mil-folhas é uma planta bastante comum. Cresce em muitos tipos de solo, habitats e altitudes diferentes. A planta é comum ao longo das estradas porque se adapta bem a perturbações. Cresce em prados, campos, florestas e margens de rios. Na natureza, parece preferir áreas mais húmidas, embora seja uma planta tolerante à seca na horticultura.
Provavelmente consegue encontrar mil-folhas em algum lugar perto de si! Faça uma caminhada durante o verão e procure pelas suas grandes flores.
Se estiver num habitat sensível, não colha flores silvestres como a mil-folhas. Insetos e animais dependem destas plantas e colhê-las pode dificultar a vida destes seres.
As flores amarelas podem ser confundidas com a Amância-de-Rei (Queen Anne’s Lace) ou o Cicuta-dama-da-noite (Poison Hemlock). Para um iniciante, estas plantas podem parecer semelhantes. No entanto, são perigosas e não devem ser usadas!
À medida que os investigadores continuam a explorar os benefícios da mil-folhas, considere plantar algumas em seu próprio jardim. É uma das grandes plantas do mundo e merece certamente um lugar de destaque no seu jardim.