Op cellulair niveau, hoe verschillen planten en schimmels? Plantae en Fungi zijn twee van de drie hoofdgroepen in het domein Eukaryota (de derde groep is Animalia, waartoe jij en ik behoren).

Veel schimmels groeien op een manier die lijkt op planten. Ze bewonen vergelijkbare ecosystemen en kunnen zelfs symbiotische relaties vormen. Mycorrhizae zijn schimmels die op de wortels van planten groeien en de planten helpen voedingsstoffen uit de bodem op te nemen terwijl de plant de schimmel van suiker voorziet. Natuurlijk zien de meeste schimmels er niet echt uit als planten.

Maar de verschillen tussen schimmels en planten zijn dieper dan alleen de buitenkant (of schors). Terwijl paddenstoelen vaak vergelijkbare ecosystemen bewonen als planten, verschillen schimmels als schimmels en gisten nog meer van planten!

Het bekijken van een plantencel en een schimmelcel onder een microscoop zal enkele interessante overeenkomsten en verschillen onthullen.

 

Overeenkomsten tussen Plantencellen en Schimmelcellen

Op cellulair niveau hebben planten en schimmels enkele overeenkomsten. Laten we daarmee beginnen.

Zowel plantencellen als schimmelcellen:

• Hebben celwanden. Dit is in feite een dunne, stevige laag van suikers die de cel omsluit. Dierlijke cellen (zoals die van jou) hebben deze celwand niet.
• Hebben door membranen omgeven kernen, net als dierlijke cellen. Prokaryote cellen hebben deze niet.
• Hebben DNA samengedrukt dankzij histon-eiwitten (weer, net als alle Eukaryoten maar niet Prokaryoten).
• Hebben organellen, waaronder mitochondriën. Jij en ik hebben ook organellen.
• Produceren verschillende weefseltypen. Dieren kunnen dit ook.

Planten en schimmels zijn ook beide als volwassenen niet mobiel, hoewel de zaden van planten en sporen van schimmels grote afstanden kunnen afleggen. Schimmels hebben ook wortelachtige structuren genaamd hyfen – hoewel deze overeenkomst niet op cellulair niveau is.

 

 

Verschillen tussen Plantencellen en Schimmelcellen

Ondanks alle overeenkomsten tussen planten en schimmels zijn het drastisch verschillende groepen organismen.

Verschillen tussen plantencellen en schimmelcellen zijn onder andere:

• De celwand van een schimmel bestaat uit een drieledig matrix van chitine, glucanen en eiwitten. De celwand van een plant bestaat meestal uit cellulose, hemicelluloses, pectine, agar en andere stoffen.
• Schimmels nemen hun voedsel op uit het substraat waarop ze groeien – of dat nu bodem, een plant, een stuk brood, of zelfs een levend dier is. Daarom kunnen schimmels een groot probleem vormen voor gewassen en je groentelade!
• Schimmels produceren vruchtlichamen genaamd sporen, terwijl de meeste planten zaden produceren. De uitzondering hier zijn varens, die sporen produceren die vergelijkbaar, maar niet identiek zijn aan die van schimmels.
• Sommige schimmels, waaronder gist, verschijnen in eencellige vormen.
• Schimmelcellen hebben geen chloroplasten, de organellen die planten gebruiken om zonlicht om te zetten in energie.

Helaas maken al deze verschillen het niet per se makkelijk om een plantencel van een schimmelcel te onderscheiden onder een microscoop. Het is niet waarschijnlijk dat je door naar een cel te kijken kunt zien of de celwand uit chitine of chloroplast bestaat, en het vinden van een chloroplast is ook niet eenvoudig.

Het is over het algemeen makkelijker om een schimmel of plant te herkennen door naar het hele organisme te kijken, dan te proberen het op cellulair niveau te identificeren!