Når man tenker på savannen, er det kanskje løver, elefanter og sebraer som først dukker opp i tankene. Dette er dyrene som ender opp i naturdokumentarer og blir stjernene på en afrikansk safari. Men hva med plantene, buskene, trærne og blomstene som hvert av disse dyrene er avhengige av for å overleve? La oss ta en titt på 7 av de kuleste savanneplantene. 
IDENTIFISER NYE PLANER MED PLANTSNAP

Hva er savannen?

Savanner kjennetegnes ved store gressletter med spredte enkelttrær. Disse store gresslettene finnes på flere steder på jorden. Den mest kjente savannen er sannsynligvis den afrikanske savannen. Nesten halvparten av kontinentet er dekket av gressletter! Andre steder med savanner inkluderer Brasil, India og Australia. 

Savannen kan ses på som en slags 'mellomliggende' biom. Den mottar omtrent 50-120 centimeter (20-50 tommer) nedbør hvert år. Dette plasserer den mellom ørkener (1-25 cm/år) og tempererte skoger (75-150 cm/år). En av hovedforskjellene mellom savanner og skoger er varigheten av regntiden. Mens mange skoger får en relativt jevn mengde regn gjennom året, er savanner mer uregelmessige. Savanner kjennetegnes av en regntid, vanligvis 6-8 måneder, etterfulgt av en tørketid. Dette av/på-regnmønsteret gjør at gresslette-vegetasjonen delvis kontrolleres av villbranner. 

Savanner er også alltid varme. De opplever typisk temperaturer som varierer fra 20-30 grader Celsius (68-86 grader Fahrenheit). Savanner opplever den laveste delen av dette området i tørketiden og den høyeste delen i regntiden. Nå som vi vet hva en savanne er, la oss se på noen av de kuleste savanneplantene. 

cool savanna plants, baobab

 

1. Baobabtre

Det baobabtreet (slekt Adansonia) ser ut som noe tatt ut fra en Doctor Seuss-historie. Selv om de ser ut som de hører hjemme i en barnebok, er disse trærne blant de eldste og største på jorden. Radiokarbondatering anslår at noen av de eldste individene er over 2 000 år gamle! I tillegg kan noen eksemplarer av A. digitata bli nesten 30 meter høye (100 fot).

Både mennesker og bavianer liker den næringsrike frukten som noen Adansonia-trær produserer. Frukten er innkapslet i en hard, treaktig skall. Når skallet fjernes, er kjøttet svært næringsrikt. Det har vist seg å inneholde høye nivåer av vitamin C, kalsium, jern og magnesium.

cool savanna plants, Candelabra Tree

 

2. Lysekrontre

Lysekrontreet (E. ingens) er en annen svært særpreget savanneplante. Det finnes hovedsakelig i Sør- og Øst-Afrika. Det er hjemmehørende i land som Sør-Afrika, Zimbabwe, Mosambik og Tanzania. Selv om denne planten kan virke innbydende, er den dekket av et melkeaktig voks som er ekstremt giftig og kan forårsake keratouveitt. Blomstene til E. ingens er en næringskilde for sommerfugler, bier og andre insekter. Frøene fungerer også som mat for noen fuglearter.

3. Elefantgress

P. purpureum, også kjent som Napiergress eller elefantgress, er en stor enfrøbladet plante med flere bruksområder i Øst-Afrika. Den brukes hovedsakelig som en av de viktigste fôrplantene for melkeprodusenter. I økosystemet finnes elefanter som benytter den som matkilde, derav navnet. 

Nylig har elefantgress blitt undersøkt for sin bruk i push/pull skadedyrbekjempelsesstrategier. Dette systemet fungerer ved å plante avlinger som er frastøtende for skadedyr nær hovedavlingen for å ”dytte” skadedyrene bort. Dette kombineres med en plante som tiltrekker seg skadedyrene, plantet rundt avlingene for å ”trekke” skadedyrene bort. P. purpureum har vist seg å være attraktiv for stengelborermøll, og er derfor nyttig som en ”trekke”-avling. Denne metoden for skadedyrbekjempelse er enklere, rimeligere og mindre miljøskadelig enn kommersielt tilgjengelige kjemiske plantevernmidler. 

cool savanna plants, gum arabic tree

 

4. Gummiakasiatre

Gummiakasiatreet (S. senegal) er en av de viktigste plantene for det afrikanske landet Sudan. Som navnet antyder, er gummiakasiatreet ansvarlig for produksjonen av gummi arabicum. Denne forbindelsen brukes i stor grad i farmasøytisk industri, matproduksjon og tradisjonell medisin. Treet vokser så godt i Sudan at 80 % av verdens gummi arabicum eksporteres fra Sudan.

5. Plystretorn

Plystretornet (V. drepanolobium) er en av de kuleste savanneplantene. Det har tilpasset seg å leve i savannens harde forhold og fungerer som et symbiotisk hjem for maur. For det meste blir V. drepanolobium beskyttet av de massive tornparene som finnes over hele planten. Noen dyr klarer likevel å beite på plystretornen, der maurene trår til. 

Hver av tornene er hul og inneholder nektar. Dette gir både et hjem og en matkilde for maurene. Til gjengjeld hjelper maurene med å beskytte planten mot beiting ved å sverme over beitende dyr. 

cool savanna plants, acacia tree

 

6. Akasietre

Det akasietreet (V. tortilis) er en ikonisk art i den afrikanske savannen. Disse trærne er store og kan noen ganger bli over 20 meter (66 fot) høye! Treet er sentralt for alt liv i savannen. Mennesker bruker greinene som materiale til gjerder og møbler, og barken blir ofte laget til snorer av folket i Tanganyika. 

Dyr er avhengige av akasietreet (paraplytorn) som en viktig matkilde. Treet slipper frøkapsler som spises av neshorn, aper og impala. 

7. Sjakalbærtre

Et annet tre som har symbiose med insekter er sjakalbærtreet (D. mespiliformis). Disse trærne kan bli ganske store – opptil 25 meter (80 fot). Disse store trærne har dermed et ganske stort og komplekst rotsystem. Disse røttene gir hjem for enkelte termittarter, som igjen hjelper med å aerere jorden for trærne. Sjakalbærtrær er vanligvis veldig enkle å få øye på på savannen fordi de kan få omkrets på 5 meter (16 fot)!

De kuleste savanneplantene

I dag har vi bare berørt 7 av de kuleste savanneplantene – det finnes tusenvis fler som lever i Afrika, India og Australia. Hvis du planlegger en tur til noen av disse savannene, sjekk ut PlantSnap for å hjelpe deg med å identifisere kule savanneplanter du møter på!