Należący do podrodziny traw, bambus jest jedną z najbardziej wszechstronnych roślin na Ziemi. Zastosowania bambusa praktykuje codziennie ponad 2,5 miliarda ludzi. Roślina ta jest naturalnie odporna na pestycydy i pomaga odbudować erodowaną glebę. Ma właściwości przeciwgrzybiczne, antybakteryjne i może rosnąć 60 cm w ciągu jednego dnia. Ponadto absorbuje dużą ilość dwutlenku węgla i wydziela duże ilości tlenu.

Nie trzeba dodawać, że bambus to niezwykle interesująca i użyteczna roślina – ale mając tak wiele fascynujących właściwości, jakie są najważniejsze zastosowania bambusa? Jak ludzie faktycznie włączają go do swojego życia?  

 

 

1. Żywność

 

Najbardziej znany jako główne danie pandy, jednym z najważniejszych zastosowań roślin bambusowych jest pożywienie. Ptaki, a szczególnie pandy, muszą zjeść 11-23 kg tej rośliny dziennie, aby przeżyć. Mimo tak dużej ilości spożywanego, zielonego, chrupiącego pędu, pandy olbrzymie są ospałe z powodu niskiej wartości odżywczej bambusa. Inne zwierzęta, które żywią się bambusem, to czerwone pandy z Nepalu i lemury bambusowe z Madagaskaru.

 

 

Jeśli chodzi o pędy i kiełki, kilka gatunków bambusa jest jadalnych również dla ludzi. Pędy bambusa są znane z swoich korzyści zdrowotnych. Obejmują one utratę wagi, zrównoważony poziom cholesterolu oraz właściwości przeciwzapalne. Pędy bambusa zawierają także duże ilości witamin i błonnika. Tradycyjnie jedzenie to spożywane jest w regionach świata, gdzie rośnie naturalnie: w Indiach, Chinach, Japonii, Korei, Tajwanie, Tajlandii, na Filipinach, w Indonezji i Nepalu. W Japonii bambus nazywany jest „Królem warzyw leśnych.” Ludzie mogą spożywać pędy bambusa w formie konserw lub świeże. Jeśli gotujesz świeże pędy bambusa, pamiętaj, aby częściowo je zagotować lub namoczyć na noc, by usunąć cyjanek. Najlepiej zachować ostrożność przy przetworach marynowanych. 

 

 

 

2. Budownictwo

 

Dzięki połączeniu wytrzymałości i lekkości, bambus jest jednym z najczęściej używanych materiałów budowlanych, zwłaszcza na obszarach, gdzie rośnie w dużej ilości. Historycznie i obecnie jest ważnym surowcem do budowy mostów, domów, rusztowań, płotów, podłóg, dachów i innych konstrukcji. Popularność bambusa wynika także z jego elastyczności – można go zginać, rozdzielać lub formować według potrzeb. Ważne jest odpowiednie zabezpieczenie rośliny przed użyciem do budowy, aby zapobiec gniciu i atakom szkodników.

 

 

Jeśli planujesz projekt budowlany, bambus zapewnia kilka wyraźnych zalet. Jego elastyczność jest szczególnie ważna na obszarach zagrożonych trzęsieniami ziemi. Jest ognioodporny. A ponieważ włókna biegną osiowo, ma większą wytrzymałość na rozciąganie niż stal.

 

 

3. Paliwo

 

W porównaniu z drewnem, bambus ma kilka ważnych zalet. Może rosnąć na stokach i innych miejscach, gdzie drzewa nie mogłyby rosnąć, co pozwala społecznościom lepiej wykorzystać przestrzeń. Jest to szczególnie prawdziwe biorąc pod uwagę szybki wzrost bambusa w porównaniu do innych roślin. Produkty bambusowe mają niższy koszt ekologiczny niż drewno i plon bambusa na biopaliwo jest bardzo wysoki. Co również ważne, używanie bambusa jako paliwa może wspierać lokalne gospodarki w mniej rozwiniętych krajach.

 

 

 

4. Tekstylia

 

To prawda – jednym z najważniejszych zastosowań roślin bambusowych jest produkcja tekstyliów. Producenci przetwarzają włókna na tkaniny, przędze i odzież. To popularny materiał w butikach modowych. Jednak nie tak szybko – często ubranie reklamowane jest jako „produkt bambusowy”, podczas gdy w rzeczywistości jest to wiskoza. Wiskoza to re konstytuowane włókna celulozowe. Jest to proces produkcji toksyczny i uwalniający zanieczyszczenia do powietrza. Ekstrakcja włókien z bambusa jest także czasochłonna i kosztowna. Nie jest to ekologiczne rozwiązanie, jakim wielu sprzedawców chciałoby, abyś uwierzył.

Nie trać jednak nadziei. Chociaż tekstylia mogą nie być odpowiedzią na skalę globalną, istnieją sposoby na używanie produktów bambusowych w zrównoważony sposób. Rozważ używanie bambusowych szczoteczek do zębów zamiast plastikowych. Możesz także nosić bambusowe sztućce w torbie, by uniknąć marnowania jednorazowych plastikowych przyborów podczas podróży. Ostatecznie bambus jest znacznie bardziej ekologiczny niż produkty takie jak drewno liściaste i bawełna. Przy zakupach badaj, czy twoje wybory rzeczywiście mają pozytywny wpływ.  

 

 

5. Sztuki kulturowe: pisanie, muzyka i sztuki walki

 

Chociaż sztuki nie mają tak namacalnej "użyteczności" jak inne dziedziny, rola literatury, muzyki, tańca i sztuk walki odegrała niezwykle ważną rolę w ciągłej ewolucji i zrozumieniu ludzkości. Nic dziwnego, że te tradycje artystyczne i eksploracje obejmują bambus. Bambusowe tabliczki to jeden z najwcześniejszych przykładów pisma w Chinach, starszy od papieru. W Indiach kalams były piórami zrobionymi z tej rośliny. Często wykorzystywany jest w budowie instrumentów muzycznych, w tym fletów, grzechotek, bębnów i marimby. Ta użyteczna roślina jest używana także jako broń w praktykach sztuk walki. Wykorzystywano ją do tworzenia łuków, kijów, strzał i miecza.

 

 

 

Rośliny bambusowe w ocieplającym się świecie

 

Naukowcy przewidują, że obecne siedliska bambusa całkowicie zanikną w ciągu następnych 50–100 lat z powodu globalnego ocieplenia. Te tereny będą prawdopodobnie nieodpowiednie do przetrwania nawet wcześniej. To naprawdę ponury obraz, jak to często bywa w przypadku prognoz zmian klimatu.

 

 

Chociaż inne obszary mogą stać się odpowiednie do wzrostu bambusa, prawdopodobnie będą to tereny zamieszkane przez ludzi, nie dzikie zwierzęta. Ssaki takie jak panda wielka, z ograniczoną zdolnością adaptacji ze względu na dietę, są bardzo narażone na wyginięcie pomimo globalnych wysiłków ochronnych mających na celu utrzymanie ich populacji.

Ratowanie ekosystemów bambusowych nie jest jednak niemożliwe. Chińska Akademia Nauk oraz Rutgers University opublikowały strategie ochronne, które mogą mieć pozytywny wpływ.

Myśląc o ważnych zastosowaniach bambusa i sposobach, w jakie włączamy tę roślinę do naszego życia, musimy też kwestionować własne nawyki konsumpcji i produkcji. Skąd kupujemy? Jak możemy zbierać bambus w zrównoważony sposób? Co mogę zrobić samodzielnie, a z czego mogę zrezygnować? Te pytania są kluczowe, jeśli chcemy budować zrównoważoną przyszłość.