Tillhörande en gräsväxtsfamilj, är bambu en av de mest mångsidiga växterna på jorden. Användningen av bambuväxter praktiseras av över 2,5 miljarder människor varje dag. Denna växt är naturligt pesticidresistent och hjälper till att återbygga eroderad jord. Den är antifungal, antibakteriell och kan växa 60 cm på en dag. Den absorberar också stora mängder koldioxid och avger höga halter syre.

Det säger sig självt att bambu är en extremt häftig och användbar växt – men med så många fascinerande egenskaper, vad är då de främsta användningsområdena för bambu? Hur integrerar människor den egentligen i sina liv?  

 

 

1. Mat

 

Kändast som pandans huvudsakliga föda, är en av de främsta användningarna av bambuväxter som mat. Pandor, i synnerhet, måste konsumera 11-23 kg av växten varje dag, bara för att överleva. Trots att de äter denna mängd knaprigt, grönt bambustjälkar är jättepandorna slöa på grund av brist på näringsvärde. Andra djur som äter bambu inkluderar rödpandor i Nepal och bambulemurer på Madagaskar.

 

 

När det gäller skotten och skotten är en handfull bambuarter också ätbara för människor. Bambu-skott är kända för deras hälsofördelar. Det inkluderar viktminskning, balanserat kolesterol och antiinflammatoriska egenskaper. Bambu-skott innehåller också höga mängder vitaminer och fibrer. Traditionellt konsumeras denna mat i de delar av världen där den är inhemsk: Indien, Kina, Japan, Korea, Taiwan, Thailand, Filippinerna, Indonesien och Nepal. I Japan kallas bambu för ”Skogens grönsakers konung.” Människor kan äta bambuskott konserverade eller färska. Om du tillagar färska bambuskott bör du se till att delvis koka dem eller blötlägga dem över natten för att ta bort eventuellt cyanid. Det är nog bäst att vara försiktig med allt inlagda varianter. 

 

 

 

2. Byggnation

 

På grund av dess kombinerade styrka och låga vikt är bambu ett av de mest använda byggmaterialen, särskilt i delar av världen där den finns i överflöd. Historiskt och fortfarande idag är den en viktig resurs för att bygga broar, hus, byggnadsställningar, fall, golv, tak och andra strukturer. En del av dess popularitet beror på växtens flexibilitet – du kan böja, dela eller forma den efter behov. Det är viktigt att behandla växten före användning som byggmaterial för att undvika röta och insekter.

 

 

Om du har ett byggprojekt i åtanke ger bambu definitivt vissa distinkta fördelar. Dess elasticitet är särskilt viktig i områden som riskerar jordbävningar. Det är brandsäkert. Och eftersom dess fibrer löper axiallyt, har den en högre draghållfasthet än stål.

 

 

3. Bränsle

 

Jämfört med trä har bambu några viktiga positiva aspekter att beakta. Eftersom bambu kan växa på sluttningar och andra platser där träd annars inte skulle kunna växa, tillåter det samhällen att bättre utnyttja utrymme. Detta är särskilt sant med tanke på bambuns höga tillväxthastighet jämfört med andra växter. Bambuprodukter har lägre miljökostnad än hårdträ och avkastningen av bambu för biobränsle är mycket hög. Även viktigt är att använda bambu som bränsle kan ge stöd till lokala ekonomier i mindre utvecklade länder.

 

 

 

4. Textilier

 

Det stämmer – ytterligare en av de främsta användningarna för bambuväxter är till textilier. Tillverkare formar fibrerna till tyg, garn och kläder. Det är ett populärt material i boutique-butiker inom modevärlden. Men vänta lite – ofta marknadsförs ett plagg som en ”bambuprodukt” när det egentligen är rayon. Rayon är återconstituerade cellulosafibrer. Det är en produktionsprocess som är giftig och frisätter föroreningar i luften. Att utvinna fibrer från bambu är också tidskrävande och dyrt. Det är inte den gröna lösning som många återförsäljare vill få dig att tro.

Men misströsta inte. Även om textilier kanske inte är lösningen i en massiv, global skala, finns det sätt att använda bambuprodukter på hållbara sätt. Överväg att använda bambutandborstar istället för plast. Du kan också ha bambubestick i din väska och undvika att slösa plastbestick för engångsbruk när du är på språng. I slutändan är bambu mycket mer hållbart än produkter som hårdträ och bomull. När du köper produkter, gör lite research för att försäkra dig om att dina val verkligen har en positiv påverkan.  

 

 

5. Kulturkonst: Skrift, Musik och Kamarts

 

Även om konsterna kanske inte har samma påtagliga ”användbarhet” som andra områden, har litteratur, musik, dans och kampsporter spelat en otroligt viktig roll i mänsklighetens fortsatta utveckling och förståelse. Inte förvånande involverar dessa konstnärliga traditioner och utforskningar bambu. Bambu-rullar är ett av de tidigaste exemplen på skrift i Kina, som föregår papper. I Indien var kalams pennor gjorda av växten. Den används ofta vid byggnad av musikinstrument inklusive flöjter, skallror, trummor och marimba. Denna användbara växt är ett vapen i kampsportsträning. Den har använts till bågar, stavar, pilar och svärd.

 

 

 

Bambuväxter i en Värmande Värld

 

Forskare förutspår att det nuvarande bambu-habitatet helt kommer försvinna inom de närmaste 50-100 åren på grund av den globala uppvärmningen. Dessa habitat kommer sannolikt bli olämpliga för överlevnad ännu tidigare än så. Det är en riktigt dyster bild, som så ofta med klimatförändringsprognoser.

 

 

Även om andra områden kan bli lämpliga för bambutillväxt, kommer detta sannolikt vara där människor lever, inte vilda djur. Däggdjur som jättepandan, med liten energi att anpassa sig på grund av sin diet, löper mycket hög risk att bli utdöda trots globala bevarandeinsatser för att hålla deras populationer friska.

Det är dock inte en omöjlig uppgift att rädda bambu-ekosystemen. Chinese Academy of Sciences och Rutgers University har publicerat bevarandestrategier som kan ha en positiv inverkan.

När vi tänker på bambuns viktiga användningsområden och hur vi integrerar denna växt i våra liv, måste vi också ifrågasätta våra egna konsumtions- och produktionsvanor. Var handlar vi? Hur kan vi skörda bambu på hållbara sätt? Vad kan jag göra själv och vad kan jag klara mig utan? Dessa frågor är avgörande om vi ska bygga en hållbar framtid.