Au niveau cellulaire, en quoi les plantes et les champignons diffèrent-ils ? Plantae et Fungi sont deux des trois principaux royaumes du domaine Eukaryota (le troisième groupe est Animalia, qui nous inclut vous et moi).

De nombreux champignons poussent d'une manière similaire aux plantes. Ils habitent des écosystèmes similaires et peuvent même former des relations symbiotiques ensemble. Les mycorhizes sont des champignons qui poussent sur les racines des plantes, aidant les plantes à absorber les nutriments du sol tandis que la plante fournit du sucre au champignon. Bien sûr, la plupart des champignons ne ressemblent pas vraiment à des plantes.

Mais les différences entre champignons et plantes vont bien au-delà de l'apparence (de l'écorce). Alors que les champignons occupent souvent des écosystèmes similaires à ceux des plantes, les moisissures et les levures sont encore plus différents des plantes !

Observer une cellule végétale et une cellule fongique au microscope révélera des similarités et des différences intéressantes.

 

Similarités entre les cellules végétales et les cellules fongiques

Au niveau cellulaire, les plantes et les champignons présentent certaines similarités. Commençons par là.

Les cellules végétales et les cellules fongiques :

• Ont des parois cellulaires. C'est essentiellement une coque fine et résistante composée de sucres qui entoure la cellule. Les cellules animales (comme les vôtres) n'ont pas cette paroi cellulaire.
• Ont des noyaux entourés d'une membrane, comme les cellules animales. Les cellules procaryotes n'en ont pas.
• Ont leur ADN condensé grâce aux protéines appelées histones (encore une fois, comme tous les eucaryotes mais pas les procaryotes).
• Ont des organites, y compris des mitochondries. Vous et moi avons aussi des organites.
• Produisent différents types de tissus. Les animaux peuvent aussi faire cela.

Les plantes et les champignons sont également tous deux immobiles à l'état adulte, bien que les graines des plantes et les spores des champignons peuvent voyager sur de grandes distances. Les champignons ont aussi des structures semblables à des racines appelées hyphes — bien que cette similarité ne soit pas au niveau cellulaire.

 

 

Différences entre les cellules végétales et les cellules fongiques

Malgré toutes les similarités entre plantes et champignons, ce sont des groupes d'organismes radicalement différents.

Les différences entre les cellules végétales et les cellules fongiques incluent :

• La paroi cellulaire d'un champignon est composée d'une matrice en trois parties de chitine, glucanes et protéines. La paroi cellulaire d'une plante est généralement composée de cellulose, hémicelluloses, pectine, agar et d'autres substances.
• Les champignons absorbent leur nourriture à partir du substrat sur lequel ils poussent — que ce soit le sol, une plante, un morceau de pain, ou même un animal vivant. C'est pourquoi les champignons peuvent poser un grave problème dans les cultures et dans votre tiroir à fruits et légumes !
• Les champignons produisent des corps fructifères appelés spores, tandis que la plupart des plantes produisent des graines. L'exception concerne les fougères, qui produisent des spores similaires, mais pas identiques, à celles des champignons.
• Certains champignons, comme les levures, apparaissent sous des formes unicellulaires.
• Les cellules fongiques ne possèdent pas de chloroplastes, l'organite que les plantes utilisent pour transformer la lumière du soleil en énergie.

Malheureusement, toutes ces différences ne facilitent pas forcément la distinction entre une cellule végétale et une cellule fongique au microscope. Il est peu probable que l'observation d'une cellule seule permette de déterminer si sa paroi est faite de chitine ou si elle contient des chloroplastes, et trouver un chloroplaste n'est pas non plus tâche aisée.

Il est généralement plus facile d'identifier un champignon ou une plante en observant l'organisme entier, plutôt qu'en essayant de l'identifier au niveau cellulaire !