Когда думаешь о саванне, сразу приходят на ум львы, слоны и зебры. Это животные, которые появляются в документальных фильмах о природе и становятся звездами африканского сафари. Но что насчёт растений, кустарников, деревьев и цветов, от которых зависит выживание каждого из этих животных? Давайте рассмотрим 7 самых интересных растений саванны.
ОПРЕДЕЛЯЙТЕ НОВЫЕ РАСТЕНИЯ С ПОМОЩЬЮ PLANTSNAP
Что такое саванна?
Саванны характеризуются большими травянистыми равнинами с редкими одиночными деревьями. Эти огромные травянистые пространства встречаются в нескольких местах на Земле. Самой известной саванной, вероятно, является африканская. Почти половина континента покрыта травянистыми равнинами! Другие места с саваннами включают Бразилию, Индию и Австралию.
Саванну можно рассматривать как своего рода «переходный» биом. Она получает около 50-120 сантиметров (20-50 дюймов) осадков в год. Это ставит её между пустынями (1-25 см/год) и умеренными лесами (75-150 см/год). Одно из главных отличий саванны от лесов — продолжительность сезона дождей. В то время как многие леса получают относительно равномерное количество дождя в течение года, в саваннах осадки более нерегулярны. В саванне есть сезон дождей, обычно 6-8 месяцев, за которым следует сухой сезон. Такой непостоянный характер осадков позволяет контролировать растительность на травянистых равнинах при помощи природных пожаров.
Саванны также всегда теплые. Температуры обычно колеблются от 20-30 градусов Цельсия (68-86 градусов по Фаренгейту). Во время сухого сезона температура обычно ближе к нижнему пределу, а в сезон дождей — к верхнему. Теперь, когда мы знаем, что такое саванна, давайте посмотрим на некоторые из самых интересных растений саванны.
1. Баобаб
Баобаб (род Adansonia) выглядит как что-то из сказок Доктора Сьюза. Несмотря на то, что он похож на персонажа из детской книги, эти деревья являются одними из старейших и самых больших на планете. Радиоуглеродное датирование оценивает возраст некоторых особей в более 2000 лет! Кроме того, некоторые экземпляры A. digitata могут вырастать почти до 30 метров (100 фт) в высоту.
Люди и бабуины любят питательные плоды некоторых деревьев Adansonia. Плод окружён твёрдой древесной оболочкой. После её удаления мякоть оказывается очень питательной, с высоким содержанием витамина C, кальция, железа и магния.
2. Дерево-орёл (Candelabra Tree)
Дерево-орёл (E. ingens) — ещё одно крайне необычное растение саванны. Его можно встретить в основном в южной и восточной Африке, в таких странах, как Южная Африка, Зимбабве, Мозамбик и Танзания. Несмотря на привлекательный внешний вид, растение покрыто млечным воском, который чрезвычайно токсичен и может вызвать кертовеите. Цветы E. ingens являются источником питания для бабочек, пчёл и других насекомых. Семена также служат пищей для некоторых видов птиц.
3. Слоновая трава
P. purpureum, также известная как трава Напье́р или слоновья трава, — это огромное однодольное растение, которое широко используется в Восточной Африке. Оно является одним из самых важных кормовых растений для молочных фермеров. В дикой природе на него охотятся слоны, что и дало ему такое название.
В последнее время слоновья трава изучается для использования в стратегиях борьбы с вредителями "push/pull". Эта система работает путем посадки рядом с основной культурой растений, отпугивающих вредителей (чтобы "толкать" их), а по периметру — растений, привлекающих вредителей (чтобы "тянуть" их). P. purpureum привлекает мотыльков-стеблебоев, поэтому его используют как "тягнущее" растение. Такой метод борьбы с вредителями проще, дешевле и менее вреден для окружающей среды по сравнению с химическими пестицидами.
4. Дерево акация гумми
Дерево акация гумми (S. senegal) — одно из самых важных растений для африканской страны Судан. Как следует из названия, это дерево производит арабскую камедь. Этот компонент широко используется в фармацевтике, пищевой промышленности и традиционной медицине. Дерево так хорошо растет в Судане, что 80% мировой арабской камеди экспортируется именно из Судана.
5. Свистящий терн (Whistling Thorn)
Свистящий терн (V. drepanolobium) — одно из самых интересных растений саванны. Он приспособился к суровым условиям саванны и служит симбиотическим домом для муравьев. В основном V. drepanolobium защищён массивными парами шипов, расположенных по всему растению. Некоторые животные всё же могут объедать свистящий терн, и здесь муравьи приходят на помощь.
Каждый шип полый и содержит нектар, предоставляя муравьям дом и пищу. Взамен муравьи защищают растение от травоядных, атакуя объедающих листва животных.
6. Акация
Акация (V. tortilis) — знаковое растение африканской саванны. Эти деревья огромны и могут достигать высоты более 20 метров (66 футов)! Это дерево играет важную роль для всех обитателей саванны. Люди используют ветви для изготовления заборов и мебели, а кора часто превращается в верёвки народами Танганьики.
Животные полагаются на акацию (зонтичный терн) как важный источник пищи. Дерево сбрасывает бобы, которые едят носороги, обезьяны и импалы.
7. Дерево джекалберри
Ещё одно дерево, которое находится в симбиозе с насекомыми — джекалберри (D. mespiliformis). Эти деревья могут вырастать до внушительных размеров — до 25 метров (80 футов). Такие большие деревья обладают развитой и сложной корневой системой. Эти корни служат домом для некоторых видов термитов, которые, в свою очередь, помогают аэратировать почву для деревьев. Джекалберри обычно легко заметить в саванне, так как их окружность может достигать 5 метров (16 футов)!
Самые интересные растения саванны
Сегодня мы рассмотрели только 7 самых интересных растений саванны — на самом деле их тысячи, произрастающих в Африке, Индии и Австралии. Если вы планируете поездку в какую-либо из этих саванн, обязательно воспользуйтесь PlantSnap, чтобы определить интересные растения, которые встретите на пути!